CHAPITRE XV

légèreté, et votre réputation du moins ne souffrira pas d'un éclat si fâcheux et si désagréable pour une jeune personne. J'ai respiré en acquérant depuis la certitude que vous êtes à Mittau sous la protection de notre digne palatin de Pusen, Stanislas Lesczynski, et non prisonnière du roi de Suède, ni gardée en otage comme on le prétendait ici. La Providence dispose de tout pour le mieux : espérons qu'elle m'accordera bientôt le bonheur de revoir ma chère Halina. r>

Madame Denhoff terminait sa lettre en priant la jeune comtesse de lui donner immédiatement de ses nouvelles par le juif, qui se chargeait de les apporter à Plotel avec toutes les précautions nécessaires.

Halina ne put s'empêcher de sourire en voyant le tour qu'avaient pris les idées de son excellente amie, consolée d'un événement si bien fait pour lui causer les plus vives inquiétudes, en apprenant qu'Halina se trouvait sous la sauve-garde de l'homme à qui elle désirait depuis long-temps unir le sort de cette élève chérie. Halina fut égaii. 3

SS HALINA OGINSKA.

Jfement touchée et satisfaite de l'éloge impartial qpe madame DenhofT accordait au jeune Suédois.

Halina reprit sa lettre commencée pour y ajouter un long supplément. Elle avait déjà fait à son «nie le récit de V enlèvement, et l'on pense bien ega' Alexandre Sobieski figurait d'une manière peu avantageuse dans ce récit historique, ne fût-ce spe pour relever encore aux yeux de madame Benhoff la manière noble, délicate et généreuse éont le comte de Tisenhauz s'était comporté à a©n égard. La rencontre à Salanty , l'incident èa duel, puis la demande en mariage d'Alexandre bobieski — et ici il parut dans un jour plus favosable, et il le méritait en effet, — le silence plein de délicatesse de Théodoric} rien ne fut omis, mais iout dépeint au contraire avec une éloquence véritable, car elle partait du cœur.

« Mon amie, écrivait Halina, je ne puis vous fe cacher plus long-temps, j'aime Théodoric de Tisenhauz, et c'est pour la vie. Je suis heureuse «S fière de son amour pour moi. Vous l'avez vu,