CHAPITRE XVIII

l'exemple de plusieurs magnats de Lithuanie, pour la cause soutenue par les Suédois. Elle eut toutefois la prudence, dans la crainte d'affliger son amie, de lui taire l'intention et la volonté qu'avait manifestées Charles XII de placer Stanislas sur le trône d'Auguste.

Cependant le front d'Aurore s'était rembruni à ce discours, et prenant un air plus froid et plus composé:

— Mais si votre espoir était trompé, si votre oncle persévère dans son plan, dans les principes qu'il a adoptés ? Que de peines alors, que de tourments vous vous serez préparés!

Dans ce moment la porte s'ouvrit, et en voyant paraître le comte Théodoric :

— Voilà un argument qui détruit tous les miens, dit Aurore; et observant que Théodoric tenait une lettre à la main et qu'il paraissait désirer entretenir Halina en particulier, elle se retira à l'extrémité de l'appartement. Trouvant sur une table tout ce qu'il fallait pour écrire, elle s'y assit.

Théodoric, après avoir salué Halina, la pria de lire la lettre qu'il venait de recevoir de sa mère. Halina reçut cette lettre en rougissant, car elle en devinait à peu près le contenu.

« Mon cher Théodoric, écrivait la comtesse de Tisenhauz à son fils, comment vous dépeindre Témotion que j'ai ressentie à la lecture de votre lettre! Mon existence en est doublée, puisqu'au lieu d'un enfant, j'ai l'espoir d'en avoir deux, et bientôt, je l'espère; n'est-il pas vrai, cher Théodoric? que j aime déjà cette charmante Halina, dont le noble cœur a su distinguer, préférer le mérite de mon fils bien-aimé à l'éclat d'une couronne! Avec quelle douce sécurité je lui co> le bonheur de tout ce qui m'est cher! Le ci !, pour récompenser tes vertus, ton amour, ton respect filial, te devait une compagne, une amie si parfaite. Cesse, mon fils, de te faire des reproches de 111'avoir quittée : l'honneur t'en faisait un devoir et la gloire t'appelait. Pouvais -tu, descendant de nobles et valeureux chevalierc, être sourd à sa vo'x? Sans elle aujourd'hui tu ne