CRYPTE DE L ÉGLISE DE HAH

CIAPITRE XII 1^1

les ehapalles de voir , avant leur exhaussement au niveau du chœur, par ces grandes ouvertures, le prêtre dire la messe aux autels C et D de la crypte.

Uaspect général de cette église souterraioe est plein de grandeur ; il invite au recueillement ; le jour un peu pâle qui Téclaire ajoute à la majesté de Fensemble où tout se fond en une teinte grise pleine de mystère. L'impre3sion qu*on ressent est mélancolique mais vive , et elle porte Time à des pensées reli-

Soit que Ton considère la crypte de l'église de Ham à regard de ses belles proportions , de Taspect imposant de ses voûtes ; «oit qu'on évoque les souvenirs historiques que rappellent les tombeaux élevés à la mémoire de ses seigneurs, il y a peu de monuments pour oSrir autant de sujets dignes d'exameâ et de méditation. Ses colonnes isolées et ses piliers trapus assis sur de larges sous-bassemeiits , surmontés de chapiteaux élevés contrastant avec le peu de hauteur des fûts, présentent une harmonie dont l'ensemble est des plus sévères. Les arcades de la voûte sont à ogives surbaissées et elles rappellent Taspect lourd du pimn cintre ; la hauteur aussi bien que la largeur de chacune des galeries souterraines de ce silencieux palais de la mort, lui donnent un caractère de grandeur pareil à celui que Ton trouve dans les monuments funèbres qu'a produits le génie de l'ancienne Rome.

Celte crypte passe pour avoir servi , dans l'origine , do sépulture aux seigneurs de Ham. Cependant un manuscrit de la Bibl. Imp., vol. xiii, Épitaphes, dit, p. 2^2, que les tombes qui y sont ont été transportées de l'élise dans la crypte , en 4600. On y trouve aujourd'hui quelques dalles tumulaires et entr'àùtres deux belles tombes en pierre sculptée, qui remontent au xiii® siècle et que nous donnons ici.

L'une, placée dans la ne£ Nord , représente , sculptée eo re-

CHAPITBI XU