ACTE TROISIÈME

Ah ! que votre âme sans refuge Pleure sur les devoirs trahis!

Vous n'êtes plus devant un fils, Courbez-vous devant votre juge!

LA REINE

Non!. .. Sois ma force et mon refuge ! Je frissonne^ hélas! je frémis!

Que la tendresse de mon fils Me protège devant mon juge !

Suppliante.

Vois!... la douleur égare ma raison!

Mon fils! je tends vers toi mes ma^ns désespérées!

HAMLET

Vos mains ont versé le poison !

LA REIJNE.

Le ciel même a pitié des mères éplorées !

H a'm L E T, montrant les deux portraits à la reine.

Tenez! levez les yeux vers ces portraits!... Voici. Les deux frères, madame!...

Indiquant le portrait de son pèra.

La grâce et la beauté sereines ; Le courage, la foi, les vertus souveraines

Qui font la majesté des rois!...

C'était votre époux d'autrefois ! — Montrant l'autre portrait.

Là, tous les crimes de la terre!

L'artifice, la peur, le meurtre et l'adultère Tous rassemblés en lui !...

Voilà votre époux d'aujourd'hui!

Voilà le cœur choisi du vôtre!

44 HAMLET

Voilà le monstre, le pervers, Semblable aux démons des enfers, Que vous avez donné pour successeur à l'autre !

Grâce, mon fils ! épargne-moi!

HAMLET

Non, non!... Pour vous défendre, appelez votre roi !

LA REINE

Pardonne, hélas! ta voix m'accable !

Veux-tu que je meure en désespérant!

Hamlet!... ne sois pas implacable !

Ta mère à tes pieds se traîne en pleurant ! HAMLET, avec une fureur toujours croissante. Cet assassin !... ce misérable Remplace mon père! ô Dieu tout-puissant 1...

Pleurez!... je suis inexorable !...

J'ai devant les yeux un voile de sang !... La reine a saisi les mains d'Haralet et se traîne k ses pieds ; Hamlet la repousse ; elle se renverse éperdue sur les coussins d un lit de repos.

LA REINE, avec désespoir.

Ah!...

Les lumières pâlissent tout à coup ; l'ombre se dresse derrière

le lit de repos et étend la main vers Hamlet.

l'ombre.

Mon fils!

HAMLET, reculant avec égarement.

Dieu!... puissances éternelles!

Anges des cieux, couvrez-moi de vos ailes!... Parle! — que me veux-tu?