PANTOMIME

Un vieux roi, la couronne au front, entre lentement en scène, s'appuyant sur le bras d'une reine de théâtre dont les traits et les habits sont ceux de la reine Gertrude.

22 HAMLET

HAMLET, les yeux fixés sur le roi, explique les divers mouvements des acteurs au fur et à mesure que le drame mimé s'exécute.

C'est le vieux roi Gonzague et la reine Genièvre...

En ce lieu solitaire elle guide ses pas...

De doux serments d'amour que nous n'entendons pas S'échappent de sa lèvre...

Le roi cède au sommeil et s'endort dans ses bras... Mais regardez, voici paraître Le démon tentateur, le traître !...

Un nouveau personnage paraît sur le petit théâtre. — Son visage et son costume sont ceux du roi.

Il s'approche... il tient le poison !

La reine, dont sa voix perfide

Égara la faible raison,

Lui tend une coupe homicide!...

Il la saisit... et, sans effroi,

Verse la mort au coeur du roi !...

C'en est fait !... Dieu reçoit son âme ! Et lui, le meurtrier, calme et debout encor, A la face du jour, prend la couronne d'or

Et la met sur son front infâme !...

S'élanoant sur les degrés de l'estrade royale et se dressant tout à coup devant le roi.

Sire, vous pâlissez!...

LE ROI, se levant.

Chassez, chassez d'ici Ces vils histrions !

LA REINE

Dieu!

Les rideaux du petit théâtre se referment. — Les courtisons se lèvent en désordre et se pressent autour du roi.

HAMLET, à part.

Mon doute est éclairci !