RAPPORTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE, ETC

Celte marche de l'humanilé doit paraître aux esprits superficiels destructive de toute idée religieuse; car n'en résulle-l-il pas qu'à mesure que la science avance, Dieu recule? Et ne voit-on pas clairement que le domaine des intentions finales se rétrécit a mesure que s'agrandit celui des causes naturelles?

Malheureux sont ceux qui donnent à ce beau problème une solution si étroite. Non, il n'est pas vrai qu'à mesure que la science avance, l'idée de Dieu recule; bien au contraire, ce qui est vrai, c'est que celle idée grandit, s'élend et s'élève dans notre intelligence. Quand nous découvrons une cause naturelle là où nous avionscru voir un acte immédiat, spontané, surnaturel, de la volonté divine, est-ce à dire que celte volonté est absente ou indiirérente? Non, certes; tout ce que cela prouve, c'est qu'elle agit par ùus procédés différents de ceux qu'il nous avait plu d'imaj^iner. Tout ce que cela prouve, c'est que le phénomène, que nous regardions comme un accident dans la création, occupe sa place dans l'universel arrangement des choses; et que tout, jusqu'aux effets les plus spéciaux, a élé prévu de toute éternité dans la pensée divine. Eh quoi ! l'idée que nous nous faisons de la puissance de Dieu est-elle amoindrie quand nous venons à découvrir que chacun des résul tats innombrables, que nous voyons ou qui échappe à nos investigations, nou-seulement a sa cause naturelle, mais se rattache au cercle infini des causes; de telle sorte qu'il n'est pas un détail de mouvement, de force, de forme, dévie, quinesoitle produit de l'ensemble et se puisse expliquer eu dehors du tout? El malmenant pourquoi telle dissertation étrangère, à te qu'il semble, à l'ubjel de nos recherthes? C'est que les phénomènes (le l'économie sociale ont aussi leur cause efficiente et leur intention providenlielle. C'est que, dans cet ordre d'idées, comme en physique, tomme en analomie ou en asUunomie, on a souvent nié la eause finale précisément parce que la cause efficiente apparaissait avec le caratlère d'une nétessilc absolue.

Le monde social est fécond on harmonies dont on n'a la perception complète que lorsque rintelligence a remonté aux causes pour y chercher l'explicalion, et est descendue aux effets pour savoir la desliiiation des phénomènes