CHAPITRE PREMIER Plantes vivrières
Gros rail. — Petit mil. — Fouio. — Maïs. — Riz. — Rlé. — Manioc.
Oussounifing, etc.
Sorgho ou gros mil
Le sorgho ou gros mil est une des cultures fondamentales des indigènes. Il est principalement cultivé au Nord du parallèle de Bamako, mais on en trouve dans tous les cercles. C'est une graminée annuelle, du genre Andropogon sorghum, haute de deux à six mètres. Les tiges ont jusqu'à trois centimètres de diamètre à la base; elles sont garnies de feuilles engainantes et émettent des racines adventices aux nodosités inférieures. Elles sont fortement articulées. L'inflorescence de cette plante est une paniculc. Ainsi que le dit très justement M. Dumas (1), la panicule plus ou moins lâche, dressée ou renversée, à branches plus ou moins longues, érigées le long de l'axe central ou retombantes ; la forme du grain, qui est une caryopse plus ou moins libre entre les glumes, sa grosseur (2 à 3 millimètres de diamètre), sa plus ou moins grande liberté entre les glumes, la longueur des glumes par rapport au grain, sont autant de caractères qui permettent de différencier les variétés de sorgho cultivées par les indigènes.
D'après le même auteur, les seuls caractères botaniques conduisent à fixer les princijjalcs variétés suivantes, dans le Moyen- Niger et le Haut-Sénégal.
(1) Gtillure du sorgho dans les vallées du Niger et du Haut-Sénégal.
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1'^ Le Kendé-bilê (l) ou Kend<';-rougc qui se sème de préférence en terre argilo-sablonneuse.
Caractères botaniques : tige grêle, 2 mètres maxima de hauteur, panicule lâche et peu garnie, grain petit, rouge brillant, de forme allongée, pointue à son extrémité.
Cent dix jours de végétation.
Faible rendement : 700 à 800 kilos à l'hectare.
2° Le Nionifi qui se sème en terres fortes, tige de 4 à 6 mètres de hauteur, avec une panicule serrée, fournie, et des rameaux longs et rigides. Grain gros, aplati, ridé à sa partie inférieure, de couleur blanchâtre tachetée de rouge.
Cent vingt jours de végétation.
Grand rendement, jusqu'à 3.000 kilos à l'hectare.
3" Le Keniki, qui affectionne les terres saines, atteint 4 à 5 mètres de hauteur ; ses panicules ont jusqu'à 60 centimètres de longueur et leurs rameaux sont pendants. Grains blancs et gros, en forme d'ovale aplatie, légèrement tachetés de blanc et de noir.
Cent cinquante jours de végétation, grand rendement. C'est le plus commun.
4° Le Bembéri. — Analogue au précédent, mais le grain est plus gros, pointu aux deux extrémités, plus allongé, d'un blanc plus brillant.
o" Le Kendé blanc. — Analogue comme forme au Kendé-bilé, mais le grain est blanc. Les glumes au lieu d'être rouges sont blanches ou noires.
Cent cinquante jours de végétation, bon rendement : 1.500 kilos à l'hectare.
G*» L'Amadi-bnuboH demande des terres fortes. Il se distingue par sa floraison : l'axe principal de la panicule se recourbe en crosse, après la fécondation.
Hauteur 2 à 3 mètres, panicule courte, grain aplati sur une de ses faces. Cent quarante jours de végétation. Bon rendement.
7° V hassa-hda ou sorgho à sucre. — Panicule flexible peu
(1) Les noms donnés sont les appellations des 3Iandés.
serrée, à longs rameaux, grain rouge foncé. Le suc des tiges contient en moyenne 12 0/0 de sucre de canne.
Cent quarante-cinq jours de végétation.
8" Le faraoro on mil des teinturiers. — Il se distingue par la coloration rouge des tiges et de la partie engainée des feuilles. Les panicules sont fournies, avec des rameaux très courts.
Telles sont les principales variétés, mais on en rencontre beaucoup d'autres suivant les régions, les terrains et les procédés de culture des indigènes. En particulier la variété gadiaba à gros grains blancs se cultive à Kayes, Nioro, Goumbou, etc.
Mode de production du sorgho. — Le sorgho demande un sol assez frais, mais se contente de terres moyennement fertiles. L'humidité atmosphérique ne lui est pas nécessaire. C'est pourquoi il est semé dans les différentes régions, à des époques variables, qui correspondent aux périodes pendant lesquelles le sol présente des conditions de fraîcheur suffisantes.
Dans le Sud, où l'hivernage est précoce, certaines variétés se sèment dès les premiers jours de juin, et se récoltent en septembre.
Dans la zone moyenne — 12*'-1d*' — il est semé fm juin.
Dans le Nord, par contre, où les pluies ne tombent guère qu'en juillet et sont très peu abondantes, les ensemencements se font de préférence en mars et avril, sur les terres que l'inondation du fleuve et de ses différents bras ont recouvertes, et à mesure que les eaux se retirent. Le grain germe grâce à l'humidité restée dans le sol ; la jeune plante peut supporter les sécheresses de mai et juin et attendre les pluies d'hivernage pour se développer et arriver rapidement à maturité.
Après avoir labouré au daha (1), pour ameublir le sol et le débarrasser des mauvaises herbes, l'indigène creuse des poquets distants de 40 à 50 centimètres, où il dépose quatre ou
(1) Sorte (le pioche, de fabrication indigène, à fer assez large, à manche court, très inclinée sur le plan du fer.
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cinq grains. Il faut 5 kilog-s de semence par hectare, et trois jours pour ensemencer une telle surface. Un sarclage est nécessaire quinze jours ou trois semaines après la levée des graines, qui se produit cinq à six jours après les semis. Une nouvelle façon est encore indispensable, un mois après, pour ameublir le sol autour du pied de la jeune plante qu'on entoure d'une buttée de terre pour permettre aux racines adventices de se développer.
Le gros mil est sujet à une maladie terrible, le charbon^ dû à un champignon : ïusti/ago sorrjliu Les grains malades sont faciles à reconnaître par la poussière noire qu'ils renferment.
Lorsqu'approche la maturité, des vols de passereaux s'abattent sur les épis de sorgho et il faut organiser une véritable défense des chamjis contre ces malfaiteurs ailés.
On délègue généralement les enfants dans cette besogne. Armés de frondes, ils criblent les voraces mange-mil de mottes de terre, et emplissent les airs de leurs cris ou des roulements de leurs tambours grossiers.
La récolte se fait en abattant les tiges de sorgho ; les panicules sont coupées et entassées sur des clayon nages grossiers supportés par des piquets de bois afin d'être protégés contre l'accès des insectes et des termites, et de sécher plus facilement.
Le ])attago se fait sur des aires durcies, en plein champ, avec des bâtons coudés qui font l'office de fléaux. Les femmes sont chargées du vannage qui se pratique en jetant contre le vent, le mélange de l)alle et de grain provenant du battage.
Les grains sont ensuite enfermés dans les greniers à mil généralement constitués par de petites cases cylindriques ou ovoïdes en terre ou en nattes, fermées par un couvercle ou un petit cône de paille. Le grenier ne repose pas sur le sol, par crainte de l'humidité ou des insectes ; il est généralement soutenu par des petites fourches de bois sur lesquelles sont placées des traverses horizontales, ou plus simplement par de gros pavés.
Dans certaines régions, le battage ne se fait qu'au fur et à mesure des besoins de la consommation. On laisse les jDanicules, liées en fagots, dans les greniers construits en plein champ.
Utilisation du sorgho. — Le sorgho est employé soit à l'alimentation des indigènes, soit à celle des animaux, principalement des chevaux, des moutons de case et des poulets.
Les noirs consomment de préférence les variétés cà grain brillant, à cassure nette, vitrifiée (kendé-bilé, keniki, etc.). Les variétés à grains très gros sont généralement ternes, à cassure farineuse et plutôt réservés aux animaux (nionifi, amadi boubou, etc.).
Le sorgho à sucre est cultivé pour ses tiges sucrées que consomment les indigènes. Le grain est peu estimé.
Quant au faraoro ou mil des teinturiers — le Kanandafi des Haoussas — il est cultivé comme plante tinctoriale. Le grain donne des coliques aux chevaux.
La couleur rouge (1) s'obtient en faisant macérer dans l'eau les parties colorées de la tige et des feuilles. Cette couleur qui est très vive, est employée sur les cuirs. On se sert d'un bain de cendres végétales comme mordant.
Cotiffs-coiiss. — Les indigènes emploient le sorgho soit à la fabrication du couss-couss, soit à la fabrication du dolo, cette dernière étant limitée aux pays fétichistes.
Le couss-couss s'obtient par la cuisson à la vapeur de la farine du sorgho obtenue par écrasement soit dans un mortier, soit entre deux pierres, et débarrassée de l'écaillé du grain par lavage.
La farine, remuée continuellement au cours de la cuisson se présente alors sous la forme d'une poudre blanche à grains ténus et réguliers qu'on arrose d'une sauce grasse de beurre de karité ou de vache, de graines d'arachides grillées et écrasées et de feuilles de baobab ou d'oseille du pays.
(1) Voir Tannage et teintures des peaux de filali, par M. Meniaud, Dépêche Coloniale illustrée , du 15 août 1909.
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Une tranche de poisson sec, ou de mouton, ajoutée au cousscouss en augmente beaucoup la saveur. A défaut de viande ou de poisson, certaines cuisinières n'hésitent pas à y mettre quelques sauterelles rissolées, au préalable, dans une petite jarre de terre percée de trous dans le fond (1).
Doio. — Le dolo est une boisson fermentée, agréable à boire, ayant la teinte de la bière blonde. Il est fabriqué par les femmes, dont certaines acquièrent une grande réputation locale, grâce aux soins qu'elles apportent à conserver un bon ferment et à pratiquer les opérations délicates dont nous donnons ci-après l'exposé détaillé, d'après M. Dumas:
« 1° On fait germer le mil. Placer le mil dans une caisse, sur une épaisseur de cinq à six centimètres : mouiller et brasser ; arroser tous les jours jusqu'à l'apparition des radicelles, qui survient du deuxième au quatrième jour suivant la température.
« 2" On sèche les grains au four ou au soleil.
« 3° On réduit le mil en farine grossière dans un mortier.
« 4" On chauffe la farine obtenue, mélangée à quatre ou cinq fois son volume d'eau. Ce chauffage est conduit lentement et maintenu à une température de 65" à 70» centigrades, pendant deux ou trois heures, on brasse constamment. L'opération a pour but de dissoudre la dextrine qui provient de l'amidon transformé par la germination.
« 5" On laisse refroidir et on décante ; remettre de l'eau sur le malt, reprendre le chauffage en brassant pendant cinq à dix minutes ; laisser reposer et décanter comme la première fois. Enfin, réunir les liquides obtenus, qui doivent représenter environ cinq fois le poids du mil employé. »
La fermentation doit se faire en lieu frais. Le ferment employé est soit du dolo frais, soit de préférence de la levure de bière ou de dolo (2).
(1) Dans certaines régions, en pays liaoussas par exemple, les sauterelles sont accommodées avec du lait ou préférablement avec du miel. On en rencontre des calebasses pleines sur les marchés.
(2) Les indigènes conservent la levure de dolo au moyen d'un paquet de filasse de gombo trempé dans le liquide en fermentation et séché à l'air. La levure se maintient vivante, un certain temps, dans la filasse.
316 GKOGRAPHIE ÉCONOMIQUK DU HAUT-SÉNÉGAL-NIGER
On laisse fermenter doux, trois ou quatre jours suivant la température ; on filtre ensuite et on met en bouteille.
Alimenfntion des chevaux. — Le gros mil remplace l'avoine ou l'orge pour la nourriture des chevaux. La ration moyenne journalière est de 4 kilos. 11 est quelquefois donné 10 ou 13 grammes de sel en mélange avec le grain.
Il est intéressant de comparer la composition respective du sorgho, de l'avoine et de l'orge.
Matières azotées .
Amidon ....
Matières grasses . Matières minérales Eau . . . . .
Sorgho
Avoino
Orse
{E. Raoul)
Commerce. — Le gros mil donne lieu à un commerce intérieur très important, des campagnes vers les villes, ainsi qu'à des transactions variées entre agriculteurs et nomades pasteurs : Peuhls, Maures et Touaregs ; suivant la qualité et l'abondance des récoltes, il atteint des prix plus ou moins élevés, mais d'une façon générale, on constate une hausse progressive pendant la période qui sépare deux récoltes.
Les prix sont de « fr. 03 à 0 fr. 05 au lendemain des récoltes, en pleine campagne. Dans les villes, à cette même époque, il est de 0 fr. 08 à 0 fr. 10 ; il atteint quelquefois 0 fr. 15 et même 0 fr. 20 pendant les mois d'avril, mai et juin.
Il en est exporté plusieurs centaines de tonnes sur la haute (luinée, par le Niger, et sur le Sénégal, à partir de Kayes.
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Petit mil Pennisetum spicatum
xVu contraire du gros mil, le petit mil possède un épi très dense et très serre, comme celui des massettes d'eau des étangs d'Europe. Il se cultive dans toutes les régions de la colonie. On en compte deux variétés principales, l'une précoce, le sonna ; l'autre tardive, le sanio.
Le souna est le plus petit ; 2 mètres de hauteur au maximum ; il demande un terrain très engraissé et sa végétation dure 3 mois. 11 se sème aux premières pluies.
Le sanio atteint 4 mètres et s'accommode mieux des terrains légers. La végétation dure 5 mois 1/2. 11 se sème un mois après le souna.
Mode de production. — Il est semé en poquets, comme le sorgho, mais très souvent on pratique le repiquage ; les plantations de semis se l'ont avant les pluies, au boi'd d'un marigot ou d'un puits, et, dès que le chanqj est rafraîchi parles premières ondées, on repi(]uc les jeunes plants. Il faut sarcler deux fois.
A l'époque de la maturité, on coupe les panicules, que l'on fait sécher ; on bat et on vanne connue pour le sorgho.
Le rendement est d'environ 600 à 800 kilos par hectare. A la station agronomique de Koulikoro, en terrain soigneusement travaillé et fumé, on a obtenu 1.500 kilos.
Usage. — Les indigènes l'emploient à la fabrication du couss-couss et des gâteaux fins. Il ne fait l'objet que d'un faible commerce intérieur à la colonie. Son prix moyen est de 0 fr. Oo à 0 fr. 06 le kilo, après les récoltes, en pleine campagne.
Ponio Paspaht?7i longiflorum Rot, Panictnn longiflorum Hookes
Le fonio se cultive pour ses graines comestibles dans tous les cercles de la colonie, mais principalement dans ceux du
Sud, Bafoulabé, Bamako, Bougouni, Sikasso, où il remplace en partie le sorgho ou gros mil ; on le retrouve également en pays Habé, sur le plateau de Bandiagara. C'est une petite graminée ne dépassant pas 50 centimètres de hauteur, et les grains blancs de forme ovoïde ont à peine un millimètre d'épaisseur ; les épis sont réunis par trois ou quatre, en ombelles.
D'après Dumas et Renoux (1) il y en a plusieurs variétés, se distinguant particulièrement par la durée de leur végétation. Les noms, qui suivent, sont bambaras ou malinkés :
1° Variétés hâtives demandant 90 à 110 jours de végétation.
Le Berélé : glumes blanchâtres, grain petit, se sème aux premières pluies.
Le Kouvou-kélé : très petit grain ; se sème aux premières pluies.
Le Bérélégué ou finihra : se sème dès avril dans terrains nouvellement défrichés ; glumes blanches.
Finilé : glumes rouges, se sème aux premières pluies : à maturité, les tiges sont complètement couchées sur le sol.
2" Variétés mi-hâtives : 120 jours de végétation :
Le Fanoiimbagud : glumes blanches, grains plus gros que le Berélé ; se sème un mois après celui-ci ; supérieur en qualité.
Le Fanoumbaoulé ne diffère du précédent que par la couleur rouge des glumes.
Le Finigué : variété à glumes blanches, se semant avant les pluies en terrain encore sec et poussiéreux.
Le Bérèba fin g : glumes noires. Se sème aux premières pluies ; très productif.
Ajoutons :
Le Berélé misse, le Berélé oulé^ le Ko/coumi, le Bambou, le Kissa, le Foncé balé.
3" Variétés mi-tarâives : 135 jours de végétation :
Le Fonoba qui se sème le deuxième mois de riiiveruage.
Le Méori, le Fouibadjé, le Bassamha et le Koiissou,
4" Variétés tardives : 150 jours de végétation :
(1) Voir Renoux, Dumas, Journ. Agr. pratique des pays chauds, novembre 1905.
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Le Finiba oulé : se sème dès avril : giumes rouges, très productif, très bon. Après sa récolte, on prépare le terrain pour recevoir le mil l'année suivante.
Ajoutons le kassa?nbara, le guangué, le sagara, à giumes Ijlanches.
Les fo?iio semi précoces et à végétation rapide sont de rendement faible, mais sauvent les indigènes de la famine au début de l'hivernage.
Les variétés à végétation lente sont à plus grand rendement.
Mode de production. — Le Fonio se sème à la volée sur un terrain légèrement labouré. Il demande un seul sarclage, trente jours après la levée des graines, qui a lieu 3 à i jours après les semis. La récolte, qui a lieu en plein hivernage pour les premiers fonios, se fait à la faucille ; les tiges sont réunies en petits fagots qu'on abrite sous des hangars. Les fonios tardifs sont laissés en meules dans les champs car ils se fauchent après les pluies.
Le fonio est ensuite foulé pour en recueillir les graines qui sont vannées dans des petites corbeilles et mises en sac.
Le rendement des fonios est de 1.500 à 2.000 kilogrammes à l'hectare ; les variétés précoces ne dépassent guère 1.000 kilogrammes comme rendement.
Utilisation. — Les indigènes en fabriquent un couss-couss, conmie avec le sorgho, mais ils doivent décortiquer le grain au préalable ; cette oj^ération qui se fait au mortier donne 15 0/0 de déchet.
Chauffé sur une plaque de fer, le fonio se vitrifie, devient semblable au tapioca et est utilisé de la même façon (1).
La paille de fonio n'est pas consommée par les animaux. On la brûle, et des résidus de la combustion, on extrait, par lavage, la potasse employée à la fabrication locale du savon.
Com?7ierce. — Le fo?iio fait uniquement l'objet d'un commerce intérieur très peu important sur les marchés du Sud de
(1) Dumas.
320 GÉOGU.iPHIE ÉCONOMIQUE DU HAUT-SÉNÉGAL-JNIGER
la colonie : Bamako, Sikasso, Bougouiii, etc. Les prix sont légèrement supérieurs à ceux du mil.
Mais
Le maïs (sea maijs) se cultive dans tous les cercles de la colonie, mais en plus grande quantité à mesure qu'on descend vers le Sud.
11 en existe des variétés très nombreuses.
D'après Dumas et Renoux, il y en a quatre variétés principales dans le Moyen-Niger (1).
1" Le Seinoiiio-Ni qui se cultive sur les bords du lleuve, au Nord de Ségou ; hauteur 0 m. 80, épis 8 à 10 centimètres de longueur, se formant à l'aisselle des feuilles inférieures à 0 m. 15 ou à 0 m. 20 du sol.
Grain petit, sphérique, blanc.
Durée de la végétation : 73 jours.
2** Le Kahalinké cultivé surtout entre Kayes et Bamako ; hauteur 1 m. 70, épi 0 m. 13, 0 m. 20 de longueur, grain blanc brillant.
Durée de la végétation : 85 jours.
îi" Les Sara^ oulé et (jué (rouge et blanc) ; hautcui' 2 m. 30 à 3 mètres ; épis, 7 à 8 centimètres d'épaisseur, de 0 m. 25 à 0 m. 30 de longueur, grains rougeâtres ou blancs, intercalés de nombreux grains noirs ou violacés.
Durée de la végétation : 120 jours.
4** Le Salaba variété à grand rendement, 3, 4 et même 3 mètres, épis sur la tige, 0 m. 40 longueur, gros grains jaune clair.
Durée de la végétation : 160 jours.
Mode de producùoii. — Le maïs demande un sol très riclie eu matières organiques. Aussi le voit-on presque toujours cultivé aux alentours inmiédiats des habitations, où sont jetés les déljris et ordures ménagères de toutes sortes.
Il peut être cultivé à toutes les époques de l'année en terrain
(1) Juurn. Agr. pratique des pays chauds, ii" du 3 mars l'JOG.
Meniaud
