CHAPITRE II
Plantes oléagineuses
Arachides. — Sésame. -- Ricin
Arachides
L'arachide se cultive partout dans la colonie, mais principalement au Sud du 15» parallèle. Il en existe de très nombreuses variétés, dont certaines se différencient par le nombre des graines contenues dans chaque gousse ; on en trouve généralement deux, quelquefois une seule. M. Vuillet m'a rapporté que les gens du village de Boro, situé entre Banamba et Mourdia, dans le Bélédougou, en cultivent une variété qui contient trois et quelquefois quatre graines.
L'arachide est plantée dès les premières pluies, vers le mois de juin, et se récolte en novembre.
Les indigènes s'en servent pour la fabrication de l'huile, en l'écrasant à froid, et pour la fabrication du savon, en la cuisant, avec un mélange de cendres végétales.
Ils la consomment également grillée sur la braise. Les fanes d'arachides constituent un fourrage très apprécié des chevaux, des bœufs et des moutons.
l'allé fait l'objet de faildcs transactions sur les nmrchés locaux, mais depuis quelques années un mouvement d'exportation par le Sénégal s'est dessiné.
Les cercles voisins de la ligne du chemin de fer, de Kayes à
Koulikoro et ceux du Niger moyen, Ségou, Djenné et Mopti, sont les principaux centres d'achat. Djenné et Mopti en ont expédie de 600 à 700 tonnes en 1911.
Cette denrée encombrante ne pouvant supporter des frais élevés de transport, l'expédition en est faite à l'époque des hautes eaux du Sénég-al. Il faut donc l'emmagasiner depuis le moment de la récolte jusqu'à l'arrivée des grands bateaux qui l'emportent comme fret de retour.
D'où la nécessité de construire des magasins considérables pour abriter les stocks de graines, à partir du mois de janvier jusqu'aux mois d'août-septembre de l'année suivante.
Cet inconvénient, compliqué des pertes possibles par incendie, déchets en magasin, éloignement de l'époque de la réalisation qui enlève toute sécurité aux prévisions concernant les prix de vente, retarde manifestement le développement de cette branche de commerce dans le Haut-Sénégal-Niger.
L'exportation a été de 2.709 tonnes en 1908, 2.035 en 1909 et de 10.000 tonnes en 1910.
Il faut compter comme frais de transport, à partir de Kayes, de 65 à 70 francs la tonne, jusqu'à Bordeaux.
A partir de Bamako, il ne faut pas compter moins de 95 à 100 francs ; à partir de Mopti 130 francs. Ces chiffres déterminent les prix d'achat locaux possibles d'après les cours probables du marché métropolitain. Il ne faut guère payer plus de 0 fr. 14 à Kayes, 0 fr. 11 à Bamako-Koulikoro, 0 fr. 07 à 0,08 à Mopti.
Rappelons que les graines du Sénégal ont été vendues, à quai Bordeaux, à des taux variant de 220 à 320 francs la tonne.
On sait que les premières importations en France du Sénégal datent de 1840, et furent, cette année-là, de 1210 kilos. En 1841 on exporta 70 tonnes de ces graines pour une huilerie de Sotteville-lès-Rouen. Depuis cette époque, l'exportation se développa progressivement pour atteindre, à ce jour, près de 150.000 tonnes.
Les arachides du Soudan, à tout venant, sont généralement cotées 7 à 8 francs en-dessous de celle du Sénégal. Toutefois, certaines régions en produisent, qui sont d'une teneur en huil
314 GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE DU HAUT-SÉNÉGAL-NIGEft
égale aux meilleures graines du Baol, du Sine, du Saloum et de la Gambie. Telles sont les provinces riveraines de la moyenne Falémé que nous avons visitées ; les arachides y sont plus grosses quen aucun autre endroit du Soudan ; la coque en est épaisse, mais l'expérience a démontré que des arachides à péricarpe mince, celles d'Egypte et du Gayor par exemple, contenaient moins de matières grasses que les arachides à péricarpe épais de la Gambie, du Saloum et surtout du Baol. On sait que le rendement en matières grasses varie de 38 à 45 0/0 suivant les pays.
Baol et Diander . . . 44,92 0/0
Saloum 43,57 »
Gambie 43,50 »
Bombay 43,00 »
Sine 42,86 »
data 42,40 »
Gayor 42,18 »
Egypte 41,66 »
Mozambique .... 41,66 »
Java 40,73 »'
Etats-Unis 38,45 »
Havt-Sénégal-Niger de 40 à 43 OjO d'après nos expériences
personnelles.
La teneur en huile diminue à mesure que Von remonte vers le nord.
Sésame {Béné en bambara, Menémené en Foulbé)
Sésame orientale. — Le Sésame, cultivé en faible quantité dans le Sud de la colonie, Bamako, Bougouni, Sikasso, Bobo- Dioulasso et dans les cercles d'Ouagadougou, Ouahigouya, Bandiagara, est une graminée annuelle, qui atteint de 0 m. 60 à 1 mètre de hauteur, en forme de petit arbuste à tige unique sur laquelle se greffent des branchettes portant les fruits ; ces fruits, anguleux et capsulaires, s'ouvrent du sommet vers la base et renferment de nombreuses graines aplaties, comme empilées les unes sur les autres.
Il y en a plusieurs variétés, dont les principales sont :
1" Le Béné gué (1), à graines blanches, plus volumineuses, plus estimées ;
2*^ Le Béné fîng à graines noires ou grises,
Mode de production. — Le sésame est semé vers le milieu de l'hivernage. La durée de la végétation est de 4 mois 1/2 environ : il est donc récolté après les pluies. Les pieds de sésame doivent être semés en lignes distantes de 0 m. 40 à 0 m. 50 ; il suffit de sarcler dans les quinze jours qui suivent la mise en terre des graines.
La récolte se fait en coupant les tiges, qu'on lie en fagots et qu'on laisse sécher. On Lat ensuite les fagots avec un bâton ; il suffit d'ailleurs de secouer un peu violemment les capsules entr'ouvertes. Le rendement moyen des champs indigènes est d'environ 1.000 à 1.500 kilos à l'hectare. On a obtenu 2.000 à 2.500 kilos à la station agronomique de Koulikoro pour la même superficie.
Usages. — Les indigènes emploient le sésame pour la fabrication d'une huile très fine, par pression à froid ou à chaud. Par endroits, ils consomment simplement les graines écrasées, avec un peu de sel.
Il n'y a pas de commerce établi à l'heure actuelle sur le sésame, qui est consommé entièrement sur place parle producteur. La production, ainsi que nous l'avons dit au début, est d'ailleurs très faible, car l'indigène préfère l'arachide dont l'amande est un aliment agréable, sans autre préparation qu'un léger grillage au feu et dont les fanes servent à la nourriture du bétail.
L'administration locale s'est préoccupée de développer la culture du sésame dans la colonie, où elle présente la supériorité sur l'arachide de donner un produit plus lourd à volume égal et plus cher à poids égal (prix moyens : 350 francs la tonne au lieu de 250 francs pour l'arachide sur les marchés d'Europe). Il est facile de saisir la portée de tels avantages, dans un pays éloigné des ports d'embarquement.
(i) Vuillet-Dumas.
Une circulaire du 17 juillet 1907, du Gouverueur Ponty, et une autre en date du 1"" septembre 1909, du Gouverneur Clozel, appellent l'attention des commandants de cercle sur cette question, et leur recommandent d'encourager les indigènes déjà familiarisés avec la culture du sésame, à ensemencer des superficies plus grandes. « Au sésame revient ici, la place qu'occupe l'arachide au Sénégal. Des régions traversées par le chemin de fer et le Niger, où il importe de l'étendre tout d'abord, la culture du sésame pourra s'avancer plus tard, de proche en proche dans l'intérieur, jusqu'à la limite qui lui sera fixée par la cherté des transports » (1).
11 est à signaler que des essais de culture du sésame comme plante intercalaire ont été faits par la Société agricole et industrielle des textiles africains., à Darsalam près de Kayes, dans des champs de Sisal.
M. Laneaud colon à Bamako a, de son côté ensemencé un champ de sésame de 40 hectares, au cours de l'hivernage de
M. Bergeron, colon à Nérébougou, près Koulikoro, en a planté, en ligne, par poquets, la superficie d'une dizaine d'hectares.
Nous donnons ci-après le détail des frais que doit subir une tonne de sésame, à partir de Bamako jusqu'en France :
Manutention Bamako 10 fr. »
Emballage 25 fr. »
Bamako-Kayes 24 fr. 90
Transit Kayes 7 fr. 50
Kayes-Saint-Louis 30 fr. »
Transit Saint-Louis 7 fr. 50
Saint-Louis-Dakar, par eau 15 fr. »
Transit Dakar 7 fr. 50
Dakar-Europe 20 fr. »
Déchets en magasin, en route, et intérêts. 45 fr. »
Total .... 192 fr. 40
{\) Journal officiel àvi Haut-Sénégal -Niger, p. 476.
Ett chiffres ronds : 190 francs.
Il est clair que si le sésame est expédié par des grands bateaux de mer, venus à Kayes, il y a une diminution d'environ 20 francs par tonne, à partir de Kayes. Resterait donc 170 francs de frais.
Ricin
11 existe deux variétés de ricin dans la colonie, caractérisées, très grossièrement, par une grande différence dans la dimension de l'arbuste et dans la grosseur de la graine. C'est le petit ricin qui semble être le plus intéressant, et le seul susceptible d'être exploité pour la richesse en huile de sa graine.
L'utilisation de plus en plus intense de la graine du ricin dans l'aviation, doit attirer l'attention de l'administration et des colons sur les possibilités de développement de la culîure de cette plante qui trouve, dans le Haut-Sénégal-Niger des conditions très favorables, surtout dans les Régions Sud.
