ACTE DEUXIÈME

JEAN

Mais enfin vous savez quelque chose?

PAUL

Ohl non, rien!

JEAN

Alors tout cela vaut sans doute qu'on en rie. Pourtant expliquez-vous...

PAUL

Monsieur I

JEAN

Je vous en prie.

PAUL

Je vous jure, monsieur, que vous m'embarrassez.

Comment vous dire à vous... ce qu'enfin je ne sais?...-

J'ai rêvé la famille à ce point pure et sainte

Que ma dévotion n'y peut souffrir d'atteinte,

Le fanatique a des visions et croit voir ;

Quoi qu'il en soit d'ailleurs, je tiens pour un devoir

De dégager toujours la loyauté d'un doute

Dont la foi souffre et que la prudence redoute.

Si mensonger qu'il soit, comme une vérité.

L'amour vit de franchise et l'honneur de clarté.

Lorsque bonheur et nom sont communs, il importe.

Pour ce bonheur qu'on rêve et pour ce nom qu'on porte,

De ne point du passé compliquer l'avenir...

Je ne sais quels propos je viens là vous tenir,

Vous ne m'entendez pas? "

JEAN

Mais faites-vous entendre.

PAUL

Puisqu'il le faul, je vais parler sans plus attendre. Et tenez I rien qu*un mot, répondez à ceci :

Quand je vous demandai d'épouser Blanche, ici, Vous m*avez dit : vous le pouvez?

JEAN

Eh bien... j'ignore...

Eh! bien, répétez-moi que je le puis encore.

JEAN

Encore?

PAUL

Et qu'aujourd'hui pas plus qu'à ce moment, Mon amour n'a sujet d'hésiter... justement; Qu'enfin notre avenir n'a pas une menace,

Jean fait an moaToment.

Monsieur I voyons I monsieur, c'est vrai, je suis tenace

A mon tour, mais il faut que vous me pardonniez...

Non! non ! Je ne veux pas que vous me compreniez !

Mais que votre indulgence ou votre orgueil oublie

Mes hésitations, mon trouble, ma folie;

Ce que j'attends de vous, je l'avouerai bien bas,

Je reviens pour l'entendre I... oh! non, ne cherchez pas I

Dites-moi seulement, vous savez, l'homme est lâche,

Qu'un obstacle jamais n'entravera ma lâche

Dans l'avenir!

JEAN

Comment?... et pour quelle raison?