ACTE I. — LA DÉMENCE

Je veux accumuler et ne pas interrompre

Cette fièvre de meurtre, et je m'en veux corrompre..

Je vais encor pouvoir une fois assouvir

Les appétits que sont ma haine et mon plaisir.

Ma mère, sois enfin délivrée et contente,

Ton fils, à flots de sang, combat ton épouvante !

LES CONJURÉS (en s'inclinant)

Divinité !

HELIOGABALE (sur un ton d'accueil rassurant)

Je VOUS ai, ce soir, mes amis, Voulu récompenser de m'être tant soumis ; L'Empire qui m'est cher reste, par vos mains sûres. Fidèle et glorieux ; et tous, je vous adjure De recevoir ici cette hospitalité De ma reconnaissance et de votre bonté.

UN CONJURÉ î

Les dieux soient avec toi.