SCÈNE V

LOISA, ASTYANAX, accourant par la droite et mettant sa main sur la bouche de Lo'Ua, tout en détournant la tête pour voir s'il n'est pas poursuivi.

astyanax. Taisez-vous !.. Taisez-vous!..

loïsa. Astyanax!

astyanax. Oui, Loïsa !

loïsa. Je pensais à vous... à l'instant...

astyanax. Et moi toujours! C'est votre idée qui me fait franchir les obstacles et enjamber les murs... comme dans YAma d jaloux, un opéracomique en trois actes Vous ne connaissez

pas?

loïsa. Non vraiment.

astyanax. C'est très-joli ! Mais comment êlesvousà Florence?

loïsa. Je n'en sais rien. Et vous?

astyanax. C'est une histoire qui commence au moment où je vous ai quittée. Quand vous n'avez plus été là... je vous avouerai franchement qu'en descendant les quatre étages, la peur m'a pris.

loïsa. Ça commençait déjà au haut de l'escalier...

astyanax. C'est, possible.,. Je voyais toujours notre Italien avec un stylet... parce que les Ita-

liens et les stylets... la nuit, sous un balcon... c'est de rigueur... comme dans tous les opéras!.. Je me disais : il me retrouvera... il me tendra quelque embûche pizzicato, en sourdine... et puisqu' aussi bien je devais partir pour Rome... je suis parti la nuit même... moitié à pied... moitié... en rêvant à vous, ô Loïsa!.. ce qui ne m'empêcha pas d'avoir une affreuse courbature en arrivant à Bologne... où je pris forcément une place dans le coupé de la diligence. Je ne vous parlerai pas d'une jeune dame... qui, pendant les vingt dernières lieues, y monta près de moi... Elle était charmante... mais votre souvenir était là en tiers et je me disais : (Fredonnant.) Vainement Almaïde encore Ycut m'enehaîner par ses attraits...

C'est de M. Grélry, dans la Caravane,., àes gens qui voyagent... avec des chameaux... c'est très-joli! Et. en allant ce matin, comme tous les étrangers, au palais Pitti, qu'est-ce que je rencontre... un de nos camarades de Milan et du Conservatoiie... le premier prix de clarinette, qui me dit : « Tu ne sais pas? — Non vraiment! — Ta petite servante de Milan... la passion est ici à Florence. — Ah bah ! »

loïsa. J'étais arrivée hier...

astyanax. Avant moi iJ. .

loïsa. En poste.

astyanax. Moi en diligence, ça s'explique !.. et l'autre... le premier prix de clarinette... me raconta comme quoi il vous avait aperçue en un beau carrosse... avec un monsieur en noir... qu'alors il vous avait suivie au risque de s'essouffler... parce qu'il n'y a rien de curieux et d'indiscret comme les clarinettes... et qu'il vous avait vue entrer au couvent de la Visitation où vous étiez restée.

loïsa. Et vous êtes accouru...

astyanax. A la grille, qu'on m'a fermée au nez. « Les hommes n'entrent pas! »

loïsa. Et alors?..

astyanax. Alors ..

Air '. Lise épous' l'beau Gernance.

Avec audace, je passe

Par-dessus une terrasse ;

Puis je passe, d'un pied sûr,

Par-dessus un premier mur ;

Puis, par-dessus une porte

Je m'élance, et d'un seul coup...

(Loïsa fait un geste d'effroi, et Astyanax continue avec exaltation.)

l'amour, quand il nous emporte,

Fait passer par -dessus tout!

loïsa. Ah! que c'est bien à vous!

astyanax. Et puis j'avais de bonnes nouvelles à vous annoncer!.. D'abord, en arrivant à l'hôtel des Muses... un petit hôtel borgne, où je suis descendu, l'aubergiste, qui lisait le journal

s'est interrompu pour me demander mon nom, et quand j'ai eu dit : Astyanax Robichon... il m"a regardé avec un étonnement mêlé d'admiration... II y a là quelque chose... (Se frappant le front.) Je l'ai toujours dit , le cachet, du génie... Même effet à la douane... où je réclamais les miens... mes effets... tous les yeux étaient fixés sur moi! Mais voilà le plus prodigieux et le plus heureux... je trouve en rentrant à l'hôtel deux lettres... l'une du directeur de la Pergola, qui était venu en mon absence... il ne veut laisser à personne l'honneur de mon premier début... et m'offre vingt mille francs...

LOïsa, stupéfaite. Pas possible S astyanax. C'est ce que je me suis dit : comment aurait-il déjà entendu parler de mon opéra du Passage de lamer Rouge, dont un acte seulement est fini..,

loïsa. Par votre ami... le premier prix de clarinette...

astyanax. C'est évident! je n'y avais pas pensé... mais ce n'est pas tout... la supérieure du couvent des carmélites me demande pour ce soir à Ténèbres, une cavaline... une seule cavatine de moi, dit- elle, et elle m'offre trois mille francs comptant... ma foi, j'irai!

loïsa. En vérité !

astyanax. Je lui porterai l'air de Pharaon au milieu de la mer, avecaccompagnementde chœurs, un chœur de poissons rouges !

loïsa. C'est admirable! trois mille francs un morceau de musique, composé par vous!

astyanax. Et il y en aura vingt-trois dans mon opéra ! sans compter l'ouverture et les entr'actes! Quand je te disais que la fortune m'attendait au bout du chemin , et voilà qu'elle m'arrive au commencement... aussi ce que je t'ai juré, ma petite Loïsa ... fortune et gloire, tout cela est à toi !

loïsa. A moi... pauvre fille !.. Ah ! je n'oublierai jamais ça, et c'est fini, Monsieur, je vous aime tout à fait !

astyanax.

Vaudeville des Maris ont tort.

Ah ! mon bonheur ne peut se rendre !

loïsa (1).

Prenez garde ! c'est imprudent !

L'on peut vous voir ou vous entendre.

{Écoutant vers la droite.) On vient, je crois !

astyanax, la pressant toujours dans ses bras, Eh ! non, vraiment !

LOiSA, se dégageant.

Et nous sommes dans un couvent !

(On entend à droite la voix de Flaminia.) flaminia, à l'intérim, Oui, je vais le lui dire.

(1) Astyanax, Loïsa.

loïsa.

Suite de l'air.

D'un amant, la voix et la vue Ici, Monsieur, sont des péchés !

astyanax, entendant marcher et se cachant à gauche, derrière le rideau du buffet d'orgue. Oui... mais la faute s'atténue Lorsque les péchés sont cachés.

(Il referme le rideau et disparaît.)

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