LIVRE QUATRIEME

Re musulmane, principalement en usage chez les Turcs et les Arabes, est purement lunaire; elle n’a jamais plus de 12 mois, alternativement de 30 et 29 jours, à l’exception du dernier mois, comprenant quelquefois 30 jours au lieu de 29.

Voici le nom des mois arabes et le nombre de jours qu’ils renferment.

Moharrem, composé de 30 jours.

DATE EE 00 RGDOURRS APN PART) ReDie Re. ;.5r90 Djoumada 4. . . 30 Djoumada 2°... . 29 ROTICDPRPRE Ne. . 90 SCRAADANAPEAS EL |. 09 RAMADAN 90 SCHOUAL EM 0. 99 Dzou’l-cadeh. . . 30 Dzou’l-hedjeh, . . 29 ou 30

Total", 354 où 355 jours.

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L'année lunaire des Musulmans, composée de 354 jours lorsqu’elle est ordinaire, et de 355 lorsqu'elle est abondante, est inférieure de 40 à 41 jours à l’année tropique solaire. Il en résulte que les Saisons, réglées uniquement sur le cours du Soleil, parcourent avec rapidité les mois de l’année musulmane et arrivent chaque année 49 ou 44 jours plus tard qu’en l’année précédente.

Les Musulmans, comme les Juifs et les Chrétiens, connaissent la division du temps en semaines, ou périodes de 7 jours, dont nous donnons ici les noms, en y joignant ceux des jours correspondants chez les Chrétiens, ainsi que les nombres qui représentent les uns et les autres dans ce quatrième livre.

Jours de la semaine. Nombres.

Youm=elahadr; 2e ti pDImanche tree Youm-el-thamys "22 20 Lamine Youm-el-thaleth . . . Mardi. 5 Youm-el-arbaa. . . . Mercredi. k Youm-el-khamis :.: .: . Jeudi, 1: ,1:78 Youm-el-djouma . . . Vendredi. 6 Youm-el-sebt . . . . Samedi . 7 ou 0.

Leur jour civil commence le soir, comme celui des Juifs; et leur jour férié, ou jour d’assemblée religieuse, est le Vendredi, comme le Samedi chez les Juifs et le Dimanche chez les Chrétiens. |

L’ère des Musulmans, appelée Hégire ou fuite, remonte à l'époque où Mahomet, obligé de quitter la Mecque à cause des persécutions que lui attirait sa nouvelle religion, s’enfuit à Jatreb qui lui ouvrit ses portes et prit dès lors le nom de Médine ou ville du Prophète (4). Le 4* Moharrem de l’an 4 de l’Hégire répond, suivant les Turcs Ottomans, au Vendredi, 16 Juillet de l’an 622 de Jésus-Christ; mais, suivant plusieurs auteurs arabes,

(4) Voyez, dans le n° 2 du Journal asiatique de l’année 4858, le Mémoire sur le Calendrier des Arabes avant l’islamisme, par Mahmoud Effendi, dans lequel cet auteur prouve que l'Hégire, ou l'entrée de Mahomet à Médine, eut lieu le Lundi 20 Septembre 622, c’est-à-dire le 8 Rébi 4er de l’an 4 defl’ère des Musulmans.

tels que Aboul-Hassan et Olong-Beg, ce jour répond au Jeudi, 15 Juillet de la même année. Voilà une première raison des va-

riations de dates que l’on remarque chez les auteurs orientaux.

Une autre raison de ces variations vient de ce que, les périodes dont se compose le Calendrier musulman étant peu connues généralement, la plupart des Mahométans fixent le commencement du mois, surtout lorsqu'il est question de Ramadan, mois de jeûne rigoureux, à l’apparition de la nouvelle Lune, laquelle peut ètre aperçue un jour ou deux plus tôt ou plus tard, suivant la position des villes, l’état du ciel et l’habileté des observateurs.

Cependant toutes ces variations disparaissent par la précaution qu'ont les auteurs musulmans de joindre à la date du mois le nom du jour de la semaine ; car, ce jour étant le même chez tous les peuples attachés à l’islamisme, il est facile de comparer entre elles des dates qui ne varient que pour le quantième de la lunaison. |

Nous suivrons dans ce quatrième livre l’usage de Constantinople, qui fait commencer l’Hégire au Vendredi, 46 Juillet de Pannée julienne 622 après Jésus-Christ.