Econ. roy., c. cvirr

iyo Procès ci mort de Biron

Tordre de se tenir botté et prêt à monter à cheval avec son escorte pendant la nuit du 1 2. L'arrestation faite, il courut à toute bride vers la Bastille préparer au maréchal son dernier logis, au comte d'Auvergne une prison de quelques jours '.

On a reproché à Henri IV une certaine dureté de cœur dans ces pénibles circonstances -, et sans doute il eut mieux valu qu'expirât sur ses lèvres le cruel et laconique : (c Adieu, baron de Biron ! » dont il salua pour la dernière fois ce maréchal de France, ce duc et pair irrévocablement dégradé et condamné. Mais qui n'eût approuvé le parti qu'il avait pris, lorsqu'il montra à tous les écritures mêmes de Biron, en disant que son obstination seule l'avait forcé de traduire le maréchal devant le Parlement? Qui ne se fut associé à ses paroles, lorsqu'il écrivait : « La justice faisant son devoir, l'exemple

I. Le récit déjà cité de la Conspiration, procès et mort du maréchal CÉt en contradiction sur plusieurs points avec celui de notre ambassadeur. Il fait durer deux jours une crise qu'il importait d'abréger et relève à la charge du maréchal plusieurs propos d'une authenticité douteuse. Le récit de l'ambassadeur llorentin présentant une parfaite concordance de temps avec les détails donnés par Sully, nous nous sommes cru d'autant mieux autorisés à nous y attacher exclusivement.

Procès et mort de Biroii iji

qui s'en ensuivra servira grandement à faire reverdir au cœur de mes subjects Tancienne révérence et loyaulté que les François ont toujours portée à leurs rois et que la longueur et l'impunité des guerres civiles avoient grandement liestries '.0 Et cependant, le sort du maréchal n'est pas sans inspirer une compassion qui provient surtout de l'inégalité du traitement appliqué à ces deux captifs , le duc de Biron et le comte d'Auvergne, dont le plus malheureux ne fut peut-être pas le plus coupable. Henri IV n'at-il pas assumé sur lui à cet égard une grave responsabilité ? C'est ce que nous avons à rechercher. Une nouvelle étrange courut presque aussitôt après les événements du 12. On disait que le comte d'Auvergne, qui avait reçu 6000 ducats des Espagnols, mais dont la correspondance ne paraît pas avoir été saisie, recevrait sa grâce du roi, à la réquisition de sa sœur, la marquise de Verneuil. La cour fut bientôt plongée dans un étonnement qui alla jusqu'au scandale, lorsqu'on vit le roi aller prendre la marquise à Saint- Germain et lui donner une place à côté de la reine dans son carrosse. Et la reine, après la scène