I. V. l'Append. n

Procès et mort de Biron lùi

ponsabilité de ses complices, sut tirer parti de cette circonstance, pour attaquer, non sans quelque apparence de raison, la valeur de documents au nombre desquels ne figuraient pas les plus importants.

Tout en fondant quelque espoir sur ses moyens de défense, le maréchal, reconduit à la Bastille dans le même appareil que pour sa venue au palais, crut devoir en entrant prier M. de Montigny de supplier le roi, s'il avait à mourir, que Sa Majesté vouliàt bien commander qu'on en finît vite •, et au nom des services qu'il avait rendus au roi, il demanda que sa mort ne portât point honte à sa maison. « Et nell entrarvi prego Montigni a suplicare il re che s'egîi haveva a mordre, volesse comandar che fusse fatto presto et per li serritii cli egli haveva fatti a S. A/., che la sua morte non portasse ver^osrna alla sua casa. »

Le 29, le Parlement se réunit dès cinq heures du matin-, l'audience dura jusqu'à deux heures après-midi. La sentence prononcée fut, à 1* unanimité, pour crime de haute trahison, la peine de mort. Le lendemain 3o, le bruit que l'arrêt fatal avait été signifié au maréchal s'étant répandu, le peuple se rendit en faule sur la place de

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Grève et aux abords de la Bastille pour le voir sortir. Mais le roi, voulant épargner a son ancien compagnon d'armes la suprême honte d'une exécution publique, avait décidé qu'elle aurait lieu à l'intérieur du château.

Les détails terribles et navrants de la mort de Biron ont été fidèlement rapportés par les historiens. Nous donnerons cependant comme conclusion naturelle de ce triste épisode le récit dramatique du résident florentin :

« Le 3i juillet, M. le chancelier de France et le premier président allèrent signifier à M. de Biron Tarrèt de mort, et l'on introduisit immédiatement auprès de lui des capucins et autres religieux. A la lecture de la sentence » (qu^il entendit dans la chapelle de la Bastille, le genou droit en terre et le coude sur l'autel , tenant son chapeau de la main '), « le maréchal éclata en plaintes violentes contre le roi, le traitant de lâche, d'ingrat, de tyran. Le roi le faisait mourir à l'aide d'une odieuse invention, parce qu'il ne l'avait jamais aimé et qu'il avait peur de lui.

tt Au chancelier et au premier président il jeta