Fontainebleau, 12 avril 1607. (Autogr

2. Il mourut le 17 nov. 16 [i sans avoir reçu de nom de baptême.

3. Cette lettre figure dans le vol. II de la même Filza, sans date, p. 600, fort éloignée de la série de documents que nous citons ici.

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saura ce qu'Elle doit répondre et je lui répète que ce fait me presse dans ma réputation et mon repos. » Pour couper court aux manœuvres de la marquise, elle propose au grand-duc de faire appeler le frère de Bracci et de lui dire que, s'il reçoit encore de France des lettres en faveur du prisonnier, il le fera emprisonner lui aussi. Le grand-duc ne tient-il pas prisonnier Bracci pour son propre compte? « Quant à D. Giovanni ' )>, continue la reine, u j'en suis aussi mal satisfaite que possible à cause des secrètes intelligences qu'il entretient avec la marquise. Il m'a fait plus de mal avec ses flatteries pour le roi que n'en ont pu faire tous mes ennemis. Il va jusqu'à s'employer en faveur de Bracci. » Puis, après s'être plainte amèrement de l'astuce des courtisans ll'astutia di qiiesta cortc), la reine termine par cette adjuration d'une éloquence passionnée et suppliante : « Il suffit, je n'ai d'autre passion, d'autre souci que le fait

r . L'oncle de la reine, Don Giovanni de Médicis, alors à la Cour de France, fils naturel de Cosme I", frère du grandduc Ferdinand. Il naquit en i565 et mourut en 1621. Il fut général de l'artillerie de l'empereur Rodolphe en i5q4, commanda en 1600 l'escadre qui amena Marie de Médicis en France; il vint en France après avoir servi les Espagnols au siège d'Ostende.

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de la marquise, et qui se déclare pour elle se déclare mon ennemi ; et là où je pourrai , à mon heure , à mon temps, je me vengerai sévèrement. Que Votre Altesse vienne à mon secours oii il lui est possible de le faire! Qu'Elle considère que je n'ai d'autre recours qu'auprès d'Elle, et qu'en Elle seule je place mon espérance. Je me recommande à Elle dans toutes mes douleurs présentes avec les larmes dans les yeux •, et si, au milieu de mes tribulations, je puis avoir cet appui de Votre Altesse, pour l'amour de Dieu, au nom de ses entrailles bénies, qu'EUe ne me le refuse point ! Et je lui promets de l'en récompenser comme je pourrai. »

La malheureuse reine , abandonnée des siens, même en face de sa rivale, ajoute dans un postscriptum tremblé, qui augmente encore l'impression produite par ces paroles véhémentes : « Cette lettre est écrite en trois fois et à la dérobée, parce qu'en cette occasion le roi m'a défendu d'écrire. Je supplie donc Votre Altesse de me garder le secret. Fontainebleau, 7 juin 1607 '. »

I. Autogr. en italien. — Voir, pour toute cette correspondance, les textes originaux en italien à l'Appendice n' lô.

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Cette missiv» déchirante met fin à la correspondance entamée au sujet de Bracci. Il ne nous est que trop facile de suppléer au dénouement, qui dut être encore un triomphe pour la marquise de Verneuil.