I. DJp. du 29 avril 160S. Arch. Mcd., Filza XXX, p

Un prince florentin à la Cour 2yç

d'elle se trouva par là presque annulé, La reine fut rejetée sans contrepoids du côté de Concini et de sa femme qui, après avoir fait renvoyer Baccio Giovannini, poussé au départ de don Giovanni et fermé la bouche de Guidi. se trouvaient enfin les seuls maîtres de la place. Ils continuèrent à abuser de Taveugle confiance de la reine.

Le roi, voyant en effet qu'eux seuls pouvaient tout sur l'esprit de sa femme, les engagea, au prix d'exorbitantes faveurs, à servir ses propres desseins et ceux de la marquise. A la mort de M. de la Roche, premier écuyer de la reine, Concini est investi de sa charge, malgré l'opinion de laCourquieûttrouvéplus convenable le choix « d'une barbe blanche que celui d'un jeune homme pour l'exercice de fonctions qui le mettaient sans cesse et publiquement en contact avec la reine '». Goncmi revendit à beaux deniers comptant la charge de premier majordome qu'il occupait précédemment.

Mais Henri IV demandait à être payé de retour. La marquise de Verneuil lui tenait rigueur depuis un an et exigeait impérieusement des sù-

I. « Dovcndo assisterc di continuo attovno la regina, pareva che ricevesse pin decoro da uiia barba caniita che da un giovane. » Dép. du i5 avril. Ab. Desj., Nég. dipl.., p. 5GC.

28o Un prince florentin à la Cour

retés ^ Affectant toujours de ne songer qu'aux intérêts de ses enfants, elle cherchait encore à apitoyer le père sur les rigueurs de la destinée qui les attendait, s'il venait à mourir. Elle commença par obtenir la levée de l'interdiction du séjour de Paris qui pesait sur elle , et demanda ensuite ou qu'on l'admit dans le palais, ou qu'on

I. Deux lettres de Henri IV nous laissent deviner plus qu'elles ne nous expliquent les vicissitudes et les agitations de cette liaison avec Henriette d'Entragues :

«.Je ne pensois point, en vous mandant que vous seule pouviés changer mon humenr mérancolique en joye, vous offenser; aussy peu en vous tesmoignant le désir de vous chérir et le déplaisir d'en estre prive. Ce n'a jamais esté mon intention ny ne l'est encore de vous empescher de prier Dieu, tant s'en fault ; je l'approuve extresmement. Vous dites que ma mérancolie ne procède de vous ; je ne vous en ai pas accusée ; et n'en ayant subject du monde, il est tout .évident qu'elle procède de la rate; pour à quoy pourvoir je viens de prendre médecine. \'ous me mandés que vous voulés vivre autrement que de coustume ; j'ay trouvé ce style bien rude, pour ne vous en avoir donné occasion. Si vous continués, vous me ferés résouldre à ce qu'il vous plaira. Je vous baise en toute humilité, les mains, v. — iS octobre 1607.

« J'ai reçeu vostre letti'e. 11 est vray que dimanche nous résolûmes d'employer une heure à establir une façon de vivre qui nous apportast plus de contentement que vostre ingratitude et inégualité ne nous en avoit donné depuis quatre ans. Pour cest ctlest, je m'y en allai lundi au matin où au lieu de recebvoir quelque bon visage, vous commençastes

Un prince fîorcnl in à la Cour 2S1

lui rendît ses enfants, ou que Metz lui fût accordé comme place de sûreté à la mort du roi.

De ces exigences , la seule qui convînt à Henri IV était celle qui lui aurait permis de recevoir de nouveau la marquise dans le palais. Il employa Goncini pour obtenir de la reine cette concession. Il le flatte, Tadmet dans son carrosse % va dîner chez lui avec la reine dans le palais que l'Italien s'est fait bâtir à la mode florentine et où il étale un luxe princier -.

Le tout puissant intermédiaire semble avoir

par me dire pourquoy j'estois venu si matin; et qu'il yavoit un de nous deux trompé. A la vérité, ce fust moy , car je n'espérois des languages si rudes, qui peu après furent suivis de pires ; car rompant la courtoisie de ceux que l'on va voir chez eux, vous me distes ces mesmes paroles : Je vous supplye, ne me voyés jamais; je n'ay jamais reçeu que du mal de vous. Je vous responds : Madame, songes y bien, je ne mérite pas ce traitement. Vous me respondites : Cela est tout résolu. Je vous respondis sans colère : Jugés qui a tort pour nos enfants. Ce seroit h vous à qui il les faudroit recommander ; car si je n'estois de bon naturel, vous leur faictes le pis que vous pouvés. » Octobre 1607. — Lct. mis., t. VII.

On voit que ce sont toujours les mêmes prétentions et résistances de la marquise, et de la part de Henri IV le même acharnement dans ses poursuites.