PREMIERE PARTIE

LA VIE ET l'œuvre d'aGRIPPA

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Introduction. — Utilité de cette étude sur la vie et l'œuvre de Cornélis Agrippa. — Justice à lui rendre. — Division de notre étude 5

I. — Portrait d' Agrippa au physique et au moral. — Données contradictoires sur sa vie et ses écrits. — Sa naissance en 1486. — Sa famille et sa jeunesse à Cologne. — Par traditions de ses ancêtres, il débute dans le métier des armes. — De 1501 à 1507, il passe sept années au service de l'Autriche en Espagne, en Italie, dans les Pays-Bas. — 11 est

créé chevalier sur le champ de bataille 9

II. — En 1507 il vient étudier à Paris. — Faute de ressources, il est obligé de revenir au foyer paternel à Cologne. — On le trouve en 1508 en expédition militaire au pied des Pyrénées. — Singulier épisode 'et [sa lettre d'Avignon de février 1509. — Pérégrinations à Avignon, à Autun, à Dôle.

— A l'université de Dôle il fait des conférences sur le Verbum mirificum de Reuchlin. — 11 déchaîne contre lui la colère des moines; sa querelle avec Gatilinet et son mémoire virulent à ce sujet 12

III. — Agrippa va en 1510 chez Jean Golet, en Angleterre. — Son séjour à Londres, où il écrit ses commentaires sur les épîtres de saint Paul. — La même année il reparaît à Cologne ; il y professe la théologie. — Voyage à Wurtzbourg, ses relations avec l'abbé Tritheim et conséquences de cette liaison. — Vers la fin de 1514 il se marie avec une jeune Italienne.

— Il parcourt avec elle Milan, Brindes, Casai. — Concile de Pise où il est emmené comme théologien par le Cardinal de Sainte-Croix. — Leçons à l'Université de Pavie et de Turin. — Ses rapports avec les Suisses et le Cardinal Schinner, légat de Jules II en Lombardie. — Pour services diplomatiques il est félicité par un bref de Léon X 14

IV. — Il est nommé en février 1518 syndic et orateur de la ville de Metz.

— Son discours à son entrée en fonctions. — L'année suivante il s'absente un moment de Metz pour voir son vieux père, qui meurt peu après, en 1519. — Domination des Paraiges et des moines messins. -- Discussions théologiques sur sainte Anne. — Défense énergique par Agrippa d'une vieille femme accusée de sorcellerie par l'inquisition; son triomphe en cette cause mémorable, mais il se fait des ennemis irréconciliables 16

Y. Sur la fin de 1519, il quitte Metz avec sa femme et son fils Théodoric. —Bonnes relations chez les Messins, enlr'au très avec le curéBrennon.— 11 retourne à Cologne ; là aussi querelles religieuses auxquelles il prend

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part. — Abandonnant Cologne, il vient à Genève. — En route, à Metz, triste événement imprévu : sa femme meurt. — Ses regrets, soins touchants de Brennon, fondations pieuses pour la défunte 18

VI. — Agrippa chez les Suisses. — Ses secondes noces à Genève le 17 septembre 1521. — Il en aura six enfants. — Eustache Ghapuys, officiai de Genève, devient son ami et le parrain du petit Haymon. — De Genève, Agrippa se rend à Fribourg au début de 1523, où, grâce aux Laurencin, il est nommé médecin de la ville. — Ere d'apaisement. — H y exerce consciencieusement la médecine ; mais, par besoin de mobilité ou espérances ambitieuses, il donne sa démission, — Les conseillers Fribourgeois l'honorent d'une gratification le 8 février 1524. — Comparaison avec Rabelais 20

VII. — Cornélis Agrippa à Lyon, en mai 1524. — Amitiés avec le puissant évéque de Bazas, agent diplomatique de Louis XII et de François I". — Présenté à la cour par ce prélat, il est nommé médecin de Louise de Savoie. — Superstitieuse et crédule, cette Princesse voulut en faire son devin. — Résistance d'Agrippa à cette besogne. — Lettre intime du 21 mai 1525 à Eustache Ghapuys sur la politique à la cour de France. —

Son peu de conviction et de loyauté politique 22

YIII. — Le connétable de Bourbon.— Prophéties d'Agrippa à ce prince rebelle. — Rancune de Louise de Savoie contre son médecin devin. — Dédicace de l'opuscule De sacramento matrimonii à la princesse Marguerite de Valois, qui s'en trouve peu flattée ; manque de tact d'Agrippa à cet égard. — Les suites d'une rancune de femme. — A la cour, la rumeur des courtisans veut faire passer le docteur allemand pour Bourbonniste.

— Départ de la Cour de Lyon pour la frontière d'Espagne au devant de François premier. — Ordre est intimé à Agrippa de rester à Lyon ; son collègue Chapelain, autre médecin de la reine-mère, accompagne la cour

en voyage. — Agrippa se défend du soupçon d'être Bourbonniste 25

IX. — Ses émoluments de médecin de la cour ne lui sont pas payés.

— Episode curieux des trésoriers de France. — Sollicitations du docteur Chapelain envers Louise de Savoie en faveur de Cornélis. — Martin de Troyes et les frères Antoine et Thomas Bullioud. — Douloureuse résignation; science et misère. — Livre d'Agrippa sur VIncertitude et la vanité des sciences et des arts. — Secours inespéré d'un nouveau Mécène : Augustin Fornari, riche Génois. — Celui-ci, qui avait des comptoirs commerciaux à Anvers, l'engage avec d'autres amis à y venir 27

X. — Agrippa continue sa lutte pour obtenir à tout prix ses appointements non payés. — « Bullioud me paye en bulles. » — Violente colère du docteur contre la cour. — Il se voit obligé de recommencer ses recherches sur la pierre philosophale. — Croyance qui remonte aux sources égyptiennes, babyloniennes et gnostiques. — Le rêve des alchimistes. — Agrippa écrit à Chapelain avec une explosion de joie; doutes à ce sujet; fausse alerte. — Il faut revenir aux frères Bullioud. — Véran Chalandat. 31

XI. — Comédie peu délicate d'Agrippa vis-à-vis de Bullioud. — Il reçoit enfin ses écus « posthumes ». — Offres du Connétable ; il les refuse. — Le duc de Bourbon est tué à l'assaut de Rome le 6 mai 1527. — Agrippa réclame de Lyon à la cour un sauf-conduit; longue attente. — Après 3 ans de séjour en cette ville, il la quitte le 6 décembre 1527. — Descendant la Loire, il passe par Briare, Gien, Montargis. — Il arrive à Paris, où il réside pendant plus de six mois, de janvier à juillet 1528. — Pour vivre, il pratique la médecine 33

XII. — Au 25 février 1528, il reçoit le sauf-conduit tant réclamé, document valable pour six mois et pour 10 personnes de sa suite. — Le duc de Vendôme, devenu le chef de la maison de Bourbon à la mort du connétable, refusa, occupant les frontières avec ses troupes, de contresigner le

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sauf-conduit. — Craintes sérieuses qu'éprouve Agrippa de la reine-mère.

— Tl s'enfuit nuitamment, laissant à Paris, aux soins de son parent Guy Furbity, sa femme, ses enfants, ses bagages. — Il arrive à Anvers le 23 juillet 1528. — Correspondance avec Aurélien d'Aquapendente et Chapelain. — Ses imprécations contre Louise de Savoie. — Lettre de Guy Furbity lui apprenant que Jeanne-Loyse est tombée malade à Paris.

— Il s'empresse de faire venir sa famille à Anvers. — Première édition

en 1528 de V Incertitude et vanité des sciences 36

XIII. — Sa réputation de médecin dans les Flandres et en Brabant. — Appelé en juin et juillet 1529 à Louvain et à Malines auprès de riches malades, il correspond pour ses intérêts d'affection et de famille avec Jean Wier. — Intérieur privé d'Agrippa. — Douce vision; mais il perd brusquement sa femme Jeanne-Loyse et deux de ses enfants pendant la peste d'Anvers. — Lettre touchante à Furbity sur ces morts tragiques.

— Epigramme latine d'Aurélien d'Aquapendente sur le trépas de Jeanne- Loyse. — Les médecins d'Anvers désertent la ville ; Agrippa reste pour secourir les pestiférés. -— 11 compose un remède héroïque pour les sauver. — Le professeur Jean Thibault l'aide dans cette tâche périlleuse. — Procès des docteurs anversois contre celui ci pour exercice illégal de la médecine . — Agrippa le défend et gagne sa cause 38

XIV. — Grand bruit autour de son dernier ouvrage. Démarches faites auprès de lui s'adressant plus à l'écrivain qu'au médecin. — Le chancelier Gattinara. — Eus tache Ghapuys ambassadeur impérial à Londres auprès d'Henri "VIII. — Le marquis de Montferrat. — Agrippa se décide à accepter de Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas, les fonctions d'historiographe impérial. — Il débute par la relation du Couronnement de Charles-Quint à Bologne. — Ensuite il dédie à Marguerite d'Autriche son livre sur la Supériorité du sexe féminin 40

XV. — Il va s'établir à Malines. — Son troisième mariage. — Malheureux dans cette nouvelle union, il se livre à un travail d'une incroyable activité. — La publication de ses opuscules précède ses grands traités. — Ennuis que lui causent les moines à propos de son Incertitude et vanité des sciences, dont certaines propositions sont soumises au Conseil de Malines. — Il présente sa défense ; pression d'en haut ; Marguerite est circonvenue à son égard, mais elle meurt fin de l'année 1530. — Gomme nouveau défi à ses ennemis qui ont juré sa perte, il jette dans le public sa Philosophie occulte, qu'il place sous la protection souveraine de l'Electeur de Cologne. — Cette publication ravive les querellés, empire sa situation matérielle et morale. — Depuis la publication de cet ouvrage en 1531, ses appointements de fonctionnaire impérial ne lui sont pas payés. — Deux cardinaux le tirent d'embarras 41

XVI. — L'Ambassadeur Ghapuys lui demande le concours de sa plume pour empêcher le divorce de Catherine d'Aragon. — Correspondance avec Eustache Ghapuys, avec le cardinal Gampegi et Mélanchton. — Le Prince-Archevêque, Electeur de Cologne, appelle Agrippa auprès de lui.

— Nouveau séjour à Cologne en mars 1532; il a quitté furtivement Malines afin de se mettre à l'abri des poursuites de ses créanciers. — Dans la môme année, il reparaît un instant en Brabant ; en septembre, à Francfort; puis il vient à Bonn, où il finit par s'établir définitivement dans une spacieuse habitation ; il y passe la majeure partie des trois dernières années de sa vie. —De Bonn, il surveille la réimpression de ses ouvrages, dont le succès va grandissant. — L'inquisiteur Conrad d'Ulm interdit les nouvelles éditions de ses œuvres. — Agrippa proteste énergiquement contre ce veto ; il en réfère au sénat de Cologne. — En même temps, long factum adressé à Marie, reine de Hongrie, nouvelle gouvernante des Pays. — Inutiles efforts; fatigue morale. — On retrouve Agrippa peu après aux eaux thermales de Wcrtrigies avec le Prince- Archevêque 44

136 HENRI GORNÉLIS AGRIPPA

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XVII. — Agrippa a l'idée funeste de revenir à Lyon. — 11 pensait les anciennes haines éteintes. — Dès son arrivée, il est incarcéré. — De puissants personnages cihliennent sa libération. — Il va se réfugier à Grenoble, où il tombe malade. — Sa mort inopinée, à 49 ans, en 1535, chez le Président François de Vachon de la Roche. — L'église des Frères- Prêcheurs à Grenoble reçoit sa dépouille mortelle. — Au temps de Guy Allard, l'historien du Dauphiné au xyii^ siècle, on voyait encore la pierre tombale dans l'emplacement de cette église détruite en 1562. — Talent d'Agrippa diversement apprécié. — Sa ressemblance avec Apulée de Madaure dans sa vie et ses écrits. — Véritable pensée d'Agrippa sur la magie et les sciences occultes 46

SECONDE PARTIE

Extraits, annotés et traduits pour la première fois du latin, de la correspondance d'agrippa avec ses amis et les personnages de son temps.

T. — Lettre d'Agrippa à Landolphe. Avignon, le 6 février 1509.... 51