HENRI DE FRANCE ET CHATEAUBRIAND. Î

les hommes et conseryer sa confiance en Dieu^ obtiennent de tout le monde. Le Gouvernement anglais seul, ce vieil ennemi de la France, ne lui rend aucun honneur; il garde toutes ses aKeuiions et toutes ses caresses pour le ministère doctrinaire, et le descendant si français des rois de France peut s'honorer d'être ainsi reçu par le gouvernement qui fêtait Robert d'Artois livrant la France, et brûlait Jean ue-d' Arc qui la sauva. Mais la noblesse anglaise, émue par la présence du premier gentilhomme de TEurope^ comme l'appelait un des plus illustres lords de la Chambre haute, en reprochant à sir Robert Peel^ le langage inhospitalier de ses journaux, ouvre de tous côtés ses châteaux, et offre à lenvi des fêtes à l'illustre voyageur^ pour soutenir le vieux renom de la courtoisie britannique; et les peuples, qui n'entrent point dans les calculs de la politique, saluent en lui le triple prestige de la majesté, de la jeunesse et du malheur. Malgré les fêtes qu'on lui donne et les sympathies qu'il rencontre, il semble pressé d'arriver. Taudis qu'en France son voyage est l'objet de l'attention universelle, que tous les partis ont les yeux sur lui , tandis que les politiques échangent leurs réflexions, que la situation ranimée sort de la torpeur où elle était comme ense-

velie, et que, parmi les défenseurs du nouveau régime, les uns reculent jusqu'au principe anarcbique de la république , les autres jusqu^aux maximes les plus odieuses du despotisme, pour trouver un terrain contre ce pacifique voyageur qui les trouble sans les menacer, il avance toujours et marche avec impatience vers Londres, comme s'il devait y trouver quelque chose de grand et y jouir d'une satisfaction longtemps attendue.

C^est qu^en effet , tandis que le descendant des rois très-chrétiens marche vers la métropole de TAngleterrei un autre voyageur, parti d'un point opposé de l'horizon, s^avançait vers la même ville. Celui-oi n'a point de rois parmi ses aïeux , mais le front de ce compatriote de Duguesclin et de Richemont , est couronné de gloire ; sa main ne tient pas une épée, mais elle tient cette plume que la Restauration put jeter dans la balance contre la grande épée de Napoléon. La royauté, la religion et la liberté, ces trois immortelles sœurs qui représentent tout sur la terre de France, étendent sur sa tète leurs palmes fraternelles. Du haut de Téchafaud où Malesherbes monta après le roi martyr , comme du fond des fossés de Vineennes où expira, dans une nuit lugubre, le jeune duc d'Eughieii, que la gloire de Rocroi rendit suspect

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à la gloire d'Auslerlitz, des voix héroïques et saintes le saluent. Le christianisme, ce soleil du monde, qu^un nuage sanglant cacha à la France pendant les mauvaises années delà révolution, a laissé tomber sur le front de son défenseur , en reparaissant dans notre ciel, un rayon dont Timmortel éelut ne s'est point terni depuis tant d'années. Du camp du parti de la liberté, comme du camp du parti dePautorité, trop longtemps désunis, les mêmes hommages s'élèvent vers Thomme qui a le rare privilège de concilier, dans une admiration commune pour son génie, les opinions contraires. Enfin, « le poète des batailles , captif de rOcéan et Ja terreur du monde • (1), a rendu justice à ses sentiments de nationalité du haut de son rocher de Saint-Hélène, en disant : i Si Cha* teaubriand , qui venait de rendre à Gand d^éminents services, avait eu la direction des affaires , la France serait sortie puissante et redoutée de ces deux grandes crises nationales (2). d

Tel était Tbomme qui s'acheminait vers Londres en même temps que Henri de France. Après avoir traversé tous les honneurs et les avoir tous abandonnés pour conserver intactes sa vertu po-

(1) Paroles de M. de Chateaubriand dans le Congrii d$ Vérone. {%) mémorial de Saimê-BéléiM.

liliqueet sa gloire, escorté par les sonreairs «i'av vie consacrée aux grands intérêts de soo pays , i allait, non pas comme on essayait tie le liir^ croire* fermer par no voyage aenlimectal soc éclatante carrière, mais rendre témoignage sn principes auxquels sa vie avait été tout entièrf dévouée, et montrer, d'un cd.té à la France, le ronliste et le chrétien qu'elle avait coono , de laatrv côté j au petit fils de Louis XIV ^ rhomme deb patrie et de la liberté que le desceodant des roiâ qui ont affranchi de la féodalité et défendo U France, appelait h lui aussi bien que rhomme ik la religion et de la monarchie.

On avait tout fait pour empêcher cette eotreTue, tout pour arrêter M. de Chateaubriand eo France: il avoit mis sous ses pieds les objections et les obstacles; tout pour retarder l'arrivée do comtede Chambord , à qui le gouvernement anglais , a li prière du cabinet du Palnis-Royal, a ait fait officieusement observer que la coïncidence de sa présence à Londres avec celle du duc de Nemoors , pourrait produire un mauvais effet : le comte de Chambord avaitrépondu que, quant à lui, il n^avait aucune raison d'appréhender cette coïncidence, maisque si le Gouveriiemcnt anglais pouvait en être gêné, il ralentirait un peu son voyage, de manière

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