LA DUCHESSE DE BERRY APRÈS

mena la vie tout à la fois la plus simple et la plus active. Trois personnes formaient toute sa maison à Bath et à Londres ; c'étaient Madame de Podenas et MM. deMesnard et deBrissac. Son temps était exclusivement consacré à suivre ses correspondances, et à recevoir les royalistes qui préparaient le mouvement et qui venaient se mettre en rapport avec elle, lui communiquer des renseignements sur la situation des provinces, et recevoir ses ordres. Tout s'organisait en effet dans le Midi et dans TOuest pour une prise d'armes; des hommes dévoués parcouraientia France, deschefsélaient nommés, on faisait des amas de poudre, on réunissait des ressources de tout genre pour être prêt au premier signal.

La duchesse de Berry hésita longtemps entre les propositions diverses qui lui furent faites. Les uns Texcitaient à débarquer sur la côte du Morbihan, où elle trouverait une population robuste et forte, animée par le souvenir du brave Cadoudal, dont la famille, héritière des traditions de courage et d'énergique fidélité, exerçait une influence considérable sur Tesprit de tous les paysans ; une députation composée des hommes les plus influents du Morbihan, vint formellement inviter la duchesse de Berry à se rendre dans cette province^ en la lui représentant comme organisée. La mère de Henri

i^ LES BOURBONS EN EXIL.

de France avait déjà frété du navire pour se rendre à cet appel, lorsque de nouvelles propositions la déterminèrent à changer de plan. D'autres personnes, en effet, lui désignèrent les provinces méridionales, où la présence de la duchesse devien* drait, disait-on, Tétincelle qui met le feu au baril de poudre. On comptait sur Tenthonsiasme de ces populations, dans le caractère desquelles le soleil brûlant qui les éclaire semble avoir mis quelque chose de la chaleur de ses rayons. En outre, dans le Midi on aurait les villes, dans 1 Ouest on n'aurait que la campagne; et, pour Teffet morale qui exerce une si grande influence au débat de ces sortes d'entreprises, Marseilleet Toulon, qo'on espérait enlever par un coup de main , pesaient d'un tout autre poids que les bruyères de la Bretagne et les bocages de la Vendée. Enfin on comptait, et on avait, disait-on, de fortes raisons de compter que la mémoire de la conquête d^ Alger et que la présence du général qui avait conquis cette ville, auraient non-seulement une action morale sur Topiuion publique dans ces provinces appelées surtout a profiter de cette victoire, mais une action diracle sur Tarmée. Pourquoi Thistoire ne le diraitelle pas? des intelligences nombreuses avaient été nouées: tant d'officiers qui avaient brisé leurépée en 1830, servaient naturellement d'intermédiaires.

LA DUCHESSE DE BERRY APRÈS 1830. iri9

Les promesses arrivaient de tous côtés; des régi" iiienls devaient, disait-on, se rallier au drapeau blanc, et le succès paraissait infaillible. Le soulèvement venante réussir dans deux ou trois grandes villes, s^étendait en un instant comme Tétin* celle électrique à toutes les provinces méridionales ; en même temps, on allumait la traînée de poudre de rOuest, et les Gouvernements européens, dont Madame la duchesse de Berry n'avait pas voulu accepter Tappui ipûtériel, mais qui Tavaient près* que tous fait assurer que Tappui moral que peut donner la reconnaissance des cabinets ne lui manquerait pas, dès qu'elle aurait frappé iiu grand coup sur un des points du territoire français, devaient ôtre plus disposés à prendre une détermination de cette importance, quand ils verraient Madame déjà maltresse de points aussi importants que Toulon et Marseille (1),

(i) M. Gisqaet > qui, préfet de police à cette époque, était à portée de connaître bien des secrets, dit dans ses Mémoirei (tome u, pag. 128) : « On ne peut mettre en doute TasiistaDee que TBipa- « goe, laSardaigne, la Hoilaade« le Portugal et quelques autres « princes d'Italie donnaient à la mère de Henri de France, avant « rinsurrection. Si Madame eût eu des succès dans TOuest ou le € Midi, nul doute que l'Europe ne Feftt secondée. » Gela est parfaitement uact, si M. Gisquet entend parler d'une assistance morale, la seule que la princesse voulût accepter; et, à la tête des puissances qui étaient le mieux disposées pour Madame, il faut placer la Ruade.

leO LES BOURBONS EN EXIL.

Ces cooèidérations déterminèrent la dachesse de Berry à choisir pour point de débarqueoient le littoral da Midi, et cette détermination la décida à quitter l'Angleterre le i7 juin 4831 , pour se rendre en Italie sur le rivage qui regarde la côte où elle avait Tintention de débarquer. Elle passa en Hollande, remonta le Rhin depuis Rotterdam jusqu'à Mayence, traversa une partie deTAIIemagne, leTyrol, la Lombardie, et vint à Gènes d'où elle se rendit à Sestri , petite ville située à deux lieues de Gênes et dans les États du roi deSardaigne. Dans le cours de ce voyage, elle traversa Gologne, et eut la curiosité d'aller visiter la maison où mourut Marie de Médicis, exilée par son fils Louis XIII : au moment de risquer sa tête pour rendre In couronneau sien, elle pouvait, sans avoir à redouter un triste retour vers sa propre situation, contempler les lieux où la veuve de Henri IV mourut presque abandonnée, après avoir si longtemps troublé le règne de son ancien pupille, devenu, depuis qu^il était émancipé, le pupille plus obéissant encore de ce tuteur de génie qu'on appelait Richelieu.

La duchesse, qui voyageait sous le nom de comtesse de Sagana , ne fut reconnue qu'à Gènes, quoiqu'elle eût une suite assez nombreuse et qu'elle prit peu de soin pour se déguiser ; encore

MADAME EN ITALIE. i(H

ce ne fut point la police italienne qui la découvrit. M. Decazes, consul de France à Gènes, et qui avait reçu de son Gouvernement des ordres pressants de surveillance, avec les moyens d'organiser une police consulaire^ eut l'honneur de cette décou* verte. La présence d'un grand nombre de Français de distinction qui voyageaient en Italie sous des noms supposés, avec des passeports prisa des ambassades étrangères, lui donna Téveil; et, comme il apprit bientôt après qu'il y avait à Thôtel de Malte un grand nombre de personnes qui, toutes sous/' des noms espagnols, anglais, russes et allemands, ne parlaient que français, il poussa, plus loin les investigations, découvrit le véritable «nom de la comtesse de Sagana, et en référa à son Gouverne-, ment. Aussitôt la diplomatie du PalaisRoyal fit les représentations les plus pressantes au cabinet de Turin, et Madame la ducbesse de Berry fut obligée de quitter la Sardaigne ; elle résolut alors de consacrer les derniers beaux jours de l'automne qui s'avançait, à faire le voyage de Naples, qu^elle n'avait pas revu depuis le jour où elle l'avait quitté pour aller débarquer sur la côte de France, où l'attendait, à cette époque, un glorieux hyménée, et où elle allait chercher, quinze ans plus tard, des dangers, des fa igues et des épreuves de toute espèce, et peut-être la mort même.

IM LES BOmBOKS EN EXIL.

En se rendant auprès de son frère, elle traversa Rome, où elle séjourna pendant trois semaines ; mais elle garda le plus strict incognito; quoiqu'elle reçùtquelques grands seigneurs napolitains et siciliens qui étaient dans Tintimitéde la famille royale (4), elle refusa les honneurs que le pape voulait lui faire rendre, et consentit seulement à être reçue par lui dans une petite cbapelle.

Ce fut pendant ce séjour à Rome que le fiape lui recommanda un juif allemand, nouvellement couverti y qui portait le nomade Simon Deutz, et auquel le pape accordait quelque intérêt à cause de son beau-frère, M. Drack, qui jouissait h juste titre de Testime de Sa Sainteté. CW ainsi que les événements se rattachent les uns aux autres par des liens invisibles, etque les causes en apparence les plus indifférentes produisent quelquefois des catastrophes. Qui peut lire dans le grand livre de Penchatoement des causes et des conséquences,

(Il Voici ce qu'on lit dans li Biographie de Madame la dachesse de Berry par MM. Sarrat et Saint-Edme.

m Nom defODS ôsnaler sa reacoDlre arec le comte de Lnchesî- « Palli» qtd la vit asfidaemeni,et dîna plusieurs fois à sa table, soit € à Taller. soit aa retour. C'était le 6h du vice-roi de Sicile , Théc ritier d*«iie des plus grandes maisons du rojanme de Naples. « Dans soa enfance, il avait joué soaveot avec Marie-Caroline, el m le touvenir de ces relations da premier Age, toujours si puissant, « ne s'était pas perdo. »