BE3ÎR1 DE FRANCE

Prince, 9i, à l'occasioa de Totre histoire . do« rappelons ces deux destinées dont la fin fat si bmentabiet ce n est point pour attrista-, forw joies, les douleurs des autres, ni pour trâoifher du deuil que nous voyons porter autour de noos- Non ! de pareils sentiments sont loin de noscnois. Si nous avons évoqué le souvenir de ces destinéeSt c'est pour rappeler tous les motifs de gratîtikie que nous avons envers la Providence ; fils de saint Xouis, c'est pour vous rappeler tout ce que voas devez à cette Providence qui a tant fait pour vous.

Depuis le jour où elle vous a sauvé dans le sein de votre mère , frappée par Teffroyable catastfOpbe du 13 février comme par un coup de ton-

nerre, ce fut une suite de merveilleux bienfaits, et la main paternelle de Dieu n'a pas cessé d'être étendue sur votre tète. C'est lui qui permit que votre naissance, célébrée comme un miracle par le poète des Méditalions , vînt continuer la race de Louis XIV , qui semblait être descendue tout entière dans la tombe de M. le duc de Berry. C'est lui, c'est ce grand Dieu qui, tandis que les passions émues grondaient autour de votre maison , vous mettait, par le bénéfice de votre âge, en dehors de toutes ces querelles. Quand vinrent les mauvais jours , quand l'édifice de la monarchie, longtemps ébranlé par des secousses souterraines, s'écroula tout entier, c'est encore lui qui, semblable à l'aigle prenant ses petits sur ses ailes, vous transporta sur une terre lointaine, de manière k ce que votre innocence n'encourût point la responsabilité de nos humiliations et de nos malheurs, et à ce que votre nom ne fût point prononcé dans les plaintes de la France.

Vous apparûtes toujours comme un rayon au milieu des ténèbres. Le vieux roi Charles X, dans sa douleur royale, se sentit consolé, pendant le chemin de Cherbourg, lorsque ses yeux se reportèrent sur vous ; et c'est alors qu'il dit aux officiers qui pleuraient en lui remettant leurs drapeaux : « Vous me les remettez sans tache, comme

« VOUS les avez reçus. Je les accepte à regret ; mais « mon petit-fils vous les rendra un jour I » Quelque chose de plus : les commissaires de la révolution, qui conduisaient le deuil de la royauté, jetèrent un regard méditatif sur votre tète blonde, et il y en eut un parmi eux qui dit au vieux roi , en plaçant ses doigts sur ses lèvres : a Sire, conser- <r vez cet enfant ! »

Puis les leçons de Texil sont venues ; leçons dures, mais leçons fécondes : et le vénérable évèque d'Hermopolis , après avoir achevé de vous former, a pu vous écrire : « Monseigneur, je vous <r laisse en état de faire honneur aux prospérités « que Dieu vous enverra ; en état aussi de sup- « porter dignement le malheur de Texil. » On avait dit que vous étiez un enfant débile et cbétif ; la Providence a donné à votre jeunesse la force et la santé , cet outil de toutes les grandes choses, comme parle Mirabeau. Oi\ avait dit aussi que vous ne seriez point à la hauteur de votre siècle, que vous seriez un jeune homme timide et éner\'é par une éducation d'intérieur. Généraux, prêtres, magistrats, publicistes, hommes d'affaires, hommes d'idées, tous ceux qui sont allés vous visiter sont revenus en parlant le même langage , et en s*étonnant des conseils de la Providence, qui avait allumé un rayon si éclatant dintelligence dans

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votre ame, et qui avait mis le sentiment de toutes ies grandes choses dans votre cœur.

Nous nexpliquons pas les conseils merveilleuE iT de la Providence; nous n'analysons jioint les 2 causes ; nous ne déduisons pas les conséquences : ^ nous méditons. Malgré tant de fables odieuses j imaginées sur votre florissante jeunesse, qu'on représentait sans cesse comme prête à s'étioler dans sa fleur ; malgré toutes les infirmités que les calculs intérieurs de vos adversaires vous prêtent, vous grandissez en force, et la maladie sur laquelle on compte, comme sur un allié sinistre, n approche point de votre chevet. Aucun péril ne vous atteint ; la main de Dieu est étendue comme un bouclier sur votre tête.

Toutes les chances étaient pour que la chute du chemin de Kirchberg fût mortelle, de même qu elles étaient toutes pour que la chute du che^ min de la Révolte ne fût qu'un léger accident : c'est la chute du chemin de Kirchberg qui n'est qu'un accident, et c'est la chute du chemin de la Révolte qui est mortelle.

Les desseins de la Providence ? Encore une fois, il ne nous appartient pas de les sonder. Sur trois destinées, pourquoi y en a-t-il deux de fermées ? parce qu'il a plu à Dieu. Pourquoi le fils de Napoléon s'est-il éteint à Schœnbrunn, et pourquoi la