II

iê LES fiOURiONS EN EXIL.

eardinal. — c Recevei mes remerdaneots, dît-il, je ¥008 doÎ8 la résigoaiion de ma YÎe, et le oeliiie dont je jouis en présence de la mort. » Poia, après «n ÎDstaot de silence, il reprît avec un aoeeol plus marqué encore : « Je vous dois beaucoup 1 • Quelle élaîi la pensée du ¥Îeux roi à son lit de mort?Songeaîi41 que le cardinal, seiieana plus tôt, ayaît assisté le duc de Berry mourant? Ce souTenir ae présenta à Tesprit de tous ceux qui étaient témoins de cette douloureuse scène ; le cardina Latil et le fidèle Bougon , qui s'étaient rencontrés au chevet du duc de Berry dans sa nuit dernière, se retrouvaient, dans la nuit du A novembre 1836, au chevet de Charles X.

Le roi , qui sentait que sa fin était proche , se montrait calme et résigné; sa piété, qui Tavaitsou* tenu dans tant et de si grandes infortunes, ne lui manquait point sur son lit de mort. Ce fut un instant solennel que celui où» étendu sur ce lit de douleur dont il ne devait plus se relever, le petit* fils de Louis XIV, qui surpassa la vie de sofi aïeul en longueur, et ses derniers malheurs en nombre et en durée, jeta un triste regard sur la famille royale réunie autour de lui. La était le duc d%\ngouléme, ce fils d'une obéissance qui allait jusqu'à Tabnégation; la Dauphine , appelée par la Providence à se pencher sur tous les lits de

CHARLES X SUR SON LIT DE MORT. fie

mort, pour cohsoler les agonies de sa race; Heariy qui pleurait à côté de «on aïeul dont il avait été si tendrement aimé; et Madbmoisbllg, qui mêlait ses larmes et ses prières a celles de son frèi^a^ A Tea* tour , quelques anciens senrileurs ^ doBt la fidè* lité, éprouvée pat Tadversité, méritait d^assister aux derniers moments du mcNMirqiie cbnt lli avaient honoré finfortune après Te voir vu «sais dans ia puissance. Une chambré de quelques pieéi carrés contenait cette France de Teiil qui gémis»* sait agenouillée autour de son roi.

Le monarque mourant répondit è toutes les prières pendant rextréme-onction. Les médecins avaient déclaré que la nature de la maladie Tem» pécherait de recevoir le viatique; il se soumit a vio résignation è Ce dernier saori4tcei On dressa k kl hAte un autel près de son lit pour y célébrer iH mesae ; he roi , tqui avait demandé son li vre, suivait les prières dans les instants de répit qUe lui his^ saient les crampe^. Jamais la religion n'avait para plus imposante que dans cette scène de deniU Dieu qui descendait à la voix de son minisUre^ cette ame royale qui allait partir^ autour du lit de mort la douleur, mais une douleur chrétietlne et résignée , le nom de France prononcé avec tristesse et regret, mais avec amour.

A la fin de la messe , Pévéque 4^Herai0{K>li8 ,

refevaftl à peine dsoe loogiie mabdie. et proioadéflMot attrislé par la noovelie récente de la ommI de foo frère, % iot exhorter le roi Biouraiii. il rappela les adversités de sa vie coomie une sobtioD et comme Doe espérance, et soo eioqoeoee pleine d'onction versa dans I ame de malade le baome qoe le cbristianisme s^nl , ee grand cofiaolatear. peut apporter â cenx qui vont moarir. Le roi répondait â tonl avec tranqaillîié et présence d'esprit , et c'était un spectacle plein d'ehseignement que celui de ces deux vieilbrds s'eutreieuaot avec caime de leteroité en lace d^noe tombe entrouverte (1^. fje rui se recueillit uu instant y il pria pour la France et la béait, comme un père mourant a coutume de bénir un enfant bien-aimé; et, comme Tévéque feihorlaità pardcmner , dans cet iostant suprême , à ceux qui lui avaient fait taut de mal : *- « Je leur ai pardonné c depuis longtemps y répondit-il, je leur f»ar- • donne encore dans cet instant de grand cœur ; « que le Seigneur leur fasse miséricorde à eux et « à moi. »

Le frère et la soeur cplorés voulurent encore une fois serrer dans leurs bras leur grand-[>ère mourant. Le médecin avait demandé qu'on 1rs

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