CHAPITRE TROISIEME

terre, les représentants des Eglises et des réfugiés français, hormis trois ou quatre personnes qui formeraient à Berlin un petit bureau secret, sous l'approbation de l'Electeur. Mirmand devrait constituer en Suisse un bureau analogue, qui serait en correspondance avec celui de Berlin. Ces bureaux pourraient avoir une grande influence pour obtenir en France la délivrance des Eglises sous la croix et pour contribuer à l'établissement des réfugiés en Angleterre. On pourrait, dit Gaultier, proposer aussi l'affaire d'Irlande.

Venours engage Mirmand à ne pas abandonner l'entreprise importante d'une députation en Angleterre, car, lui écrit-il, si la députation précédente a rapporté peu de fruits, celle-ci pourra en rapporter beaucoup plus dans la suite. « Si cette négociation sort de vos mains, elle ne peut pas réussir, comme elle le fera si vous la continuez. » Il sollicite aussi Gaultier de s'en occuper, estimant que ce ministre avait toutes les qualités requises pour mener l'affaire à bien. Gaultier allait justement partir pour la Hollande et l'Angleterre, dans un but ignoré. Quant à Venours, il se dévouera, dit-il, à la cause commune, et il instruira le comité qui va être nommé en Suisse, de tout ce qui pourra se passer.

A son tour, Modenx * désire qu'on rappelle le député qui voudrait passer la mer (Bernard). « Mais je vous avoue, écrit-il à Mirmand,

1 Jean Modenx, né 1623, pasteur à Clermont de Lodève, où il chercha à apaiser une sédition des catholiques contre leur curé, couvrant celui-ci de son corps pour le préserver de la mort (Eue Benoit. Histoire de l'Edit de Nantes. III, p. 479), ensuite pasteur à Marsillargues, et connu de Mirmand, auquel il demanda en 1681 les nouvelles d'un synode. Condamné le 26 juin iG84, à l'interdiction perpétuelle et au bannissement de la province pendant cinq ans, par suite de la manifestation de Brousson, il passa en Angleterre, puis à la Haye, où il conféra secrètement avec Guillaume d'Orange en i685, pour aller évangéliser son ancienne paroisse en France. Le prince prenait l'initiative de ces sortes de missions. Un signalement de 1687 le dépeint ainsi : « il est d'une taille avantageuse, un peu voûté, le visage assez large, rempli et assez bien fait, les cheveux presque tous blancs, les yeux gros et mornes, un corps fort rempli et gros. » Venu à Berne par Lausanne, il était nommé en février 1689 inspecteur des Français, mais déjà en été, il repartait pour une destination inconnue, probablement, l'évangélisation en France quoiqu'on n'en ait pas trouvé d'indices. D'après un renseignement de M. Ch. Bost, pasteur au Havre, tiré d'un dossier des Archives de l'Intendance du Languedoc (C 170), Modenx fut un des pasteurs français qui prépara l'expédition des Vaudois, en août 1O89. Quatre ans se passent sans qu'on entende parler de lui, et soudain en 1693, il reparait à Berne, venant de Genève, à la tète d'environ douze cents réfugiés qu'il conduit, avec des peines infinies, jusqu'en Angleterre, et même en Irlande, laissant en route de nombreux malades. — Modenx avait un fils, étudiant en théologie, qui, sans

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que je ne souhaiterais pas trop la députation qu'on propose vers M. le prince d'Orange et vers le parlement d' Angleterre : i° Gela irritera la France. 2° Elle donnera lieu aux papistes de l'Europe de dire que c'est ici une affaire de religion. 3° Il n'en sera ni plus ni moins. Mais si on avait à faire cette députation, il faudrait choisir des députés qui nous fassent honneur, tels que sont par exemple MM. les marquis de Peré et de Venours père, MM. de Saint-Martin et de Beringhen, MM. Dubosc et Janiçon pasteur à Blois. » 4

La proposition d'avoir un représentant auprès de Guillaume III fut soumise aux Directions de la Suisse, qui, après beaucoup de réflexions et de correspondances échangées entre Mirmand et les principaux réfugiés, jugèrent qu'il fallait renoncer à toute députation qui pourrait faire de l'éclat, et n'envoyer personne de l'étranger auprès du roi d'Angleterre, car toute députation, faite ouvertement, porterait ombrage à Louis XIV, et risquerait d'attirer des malheurs sur la tête des protestants restés en France. Toutefois, comme il était de la dernière

autorisation, se mit à prêcher et à baptiser, à Morat. De là, grand émoi parmi les ecclésiastiques bernois et français, qui. réunis à Berne le î^r décembre 1691, décident que « dans l'affaire scandaleuse du sieur Modenx fils, il a été trouvé nécessaire de faire connaître à LL. EE. et à la Chambre ecclésiastique, la douleur que tous les réfugiés avaient de cette action inouïe, qu'ils traiteraient avec la sévérité requise, s'ils en étaient les juges ». — (Arch. de Ch., Modenx à Mirmand, 1681. — Prot. Berne, 1O89. — Mss. C. No 17. 0., Modenx à Mirmand, 16 février 1689. — Ibid., d'Arzeliers à Mirmand, Berne, 12/22 mai i6g3. — Ibid. N« 17. S., p. 4°7> Mirmand à d'Arzeliers, 3/i3 mars 1694. — B.«hler. Kulturbilder aus der Réfagientenzeit in Bern (168.0-1699), Berne 1908, Gustave Grunau, p. 45. Article paru dans la Neujahrsblatt vom Historischen Verein des Kantons Bern, 1908. — Fr. Prot. 2e éd. III, 238. — Lettre de M. Ch. Bost, i4 juin 1909.

1 Parmi les hommes marquants du Refuge hollandais, E. Combe cite MM. de Vrygny et de Péray, gentilshommes au protestantisme éprouvé. (Ernest Combe, o. c. p. i39.)

Armand de Saint-Martin, de Pau, conseiller estimé au parlement de Paris, i685, avait épousé en iG58 Françoise Amprouœ, fille de Jean sieur de la Massaye. Enfermé pour sa foi, de 1686 à 1O88. il fut expulsé du royaume, comme obstiné, avec sa femme et son fils Jacques. (Fr. Prot. IX. 91.)

Jean de Beringhen, confesseur, expulsé du royaume après maintes persécutions, qui le laissèrent inébranlable, en 1688. (Ibid. 1^ éd. II, 34o.)

Pierre du Bosc, né à Baveux 1623 -J- 1692 à Rotterdam, ministre à Caen, célèbre prédicateur. Il intercéda pour les libertés protestantes, auprès de Louis XIV, qui dit ensuite à la reine : « Je viens d'entendre l'homme de mon royaume qui parle le mieux. » Persécuté et exilé, il se retira en 1680 à Rotterdam, où les magistrats lui offrirent la chaire de l'Eglise wallonne. (Fr. Prot. 2e éd. V. 54o et suiv.)

Michel Janiçon, ancien pasteur à Blois, retiré en Hollande à la Révocation, ministre de l'Église wallonne d'Utrecht dès 1686. (Fr. Prot. VI, p. 29.)