CHAPITRE TROISIÈME

niez l'envoyé du roi d'Angleterre aux Suisses sur ce sujet. Comme M. Gaultier sait les obstacles qu'on a apportés par le passé à ces établissements, il ne manquera pas d'en entretenir celui qu'on enverra, afin de les prévenir. Ce qui a été impossible jusqu'à présent pourrait réussir dans cette conjoncture d'union, surtout si le roi Guillaume veut bien envoyer quelqu'un de sa part. Il ne faut pas douter que son intercession ne soit d'un très grand poids auprès de ces princes. Les plus grandes difficultés viennent, comme vous le savez, des prêtres luthériens. Il sera nécessaire aussi, si cette affaire réussit, que le même envoyé tâche d'obtenir la même chose, dans les villes impériales et libres. Il eût été à désirer qu'on pût profiter de l'état des Suisses pour les engager au service du roi Guillaume; cela aurait produit un double bien. J'espère que ce que vous en direz à l'envoyé du roi produira son effet pour l'avenir. »

Faugières raconte à Mirmand les principaux événements de Berlin : la nomination de plusieurs réfugiés à des postes importants en Brandebourg, le départ de l'Electeur pour Wesel et Clèves, où il n'arrivera qu'au bout d'un mois, après avoir reçu le serment de fidélité de ses sujets de Halle, Magdebourg, Halberstadt, etc., la constante bienveillance de l'Electeur envers les réfugiés, l'arrivée à Berlin de trois nouveaux pasteurs qui seront pensionnés, MM. Repey, Lenfant et Ancillon fils, « homme de premier mérite, qui entend parfaitement nos affaires », et qui devra faire les fonctions de Gaultier en son absence.

Le comte Charles de Schomberg, fils du duc de Schomberg1, a été blessé au siège de Kaisers werth ; revenu à Berlin, il a été comblé de charges et d'honneurs ; néanmoins, il est parti pour l'Angleterre, au grand regret des officiers de Berlin. La prise de Kaisers werth, première victoire de la campagne des alliés sur le Rhin, a été un grand succès pour l'Electeur, elle lui assure la propriété de ses villes de Wesel et de Clèves.

Enfin la a Maison française », de Berlin, institution charitable fondée par l'Electeur pour recevoir les plus misérables parmi les réfugiés, est à bout de ressources. Faugières va en rendre les comptes à M. de Spanheim 2, qui est très bien intentionné à l'égard des Français. Il en écrira en cour pour savoir si l'Electeur veut continuer à faire vivre

1 II y a probablement confusion entre les deux fils du duc, les comtes Charles et Ménard de Schomberg-, le premier étant à Londres auprès de son père, c'est l'autre qui était en campagne avec l'armée de l'Electeur.

* Ezéchiel, baron de Spanheim. V. App. No 16.

cette maison. S. A. E. se montre toujours fort charitable à l'égard des réfugiés, mais les fonds sont rares, et la guerre en absorbe beaucoup. A Berlin, les Français ont de la peine à subsister, surtout en l'absence de la cour, car cette absence les prive de secours abondants. Et cependant l'on trouve dans l'Eglise française même une généreuse assistance, qu'on n'oserait attendre de personnes vivant des dons pieux de l'Electeur.

Faugières écrit encore à Mirmand :

« Nous avons fait une collecte dans cette ville (Berlin) et dans toutes les Eglises françaises qui sont dans les Etats de son A. E., pour nos pauvres frères captifs à Alger. Ouelques Allemands ont donné; tout cela ne sera pas fort considérable, cependant nous pouvons dire que les charités ont passé notre attente. Cette collecte a été faite sur l'instante prière de M. Jurieu, qui nous en a écrit plusieurs [Toisl et nous a fait connaître l'état pitoyable de ces pauvres captifs. On a fait de grandes libéralités en Hollande et en Angleterre pour les tirer de l'esclavage ; on en a délivré plusieurs, et [on espère, avec ce que nous enverrons d'ici, et une seconde collecte qu'on fait en Hollande, sur laquelle on ne compte pourtant pas beaucoup, de les délivrer tous. »

Dès 1688, Gaultier était sollicité d'envoyer des secours pour libérer les protestants français captifs à Alger *.

Les nouvelles que Faugières reçoit de ses amis de Hollande et d'Angleterre lui dépeignent la situation des réfugiés en ces pays comme fort triste ; cependant elle l'est moins que celle des réfugiés de Suisse. Il travaille depuis longtemps à faire verser à ces derniers le produit de la collecte de Stockholm, qui se monte à cinq ou six cents écus.2 C'est là le résultat du voyage de M. de Gissey ; mais on ne parvient pas à faire sortir cet argent de la Suède. Pour l'obtenir, M. de Spanheim s'est adressé à l'envoyé de Brandebourg à Stockholm, mais jusqu'en décembre 1689 ses démarches n'avaient abouti à rien.

A diverses reprises, Faugières se plaint de l'inconstance des pauvres exilés, que leur esprit inquiet porte à changer souvent de lieu, croyant améliorer leur position, tandis que c'est le contraire qui se produit ; aussi cherche-t-on à les retenir à Berlin. En décembre, il

1 Mss. G. No 17. O. — Faugières à Mirmand, Berlin, 10 avril 1689. — Gaultier à Mirmand. Berliû, ier décembre 1688.

2 5 à 600 écus, soit de fr. 7600 à fr. 9000.