CHAPITRE XXVII
onques rien si impatiemment que d'entendre la mort de coux qu'il désiroit conserver en toute sorte.
« Au reste, Sa Majesté fit de sa part en cest endroit tout ce que pourroit faire un bon roy, aimant ses sujets. Car à peine estoit-il la première heure du jour (que nous comptons sept heures) quand Sa Majesté fit crier que l'on ne tuast plus...
« Que vous diray-je maintenant, continue Pibrac, de ce prince héroïque, Monseigneur le duc d'Anjou, frère du roy, avec quelle vertu et sévérité il s'opposa à la fureur et cruauté de la commune, avec quelle clémence et bénignité il secouroit ceux qui estoyent en peine et en danger? Il vous avoit desjà tout le long de son aage donné preuves et tesmoignages en toute sorte d'un bon prince, généreux, magnanime, juste, clément, libéral et magnifique; il avoit mis fin aux deux dernières guerres civiles par sa vertu, par son authorité et par son bonheur, Iuy, que nous pouvons vrayement dire avoir esté le salut certain du pays et l'unique appuy et ressource de toute la France en la commune affliction. Il avoit encores le premier et par dessus tous les autres gardé la paix que le roy avoit acordée à ses sujets, et s'estoit luy-mesme rendu obéissant à ledit de pacification, plus que nul autre de tous les François : et comme paravant il avoit esté le foudre de la guerre, ainsi maintenant il estoit l'entretien et le nœu de la paix : mais en ce dernier tumulte de Paris, il nous a en outre fait voir qu'il vouloit et pouvoit en temps de paix préserver de la force et violence, ceux qu'en guerre il avoit déroutez et vaincus par les armes. »
Telle est cette célèbre apologie de la Saint-Barthélémy, composée, comme on a pu le voir, spécialement en vue de l'élection du duc d'Anjou, et qui fit grand bruit à Paris au moment de sa publication. On l'envoya aussitôt à Montluc. « Elle vola incontinent en Pologne , disent les Mémoires de VEstat de France, et au lieu d'appaiser le feu, l'eschaufïa davantage... Toutesfois cela servit de pouldre à l'évesque de Valence, pour la jetter aux yeux de quelques Polo-
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nois1. » Pibrac fut largement payé de son éloquence. La cour le combla de faveurs. Henri l'attacha à sa personne et l'emmena ensuite dans son nouveau royaume, où nous aurons occasion de le retrouver.
Une autre justification de la Saint -Barthélémy fut imprimée à Gracovie dans le commencement de l'année 1573, sous le titre de « Relation sommaire et véridique des derniers troubles de Paris2. » L'auteur de cette pièce, évidemment écrite à l'instigation de Montluc, est resté inconnu. Les données générales y sont les mêmes que dans la lettre à Elvidius, mais toute l'argumentation tend à innocenter le duc d'Anjou. On y montre quelques ménagements pour la mémoire de Goligny. On cite sa réponse au roi, qui l'exhortait à supporter patiemment les provocations de certains seigneurs de la cour : « Tant que Votre Majesté sera saine et sauve, ni les menaces, ni la puissance de qui que ce soit ne sauraient m' effrayer3. » La relation parle ensuite de la blessure de l'amiral : les huguenots demandent à grands cris justice contre les coupables, en désignant les Guise ; les catholiques de leur côté jurent de les défendre. Sur ces entrefaites, deux délateurs viennent trouver le roi et lui révèlent la conspiration. Charles IX en instruit aussitôt son frère. Celui-ci refuse d'y croire,
