CHAPITRE XXIX

assura le triomphe du duc d'Anjou. « L'article du lieu, dit Ghoisnin, fut grandement en nostre faveur, parce que la noblesse de Mazovie, qui n'est pas moindre de trente à quarante mille gentilshommes, monstroit plustôt vouloir favoriser nostre party que nul des autres, et pouvoit avec grande facilité venir à l'élection1. »

Quant à la date de la réunion de la diète, il fut plus aisé de s'entendre. On la fixa au 6 avril, sur la demande des Lithuaniens, qui, dans la crainte d'une invasion moscovite, ne voulaient pas dégarnir le grand-duché pendant l'hiver. D'ailleurs, comme il s'agissait de camper plusieurs semaines en plein air, chacun était bien aise d'attendre le beau temps2.

Quand on eut enfin pris la décision suprême que toute la République attendait depuis six mois, et décidé la convocation de la diète d'élection, il fallut en rédiger le programme. Le suffrage universel et direct étant admis en principe, restait à déterminer comment il fonctionnerait.

Les opérations électorales furent réglées par une ordonnance particulière. Elles devaient être assez compliquées,

1. Voy. aux Documents, p. 244 : Edictum sive publicatio electionis.

2. Montluc, dans sa lettre au roi, du 22 janvier, lui écrivait : « Sire, la résolution de la diette vous est partie favorable et partie contraire, car pour le lieu de l'élection l'on ne pouvoit mieux faire pour vous qu'ils n'ont fait, car ce sera à Varsovie, qui est le chef du pays de Mazovie, lequel pays est du tout à vostre dévotion, qui a esté gaigné par les moyens que vous a dict Balagny, qui despuis ont estez bien suiviz et continuez; et à ce jour-là conviendra toute la noblesse dudict pays, qui est fort grande, pour la commodité qu'ils auront de n'aller pas loing de leur maysou : le terme de l'élection remis au cinquième d'avril nous pourroit apporter beaucoup de mal pour le loisir que l'on donne aux brigueurs de faire leurs pratiques. » Voy. aux Documents, p. 218, cette lettre déjà citée.

comme on peut en juger par le texte même de cette ordonnance que nous reproduisons en l'abrégeant 1 :

« La noblesse dechasque cartieret province qui voudra se trouver à l'eslection sellon le statut de librement élire les roys, se trouvera au lieu à ce destiné, chascun en son palatinat. Quand tous les palalinatz seront assemblés au lieu ordonné, le samedi auparavant, chascun de sa part s'adressera au Seigneur Dieu, par jeusnes et prières, à ce qu'il veuille favoriser par sa grâce à cest excellant acte d'eslection. Le lundi on s'assemblera au conseil pour ouyr les ambassadeurs estraagers : lesquels sera nécessaire qu'ilz proposent leur charge par escript, pour estre leue en chasque palatinat. Et quand ilz auront esté ouys, on leur assignera certain lieu au royaume, auquel ilz se retireront, attendans responce.

« En après, sans tarder plus longuement se faira la correction des loix, défaux et abus qui seront remonstrés par les seigneurs députtés à cest effect, à ce que chascun en ait la cognoissance : et le roy qui sera esleu sera tenu de confirmer par serment la correction des loix; sera loisible à chascun de proposer en public ce que luy semblera digne ou nécessaire d'estre corrigé.

« Cest acte de réformation fini, le révérend archevesque et les évesqucs se transporteront avec les palatins, chastellains et ceulx qui auront esté députtés de la noblesse pour ouyr les ambassades ; et chascun au palatinat dépendant de son diocèse récitera sommairement ce qu'il aura ouy des seigneurs ambassadeurs, et proposera les noms de ceulx qui aspirent à ceste couronne, ensemble les conditions qu'ilz

1. Le texte original en Polonais a été publié dans Plater, Zblor pamiçtnikôw, etc., t. III, p. 28: Jako Pana obieraé. — La traduction que nous donnons ici se trouve dans la correspondance de M. de l'IsIe, aux Archives historiques du Dépôt de la guerre, Dépèches et mémoires des ambassades de François et de Gilles de Noailles à Constantinople, vol. III, fol. 102. Nous citons cette pièce en entier aux Documents, p. 244. Voy. Articles concernant le bien et l'utilité de la République, et l'ordre qui sera tenu à l'eslection du roy à Varsovia , unanimement résoluz en l'assemblée générale de tous les estatz du royaume.