CHAPITRE XXXI

crurent qu'ils avaient été joués et que Schomberg était le complice et l'agent de cette perfidie ; le bruit se répandit qu'on l'avait fait jeter en prison et qu'on voulait venger sur lui la mort de Coligny i.

Espérant profiter de l'impuissance où la politique française était tombée, Philippe II lui-même brigua l'Empire. Il fit les offres les plus séduisantes : il proposait « de rendre la paix aux Pays-Bas et d'en retirer les troupes espagnoles; de joindre lesdits Pays-Bas au corps de l'Empire, en leur assurant toutes les libertés religieuses dont on jouissoit en Allemagne ; de remettre le prince d'Orange et ses adhérents en leurs biens et premier état; de laisser aux princes de l'Allemagne tout le maniement et administration des affaires, protestant ne vouloir pour lui que le simple nom et titre d'Empereur 2. » En Hollande, l'inquiétude était extrême. On avait compté sur l'appui de la France; les Nassau, trompés dans leur espoir, se montraient disposés à traiter3.

Schomberg eut un moment d'angoisse. Effrayé des haines accumulées contre nous et de l'isolement où la cour du Louvre se trouvait jetée tout à coup, il crut que l'heure de l'expiation était proche. Il voyait les princes d'Allemagne, justement irrités, d'amis devenus nos enne-