CHAPITRE XXXI

découvert depuis par nos ambassadeurs. Le duc de Saxe devait fournir dix mille hommes de cavalerie , le marquis de Brandebourg un corps de troupes équivalent, et l'Empereur lever dix ou douze mille hommes en Bohême et en Silésie. La Pologne eût été ainsi menacée sur tous les points de sa .frontière occidentale. De son côté, le comte palatin avait promis d'envoyer un contingent de reîtres, et le duc de Prusse, fiancé à une princesse de Brandebourg, devait armer un détachement de deux mille cavaliers ; . des agents autrichiens travaillaient à soulever le peuple de Dantzick ; sur la foi de Gommendon, l'Empereur comptait que son fils aurait un parti puissant dans la noblesse polonaise, et qu'en Lithuanie Ghodkievicz et Radzivil le feraient proclamer grand-duc.

On avait formé le plan suivant : attendre l'ouverture de la diète d'élection, afin de profiter des troubles que l'on supposait devoir y éclater; les fomenter, s'ils n'éclataient pas d'eux-mêmes ; entrer en Pologne de plusieurs côtés à la fois, pendant que le duc de Prusse marcherait droit sur la diète avec ses deux mille cavaliers ; faire acclamer l'archiduc par le parti impérial, en dépit du reste de la noblesse, et imposer ainsi de force son élection à la Pologne. En cas de succès, chacun devait avoir sa part. Il était convenu que Dantzick et quelques autres villes seraient réunies à l'Empire, avec une partie de la Livonie; que le duc de Prusse verrait ses Etats s'augmenter de la Prusse royale, et que l'Empereur abandonnerait à l'électeur de Saxe toute la partie de la Silésie limitrophe de son électorat. Si les espérances de la ligue étaient trompées et si le duc d'Anjou venait à être élu, les confédérés devaient lui fermer le che-

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2tt HENRI DE VALOIS.

min de l'Allemagne et l'empêcher de parvenir jusqu'à son nouveau royaume 1 .

Ce plan, suivi plus tard par l'archiduc Maximilien, qui disputa la couronne de Pologne à Sigismond III, reçut à peine alors un commencement d'exécution. On fit des levées de troupes, mais ce fut tout. Il n'y eut point de sécession à la diète, comme l'avait espéré l'Empereur; personne ne prit les armes pour l'archiduc Ernest, qui n'obtint au contraire qu'un petit nombre de suffrages et fut promptement abandonné de ses partisans. Les Lithuaniens, loin de se déclarer en sa faveur, votèrent tous pour le duc d'Anjou.

Tandis que Schomberg négociait en Allemagne, l'évêque de Dax, à Gonstantinople, s'occupait aussi des affaires de Pologne. On se rappelle que, parti de Paris vers la fin de 1571, il avait été chargé de conclure avec la Porte un traité d'alliance offensive contre l'Espagne. Ce traité fut signé dans les premiers jours de septembre (1572) ; le sultan s'engageait à mettre une partie de sa flotte (trois cents galères) à la disposition de Charles IX. Croyant alors «a mission accomplie, l'ambassadeur quitta les rives du Bosphore et se mit en route pour la France.

A Raguse, il apprit la Saint-Barthélémy. Son jugement sur cet événement nous est déjà connu par la remarquable lettre qu'il écrivit à M. de Sauve2. Ne pouvant imaginer

1. On trouve tous les détails de cette affaire dans une lettre de Vulcob au roi, Vienne, 29 avril 1573, et dans une autre lettre de Schomberg, Leipzig, 19 mai 1573. Voy. aux Documents, p. 419 et 490. Voy. aussi de Thou, t. VI, p. 594.