CHAPITRE XXXIII
blesse polonaise d'élire un roi attaché à la religion catholique, comme le seul qui pût être à la fois agréable à Dieu et utile à la République.
Le cardinal Gommendon s'exprima en latin \ et, dans un discours qui ne manquait pas d'habileté, il sut faire valoir les arguments qui pouvaient le plus impressionner ses auditeurs. Il s'efforça de prouver que les intérêts de la Pologne et ceux du catholicisme étaient solidaires , et que renoncer à l'unité de la foi, c'était compromettre toutes les libertés de la République. Il rappela qu'à plusieurs reprises les évêques avaient eu seuls la puissance et le courage de résister à la tyrannie des rois, et montra dans les institutions polonaises l'ordre ecclésiastique tenant la balance égale entre le souverain et la nation, et servant à la fois de rempart contre la tyrannie et de digue contre la licence : un roi catholique pouvait seul couronner un aussi bel édifice. D'autre part, le cardinal fit un sombre tableau des pays infestés par le poison des idées nouvelles, où la soi-disant liberté religieuse n'avait été qu'un instrument entre les mains des princes et des grands pour fonder un insupportable absolutisme. Le légat attaqua avec une grande violence les réformés de Pologne et dénonça les auteurs de la confédération de Varsovie comme des conspirateurs, ennemis de l'Etat, qui ne pensaient qu'à renverser les anciennes institutions où le pays avait trouvé
1. lllustrissimi et Reverendissimi Domini D. Jo. Francisci Commendoni, S. B. E. cardinalis, apostolicœ sedis per Germaniam et Poloniam de latere legati, oratio ad senatum equitesque Polonos, ltabita in castris apud Warszaviam, vin aprilis, anno V673. Parisiis, ex officina Tliomœ Brumenii, ia clauso Bruncllo, sub signo Olivse.
son bonheur et sa force. Il parla en termes flatteurs à la noblesse de l'admiration que lui inspirait sa conduite pendant l'interrègne, la félicita de sa modération et de son dévouement au bien public. 11 rappela toute la sollicitude du pape, le père de la grande république chrétienne, pour la République de Pologne : « Je voudrais, dit le cardinal, que, du fond du temple où il ne cesse d'adresser pour vous au ciel ses ferventes prières, le saint - père pût voir avec quelle sagesse, quelle prudence, quelle union dans l'amour de la patrie et le respect des lois , vous avez traversé cet interrègne1. »
Enumérant ensuite les insignes faveurs dont le ciel avait comblé la Pologne, Commendon mit au premier rang le privilège qu'avait la nation de choisir elle-même son roi. « Vous avez reçu, dit-il à l'assemblée, d'innombrables bienfaits de Dieu, qui a étendu votre empire de la mer Baltique à l'Euxin , et de l'Oder, à travers des pays immenses, jusqu'au delà du Borysthène; mais son bienfait le plus grand est de vous donner pour souverain , non
1. « Verum ego vellem ut ex eo templo unde pîas ad Deum pro vobis preces mittit, qua pace, qua tranquillitate interregnum hoc, una vos patrise charitate et legum reverentia conjungente, peregeritis, intueri posset : bonam profecto spem ex vestra virtute perciperet. Est enim singularis exempli ro> in libero regno rege diu caruisse, et silentibus régis morte prope omnibus legibus, omnes tamen ex lege vixisse, et suam cuique voluntatem, suum cuique in patriam studium pro lege fuisse, ut in tôt nobilium et maxime militarium bominum millibus nullus tumultus, nulla vis, nulke seditionum turbse exstiterint, nullus omnino armorum sonitus auditus sit. Quod cum vobis ipsis salutare et praeclaro posteris vestris exemplo fuerit , tum certe apud omnes nationes moderati animi admirationem babebit. Quam ego gloriam et vobis ex animo gratulor, et mibi ipsi meo quodam jure gaudeo, cui in bis quse de vestris laudibus dequp vestra Republica praedicari consuevi , tam illustre testimonium dedistis. »
