CHAPITRE XXXIII. 2G

délibérations. Chaque palatinat avait en outre sa tente particulière, dressée à quelque distance du pavillon royal et qui servait aux réunions de la noblesse.

Les ambassadeurs des prétendants à la couronne de Pologne, quittant les différentes villes où les avait internés le sénat, se rendirent en grande pompe à Varsovie. C'étaient Rosenberg et Pernstein, représentants de l'empereur d'Allemagne, suivis de leurs cent-vingt gentilshommes et accompagnés de l'ambassadeur de Philippe II, don Fajardo, et des ambassadeurs des princes, des villes et des États de l'Empire ; l'évêque de Valence et ses deux collègues, l'abbé de l'Isle et M. de Lanssac, avec toute l'ambassade de France, Bazin, Balagny, Choisnin, le doyen de Die, M. de la Personne, M. de Poix de Séchelles, et les autres membres de la mission ; c'étaient enfin les quatre ambassadeurs de Suède et le mandataire du duc de Prusse, qui, après avoir brigué le trône, n'aspirait plus qu'à l'honneur d'obtenir un siège au sénat et de prendre part au vote. Les autres princes feudataires de la République, le duc de Courlande et les ducs de Poméranie, avaient également envoyé leurs ambassadeurs, ainsi que le nouveau prince de Transylvanie, Battori, et l'hospodar de Valachie, Ivonia, tout prêt à se reconnaître vassal de la Pologne. Les envoyés de la Turquie devaient prochainement arriver ; Rome était représentée par le cardinal Commendon.

Le vendredi 3 avril fut un jour de jeûne et de prières publiques pour demander à Dieu l'heureux succès de l'élection. Le dimanche suivant, la diète s'ouvrit par une cérémonie religieuse, à laquelle assistèrent les sénateurs et

la noblesse. On se rendit à la grande église de Varsovie, la cathédrale de Saint-Jean, où l'archevêque de Gniezen, primat du royaume, officia en personne et célébra la messe du Saint-Esprit. Le lendemain, 6 avril, on entra en séance.

Ce fut une imposante solennité que cette première séance de la diète. Le grand acte de l'élection allait enfin s'accomplir; l'interrègne touchait à sa fin, et la République avait heureusement traversé cette difficile épreuve. La joie était générale, la confiance dans tous les cœurs, un noble orgueil dans tous les esprits. On se croyait à l'apogée de la sagesse humaine : un roi allait sortir de la volonté de la nation.

L'ordre réglé par la diète de Convocation fut suivi, et l'on donna sur-le-champ audience aux ambassadeurs. Comme légat du saint-siége, le cardinal Commendon eut l'honneur d'ouvrir ce tournoi de diplomatie et d'éloquence, dont le prix était la couronne de Pologne 1. Il remit d'abord au sénat les lettres de Grégoire XIII , qui furent lues à haute voix : le saint-père recommandait à la no-

1. « On donna audience à Commendon le huitième jour d'avril. On députa trois évesques et trois sénateurs laïcs pour l'aller prendre chez luy, et les principaux de la noblesse voulurent l'accompagner, pour luy faire honneur. Dès que le légat fut arrivé et qu'il descendit de carrosse, le palatin de Cracovie et Chodkievicz allèrent le recevoir devant la tente. L'un estoit grand mareschal de Pologne, l'autre de Lithuanie, qui sont les deux principaux officiers de l'Estat. Ils marchoient devant Commendon avec leurs hastons de commandement et ils faisoient écarter la foule , ce qui est un honneur qu'ils ne rendent ordinairement qu'à leur roy. Lors qu*il entra dans la tente, tout le sénat se leva et vint au-devant de luy. Il fut conduit à la première place et s'assit entre l'archevesque de Gniezen et l'évesque de Cracovie. Le sénat s'assit aussi , et une grande foule de noblesse se rangea tout à l'entour, autant que le lieu en pouvoit contenir. » Gratiani, t. II, p. 446.