CHAPITRE XXXIII
libertez, à fouler ses subjects de très-grief ves tailles et exactions : c'est celuy-là certainement, dit l'évêque, que l'on doit tenir pour un tyran, la vie duquel est toute contaminée et souillée de meurtres, de forcemens , de pilleries et autres semblables crimes publiques. »
La partie la plus importante du discours de Montluc fut celle où il développa les propositions que Charles IX et le duc d'Anjou faisaient à la Pologne, et qui devaient servir de base aux pacta conventa. Ces propositions étaient : de la part de Charles IX, l'offre « d'une perpétuelle ligue et alliance, de telle sorte que si l'on vouloit assaillir le royaume de Pologne, le roi de France le seconderoit de toutes ses forces et argent contre quelque ennemi que ce soit ; » la promesse d'accorder au commerce polonais tous les avantages dont jouissait le commerce français, tant en France que dans la Méditerranée; l'engagement de secourir la Pologne dans la guerre contre les Moscovites, et d'envoyer sur-le-champ en Livonie quatre mille arquebusiers gascons, qui seraient entretenus à ses frais. Quant au duc d'Anjou, il s'engageait à maintenir et à confirmer les lois et libertés, tant anciennes que nouvelles, ainsi que tous les privilèges de la noblesse ; à faire passer annuellement en Pologne le revenu de ses terres et apanages de France, qui s'élevait à quatre cent cinquante mille florins et devait être employé à éteindre les dettes de la République; à faire élever cent jeunes gentilshommes polonais, qui pourraient à leur gré suivre les cours de l'université de Paris ou s'instruire dans l'art militaire; à rétablir l'université de Cracovie dans son ancienne splendeur ; à armer et à entretenir une flotte sur la Baltique ; enfin à obtenir de la
Porte a quelque chose dont il adviendrait un grand accroissement à l'amplitude du royaume de Pologne. » Ce mystérieux « quelque chose, » c'était la cession de la Moldavie. Répondant à Rosenberg, qui avait insinué que, si le duc d'Anjou était élu, l'Empereur lui interdirait de traverser l'Allemagne et l'empêcherait d'arriver jusqu'à son nouveau royaume, Montluc promit que, trente jours après son élection, on le verrait débarquer à Dantzick, où l'amèneraient les vaisseaux de son frère : « Et si d'aventure vous mettez en doute nostre foy, nous sommes contens, ajouta-t-il, que, la personne d'ambassadeur déposée, on nous mette en quelque chasteau prisonnier 1. »
L'évêque de Valence termina son discours par une brillante péroraison, dans laquelle il invoqua le souvenir du petit-neveu de saint Louis, qui avait autrefois régné sur la Pologne :
« Affin qu'il ne semble, dit-il, que nous soyons seuls et destituez d'amys, j'appelleray à nostre secours la mémoire d'un très-bon prince
4. L'ambassadeur de Maximilien étant parvenu à avoir connaissance du discours de Montluc, l'avait devancé, comme nous l'avons dit, dans quelques-unes des propositions qu'il comptait faire à la noblesse. Dans son discours, Montluc fit ainsi allusion à cette supercherie : « Quelques autres articles suivent encore, dit-il, lesquels j'entends que ceux qui en ce lieu ont devant moy parlé pour les compétiteurs ont inséré dedans leurs oraisons, de quoy je m'esjouy avec moi-mesme, que des ambassadeurs envoyés par un si grand prince ne peuvent nier qu'ils ayent emprunté de mes escrits les offres qu'ils vous ont faictes : s'ils le confessent, ils les ont prises par un emprunt de moy; s'ils nient, ils me les ont desrobées, car il y a plusieurs d'entre vous qui peuvent tesmoigner que ces articles-là furent par moy divulgués dès l'entrée de mon ambassade. Quoy! si je ne fusse donc point venu, certainement, comme vous voyez, ils n'avoient pas proposé de vous rien offrir; de manière qu'ils espéroient vous faire sortir des poings ce très-ample royaume, au regard seulement de la face de leurs ambassadeurs."
