CHAPITRE XXXIII
monde , estant chassée de presque tout autre pays , et à peine trouvant lieu ny place où elle se peut arrester et fermer. »
Comparant ensuite la France et la Pologne, l'évêque de Valence parla de la « conjonction des cœurs » et de la (( conformité de mœurs » qu'il y avait entre elles, et fit un élégant parallèle de l'histoire des deux nations, dont il alla rechercher les traces jusque dans l'antiquité la plus reculée. Passant à l'histoire moderne, il montra le parlement de Paris « comme ayant esté divinement concédé à nos ancestres, dit-il, afin que, jusquesau plus bas et plus petit du peuple, mais principalement aux nobles et aux gentilshommes, il fust loisible d'agir et de poursuivre leurs droicts en justice à l'encontre des roys mesmes. » C'était un gage jeté en passant au principe de l'égalité civile et politique, et comme un engagement pris au nom du duc d'Anjou qu'une fois sur le trône il saurait s'incliner devant la loi. Abordant directement la question de l'élection, l'ambassadeur énuméra les qualités nécessaires au nouveau roi : « Vous devez, dit-il à la noblesse , le choisir orné et doué de six principales parties , qui sont telles : qu'il soit de nation renommée , de maison illustre , cl'aage meur, de bonnes mœurs, exercité à manier les affaires, expérimenté aux armes et accompagné de bonheur. Or, s'il y en a un entre tous les compétiteurs qui soit doué, enrichy et orné de tant d'excellentes parties et d'esprit et de corps, c'est (si je ne suis bien trompé) le très-illustre duc d'Anjou (les autres me pardonnent si je le dis ainsy), lequel vous jugerez, comme j'espère, par voz suffrages, utile et nécessaire à entretenir vostre royaume en repos et en félicité, »
Traçant alors un brillant tableau de la grandeur des Valois, Montluc fit l'éloge personnel du frère de Charles IX. Il le peignit doué de toutes les qualités que l'on pouvait rechercher dans un roi de Pologne, et, malgré sa jeunesse, « bien exercité au gouvernement de la chose publique et rompu aux fatigues de la guerre, ayant passé tout son aage sous les tentes et pavillons, à souffrir la faim, la soif, les veillées, le froid, les pluies et chaleurs plus véhémentes, et telles autres injures du ciel ; ayant appris à bien loger un camp, à prendre les villes, donner batailles et combattre enseignes déployées. » Dans la crainte cle froisser les protestants, l'ambassadeur évita prudemment de prononcer les noms de Jarnac et de Montcontour.
Les autres candidatures furent ensuite passées en revue par Montluc. ïl montra le roi de Suède déjà chargé du poids d'une couronne et ne souhaitant celle de la Pologne que pour la faire servir aux intérêts de son royaume héréditaire. Il rappela qu'une fois déjà les Polonais avaient vu au milieu d'eux un prince de la maison d'Autriche , Sigismoncl, fils de l'empereur Charles IV, et que la haine de la nation l'avait aussitôt chassé, lui et tous les Allemands qui ne l'avaient suivi que pour s'enrichir. Il fit le portrait du tsar de Moscovie, « qui par force et à tort usurpe le bien d'autruy ; qui travaille les peuples cle courses, de bruslement et de saccagement ; qui chasse les roys légitimes hors de leurs paternels héritages; qui pour son profit ou son plaisir invente de nouveaux genres cle tourmens et de cruautez pour faire mourir et tourmenter les innocens; i [ui dresse tous ses conseils et toutes ses pensées à opprimer la chose publique, à despouiller les peuples de leurs
