Heidenstein ii Rerum polonkarum, p

ger du refus qu'il avait essuyé, s'avançait à la tète de ses troupes; que le prince de Sluçk, grand seigneur volhynien, armait ses gens et se disposait à entrer de force au sénat, où il prétendait avoir le droit de siéger * ; on parlait d'une incursion de Tar tares en Podolie et de l'entrée des Moscovites en Lithuanie. Les régiments chargés de garder la frontière réclamaient l'arriéré de leur solde et menaçaient de se soulever 2 ; les querelles particulières de quelques palatins causaient à chaque instant des émotions nouvelles3, et le moindre accident pouvait faire éclater les passions qui fermentaient dans la noblesse, que l'inaction et une longue attente rendaient plus impressionnable que jamais.

Une question de la nature la plus fâcheuse venait aussi irriter les discussions de la diète. La cour de Sigismond- Auguste avait été, pendant les dernières années, le théâtre de scandales de toutes sortes. Des courtisanes, des intrigants et des aventuriers étaient parvenus à capter la confiance du roi. On disait que les sortilèges d'une vieille femme n'avaient pas été étrangers à sa fin ; on parlait de

1. « Dux Slucensis Georgius magna hominum multitudine cinctus in castra advenit, locum in senatu episcopo Vilnensi proximum a proceribus Poloniae in Convocatione per literas attributum invadere anbelans, patremque suum et sese ante unionis tempus eum locum obtinuisse praedicans. Sed palatino Vilnensi, Nicolao Radzivilio, Samogitiaeque proefecto, privatim primo, maie in eum affectis, caeterisque proceribus Litliuanis resistentibus, pedem referre coactus est, nec postea electioni sive cuique omnino consilio, haud procul a castris commoratus, interfuit. » Orzelski, lib. I. — Voy. aussi Heidenstein, lib. I, p. 27, et Skarbiec, t. II, p. 57 et 297.

2. « Vigesima die aprilis, Podoliee milites solutionem tantopere urgebant ut singula Reipublicae negotia impedirent, nec cœpto discessuros, donec ea praestetur, minitarentur. » Orzelski, lib. I.