CHAPITRE XXXIX
c'était la veuve de Wapowski, menant par la main son fils en bas âge et venant réclamer la justice du souverain contre le meurtrier de son mari. Elle était entourée des plus grandes dames de Pologne, vêtues de deuil, des principaux sénateurs, des amis et des parents de la victime. Le corps du castellan de Przemysl, porté sur une civière, fut déposé aux pieds du roi. Maciejowski, palatin de Lublin, dans un discours pathétique, demanda vengeance pour le meurtre d'un sénateur, au nom de la dignité même du sénat, au nom du salut de la République et de la majesté royale, offensée par un forfait commis presque sous les yeux du prince. Henri répondit quelques mots en français; Pibrac, dans une improvisation latine, promit que le roi ferait son devoir.
Mais le sénat, où dominait l'influence des Zborowski, ne put tomber d'accord sur le châtiment à infliger au meurtrier. Les uns se prononçaient pour l'application stricte de la loi et la peine de mort; les autres, pour le bannissement et la confiscation des biens. Les sénateurs se trouvant divisés entre eux, c'était au roi de prononcer. Il se rangea à l'avis des partisans de Zborowski, qui ne fut condamné qu'à l'exil. « Ce jugement, dit Heidenstein, aliéna au roi les esprits de ses sujets. C'était la première fois qu'il rendait la justice dans son nouveau royaume. On trouva la sentence illégale et dictée par une partialité évidente pour la famille des Zborowski. Un tel commencement fit mal augurer de l'avenir K »
1. Voy. Heidenstein, p. 55. — Cette affaire fut la source d'une série de troubles et de difficultés, qui agitèrent les règnes suivants. Les Zborowski contribuèrent puissamment cà l'élection de Battori ; Samuel crut alors pou-
11 est heureux pour la Pologne que le règne de Henri ait été aussi court. Décidé à y transplanter la politique de Catherine de Médicis, il y était venu avec la ferme intention de violer ses engagements et d'établir le pouvoir absolu. Dans cette vue, on lui avait préparé tout un plan de gouvernement : s'appuyer uniquement sur le parti catholique; exclure impitoyablement des grandes charges, emplois et dignités de l'État, les hérétiques et tous ceux qui montraient quelque inclination pour les idées nouvelles ; ne les donner qu'à des personnes sûres et d'un dévouement éprouvé, et se composer ainsi un sénat entièrement à sa dévotion ; abaisser la chambre des nonces et ne lui laisser qu'un rôle passif; attendre la clôture de la diète pour la distribution des starosties, afin de tenir les consciences en suspens par l'appât de ces riches bénéfices. On avait désigné au jeune roi quatre personnes en qui il devait mettre toute sa confiance; c'étaient l'évêque de Gujavie, Karnkowski ; le castellan de Dantzick, Jean Kostka ; le maréchal cle la cour, Opalinski ; et le frère du palatin de Sandomir, André Zborowski.
Gratiani fait à ce sujet les révélations les plus curieuses.
voir rentrer en Pologne sans avoir obtenu ni même demandé sa grâce. Sa présence ayant occasionné quelques désordres, on lui fit savoir qu'on userait de rigueur envers lui, s'il persistait à rester dans le royaume. Il ne tint aucun compte de cet avertissement. On le fit alors arrêter. Jugé selon toute la rigueur des lois, il fut condamné à mort et exécuté. Ses frères, voulant le venger, conspirèrent ouvertement et cherchèrent à exciter une révolte parmi les Cosaques ; accusés devant la diète, ils furent jugés, et l'un d'eux, Christophe Zborowski, se vit condamné à la peine capitale, qu'il évita en passant à l'étranger. A la mort de Battori, les Zborowski fomentèrent de nouveaux troubles et se mirent à la tète du parti qui prit les armes en faveur de l'archiduc Maximilien contre Sigismond III.
