CHAPITRE XXXIX
le défi. Vers la fin de la journée, un soldat croate, appartenant au comte Tenczynski, castellan de Vojniça, entra dans l'arène, se saisit de la lance, et fit dire à Zborowski qu'il l'attendait le lendemain sous les armes. Tenant ce défi pour une offense, et ne voulant pas s'abaisser à combattre contre un simple soldat, Zborowski désigna un de ses gentilshommes pour répondre au cartel, et envoya provoquer le comte Tenczynski lui-même, persuadé que le Croate n'avait agi que par ses ordres. Les assurances contraires ne purent l'apaiser, et le lendemain il se présenta armé de toutes pièces dans la cour du château. Tenczynski ne paraissant pas, il l'envoya provoquer de nouveau. Le castellan de Vojniça, qui se trouvait alors au sénat, car la diète venait d'ouvrir, crut son honneur engagé et accepta le défi. Il choisit pour témoin un sénateur de ses amis, André Wapowski, castellan de Przemysl, fit dire à Zborowski qu'il ne tarderait pas à le voir en face, et alla sur-le-champ prendre ses armes et ses gens.
Pendant ce temps, le Croate et le gentilhomme de Zborowski rompaient des lances. Le -roi assistait au tournoi, d'une des fenêtres du château. Dès la seconde passe, le Croate blessa assez grièvement son adversaire. A cette vue , Zborowski furieux saisit la masse d'armes d'un de ses hommes et se jeta sur le Croate pour l'en frapper. Le roi, voyant le sang couler et craignant que la joute ne dégénérât en un véritable combat, fit cesser le tournoi et ordonna à tout le monde de se retirer. Zborowski n'obéit qu'en murmurant et sortit le dernier, suivi de ses gens. A la porte du château, il rencontra Tenczynski qui arrivait avec sa suite. 11 se mit à l'insulter grossièrement, le trai-
tant de lâche, et l'accusant d'avoir cherché à fuir le combat. A ces mots, les deux champions s'élancèrent l'un sur l'autre. Wapowski voulut les séparer. Tournant alors toute sa rage contre lui, Samuel Zborowski le frappa de sa masse à plusieurs reprises et lui fit à la tête de profondes blessures.
Wapowski, sans armes, ne pouvait se défendre. Ses amis vinrent à son secours; la mêlée fut bientôt générale. Les gens de Zborowski chargèrent ceux de Tenczynski, qui les reçurent à coups d'arquebuse. Au bruit de la fusillade, l'alarme se répandit dans le château. On ferma les portes ; Henri fit armer ses Français et se tint au milieu d'eux, prêt à tout événement. On crut d'abord que c'étaient les catholiques et les protestants qui en étaient venus aux mains, et qu'il allait y avoir à Cracovie une autre Saint-Barthélémy. Les sénateurs accoururent, et apprirent au roi ce qui venait de se passer ; bientôt arriva Tenczynski lui-même, demandant justice. Wapowski le suivait, couvert de sang.
L'affaire ne pouvait être jugée que par le sénat. Il y allait pour Zborowski de la peine de mort, tout acte de violence commis pendant la tenue d'une diète et dans l'endroit qu'habitait le souverain étant soumis à une juridiction spéciale et d'une rigueur extrême. Mais la famille du coupable était puissante et ses amis nombreux; on essaya d'étouffer l'affaire : le roi passait pour protéger les Zborowski, auxquels il devait en partie son élection.
Au bout de quelques jours, Wapowski mourut des suites de ses blessures. Il y eut alors une scène des plus émouvantes. On vit arriver au château un funèbre cortège :
