CHAPITRE XXXIX

Pour échapper à l'ennui des séances, Henri faisait le malade et restait enfermé au fond de ses appartements, sans que personne pût pénétrer jusqu'à lui. Les évangélistes tentèrent tous les moyens possibles de sauver leur confédération et proposèrent de la rendre obligatoire pour les provinces seulement qui voudraient l'accepter; mais leurs adversaires se refusèrent à toute concession. Poussée à bout, l'opposition prit des mesures violentes ; les esprits s'aigrirent; une fraction importante de la chambre des nonces s'entendit pour rédiger une protestation, dans laquelle on déclarait que, le roi n'ayant pas tenu ses engagements, ses sujets étaient déliés de leur serment d'obéissance.

Sur ces entrefaites, le parti réformé fît une perte cruelle. La mort vint lui enlever son chef, l'homme qui pendant tout l'interrègne avait lutté avec tant de vaillance et d'habileté pour la défense de ses principes. Firley mourut : il expira à la suite d'une courte maladie, et quelques personnes crurent qu'il avait été empoisonné i. Sa succession au palatinat de Gracovie fut donnée à son rival, Pierre Zborowski; Opalinski obtint la charge de grand maréchal; Jean Kostka, castellan de Gniezen, fut nommé palatin de Sandomir.

Après s'être consumée en longs et vains efforts sans parvenir à rien conclure, la diète de couronnement fut obligée de se dissoudre. En se séparant, les nonces firent entendre au roi des paroles sévères 2. Livré à lui-même, Henri

1. « Non sine veneni suspicione decesserat. » Heidenstein, p. (51.

2. u Non sine sumrao dolore, ex iis coronationis comitiis, quibus nullam recuperandae libertatis nostne spem referre possumus, discedere cogimur. Scitis elegantibusque verbis, non solum in scriptis dare, verum sanguine

donna une confirmation générale des droits et privilèges de la nation, et remit à la prochaine diète la solution des articles contestés 1. Par ce subterfuge, il échappa à l'obligation de confirmer des lois qui cependant sont restées inscrites sous son nom [articuli Henriciani). En montant sur le trône, Battori, son successeur, les confirma solennellement. Ces Articles contre lesquels s'étaient déchaînées tant de passions, cette confédération de Varsovie que Hosius appelait « une machination infernale, » devinrent ainsi le point de départ et la Charte de l'un des règnes les plus glorieux de toute l'histoire de Pologne.

subscribere confirmationem legum nobis, rex, promiseras; sed quam infausta ea dies sit, qua jusjurandum prsestitum explere récusas, dicere satis nequimus. Concives nostri, qua mente quove animo nos excipient? Discordiam Ordinibus objicis immerito; nam si spectas unanimem tui electionem, concordem ad te oratorum expeditionem, quam jurejurando comprobasti, a quo nulla ratione ab improbis bominibus absolvi potes, spectabis sane unam eamdemque omnium in conditionibus edendis voluntatem. Contemptum eum nostri propriaeque conscientise, et tant! temporis vane consumptam moram, concivibus nostris referemus. Quod si diploma concedere récusas, at reipsa juramentum exsequere, et reliquos articulos, per te Parisiis sacrosancto jurejurando obfirmatos, abunde expie. Mémento prœteritorum regum nostrorum, qui pie justeque secundum patrias leges nobis imperitabant, certoque tibi persuade, Ordinum nostrorum iis, qui conditionibus inter te et Rempublicam ultro citroqup initis adversentur, baud quaquam obtemperaturos. Jam vero faustioribus quibusvis successibus ominati, dexteraque tua osculo admota, valedicimus. » Orzelski , lib. III.

1. Voy. Contirmatio jurium Henrici régis; Volumina legum, t. II, p. 135.