CHAPITRE XL

où nous l'avons laissé caché, près cl'Oswiecim , il se vit poursuivi par une bande de paysans, qui se mirent à battre les buissons à coups de pique et de pierres. Traqué comme une bête fauve, il entra dans une mare et s'y blottit au milieu des joncs et des roseaux, ayant de l'eau jusqu'au cou. Plusieurs fois même il ne put éviter les pierres qui pleuvaient autour de lui qu'en faisant le plongeon complet *. A la fin, il fut pris et fort maltraité. On le dépouilla

1 . « Quelques païsans, ay ans aperceu monsieur de Pybrac, firent une huée, et à grands cris et voix commencèrent à appeller le voisinage; ceux-ci aussitost, prenans les premières armes qu'ils rencontrèrent, accourent pesle-mesle de toutes parts et se rendent au lieu d'où venoit la voix, sans sçavoir pourquoy ils y vont, et encore tous hors d'haleine s'enquièrent de ce que c'est ; les uns respondent qu'ils ont veu des François se cacher en ces lieux-là ; quelques autres, à tout hazard, asseuroient avoir veu le roy ; les autres s'en imaginoient quelque autre. Bref, en moins de rien s'estant ramassée une troupe de gens rudes et barbares, ils se ruent avec impétuosité sur luy et sur son compagnon, lequel d'abord ils assomment. M. de Pybrac, ayant veu devant ses yeux un tel spectacle, abandonne son cheval (duquel aussi bien il ne se pouvoit ayder en ces lieux fangeux et pleins de brossailles) ; il se cache du commencement dans le plus épaiz du bois pour se sauver de la fureur de ceux qui le poursuivaient; puis aussitost, pendant qu'ils courent et broussent par la forest, ne laissans buisson ny endroit, pour peu couvert qu'il fust de feuillages, qu'avec leurs picques et gaulles ils ne battent et ne revisitent, ne plus ne moins que s'ils eussent poursuivy quelque beste sauvage, il se jette dans une marre toute proche de là et se cache en l'eau jusques aux espaulles. Estant là, environné et couvert de rozeaux et de joncs, se tènoit coy, quand ces rustauts, soupçonnans qu'il estoit dans ceste marre, après avoir bouché tous les passages par où il se pouvoit sauver et s'estre emparé de la chaussée et garny son advenue de force gens, en mesme temps, à grands traicts d'arbalestes, d'arcs et de frondes, tirent leurs flesches, leurs javelotz et leurs pierres (sans regarder à quoy ils visent) tous ensemble, pour en offenser un seul.

« Monsieur de Pybrac n'oyoit pas seulement la furie et barbarie de ces gens-là, mais la voyoit, et plusieurs fois se plongea dans ceste eaue salle et limonneuse pour n'estre en butte aux coups qu'on lui tiroit. » La vie et mœurs de messire Guy de Pybrac; Archives curieuses de l'Histoire de France, t. X, p. 259.

de ses habits en ne lui laissant guère que ses chausses. Dans ce piteux équipage on le ramenait à Zator : heureusement pour lui, il fut croisé sur la route par le carrosse du grand référendaire, Dembinski, qui, voyant un attroupement, fit arrêter pour savoir ce que c'était. 11 reconnut Pibrac, auquel il portait une grande amitié, le prit dans sa voiture, lui fit donner des vêtements, et lui fournit ensuite des chevaux et de l'argent pour continuer son voyage et rejoindre le roi.

De Vesternitz , Henri se rendit directement à Vienne, où il trouva l'accueil le plus empressé. L'empereur envoya à sa rencontre l'archiduc Mathias et l'archiduc Albert ; lui-même vint le recevoir aux portes de sa capitale : autant il avait vu avec dépit son arrivée en Pologne, autant il voyait son départ avec joie. A la brillante réception que Maximilien fit à Henri, il ajouta un bon conseil, celui d'inaugurer son règne en donnant la paix à la France.

Pendant son séjour à Vienne, Henri écrivit au sénat (29 juin). La fuite du roi avait jeté la capitale de la Pologne dans une extrême confusion. On craignit un instant que le peuple ne se portât à de regrettables excès ; plusieurs Français furent maltraités; on voulut les jeter en prison et les garder en otages ; il y eut même contre eux des menaces de mort. Pour se soustraire à l'animosité publique, ils n'eurent d'autre ressource que de se réfugier dans les maisons des différents ambassadeurs alors présents à Gracovie. Lippomano en ayant recueilli un assez grand nombre, on mita sa porte une garde de sûreté. Zborowski, Laski, Tarnowski et d'autres sénateurs firent armer leurs