Voy. Gratiani, Vie de Commendon , t. 1, p

2. Voy. Correspondance de Vulcob, ambassadeur de France à Vienne, lettre du 22 septembre 1571. Bibl. imp. Mss. coll. Colbert, vol. 397.

3. Gratiani (t. II, p. 133) donne le discours que Commendon prononça à cette occasion devant le sénat de Pologne. Dans la bibliothèque du prince Czartoryski se trouve la réponse à ce discours, avec un exposé des motifs qui détournèrent les Polonais d'entrer dans la ligue : Respons legatowi Oyca swiçtego z strony Ligi Panôw chrzescianskich dany, roku 1572.

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l'épouvantail turc. L'exemple avait été donné par François Ier. La foi se taisait devant la diplomatie, qui ne voyait dans l'empire du sultan qu'un contre-poids à la puissance de l'Espagne.

Ne pouvant amener les Polonais à entrer dans la Ligue et prévoyant la mort prochaine du roi, Commendon conçut un autre plan : obtenir à tout prix, pour un archiduc, le trône bientôt vacant de la Pologne, et décider l'Autriche, par cet accroissement de puissance, à attaquer les Turcs en Hongrie. Le cardinal se mit à l'œuvre aussitôt. 11 trouva un auxiliaire dans Rarnkowski, évêque de Cujavie, dont on sait le zèle , et gagna facilement à ses idées un homme influent, qui aimait les entreprises hardies et les intrigues, et voulait jouer un grand rôle : c'était Albert Laski, palatin de Sieradz 4. « Pour fortifier le parti des catholiques, dit Gratiani, le légat jugea qu'il estoit à propos d'unir ce seigneur avec l'évesque de Cujavie. Il leur fit faire une espèce de traité d'amitié par lequel ils s'obli-

1. La famille des Laski, de très-ancienne noblesse polonaise, a fourni au xviL' siècle des personnages éminents dans tous les genres. Jean Laski, archevêque de Gniezen, mort en 1531, rédigea la collection des lois polonaises qui porte son nom (statut de Laski), et fut envoyé au concile de Latran. Son neveu, Jérôme Laski, soutint Zapoly en Hongrie contre Ferdinand d'Autriche, et vint en France comme ambassadeur en 1524 et en 1531. Le frère de celui-ci, Stanislas, résida longtemps à la cour de François Ier, combattit à Pavie aux côtés du roi et partagea sa captivité. Un troisième neveu de l'archevêque de Gniezen, Jean Laski, après avoir séjourné plusieurs années en Angleterre et en Allemagne , revint en Pologne , s'y déclara le protecteur de la Réforme et fut un de ses chefs et de ses propagateurs les plus influents. Albert Laski, dont il est ici question, était fils de Jérôme, auquel il succéda dans la charge de palatin de Sieradz. Élevé dans la religion réformée, il embrassa le catholicisme en 1569. L'amour, dit-on, ne fut pas étranger à sa conversion.