Essais, liv. III, ch. ix

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lit) HENRI DE VALOIS.

complaisance une action qu'ils détestaient dans leur cœur, sans y être engagés par aucun motif de crainte ou d'espérance, mais dans la fausse persuasion où ils étaient, que les circonstances où l'on se trouvait et le bien de l'État demandaient qu'on tînt ce langage. »

Le mémoire de Pibrac a pour titre : « Epistre d'un excellent personnage de ce royaume faite par forme de discours , sur aucunes choses depuis peu de temps advenues en France1 (Paris, 1er novembre). » Voici le début de cette lettre, adressée à un correspondant imaginaire que l'auteur appelle Elvide : « Je ne saurois estre esbahy ni estonné, seigneur Elvide, des estranges nouvelles que vous m'escrivez, et des méchants et malheureux bruits que vous dites qu'on fait courir depuis peu de temps au pays de Pologne, où vous estes, sur Testât et gouvernement des affaires de France, veu la condition misérable du siècle auquel nous vivons et la partialité qui se trouve es esprits des hommes de ce temps... »

On peut regarder cette « Épître à Elvidius » écrite par un homme d'un incontestable talent, composée par les ordres et sous les yeux de la cour et d'après les conseils que Montluc lui-même envoyait de Pologne2, comme la

1. Omatissimi cujusdam viri, de rébus gallicis ad Stanislaum Elvidium

epistola. Lutetiœ, apud Federicum Morellum, typographum regium, 1573. — Les Mémoires de l'Estat de France donnent la traduction de cette pièce, t. I, fol. 437.

2. Montluc écrivait dans sa lettre du 22 janvier à Charles IX : « J'attends à grande dévolution ce que monsieur de Pibrac m'envoyera, cependant en ma dernière responseje n'ay pas oublié le meurtre faict en la personne du sieur de Jumel à coups de fouet; que la Motte Gondrin fut pendu, et un conseiller de Paris; la journée de Saint-Michel; le siège de Paris : si d'adventure le sieur de Pibrac ne l'avoit réprins de si hault, je vous supplie que