CHAPITRE IX

rent incendier Moscou en 1571 1, le contraignit de différer l'exécution de ses projets. Mais en 1572, au moment de l'élection du nouveau roi de Pologne, la guerre était imminente entre les Polonais et les Moscovites, et pouvait éclater d'un jour à l'autre.

Ainsi, la première période de la lutte entre la Pologne et la Moscovie est marquée par la chute des républiques de Novogrod et de Pskof, alliées naturelles de la Pologne, par la prise de Smolensk et de Poloçk, et par l'établissement des Moscovites à Narva et dans la province de Dorpat. Mais ces pertes étaient compensées pour les Polonais par l'entrée en possession de la Livonie et la création du duché de Courlande, feudataire de la République. Ivan lY, en voulant s'emparer des États des Porte-glaive, les avait jetés dans les bras de la Pologne.

Cette lutte contre les envahissements moscovites, soutenue avec tant de fermeté par les Jagellons, devait, sous les rois électifs, prendre des proportions plus grandes encore. Toute l'énergie de la Pologne se porta dès lors

fournit à Magnus des troupes avec lesquelles celui-ci essaya, mais en vain, d'enlever Revel aux Suédois. Cet échec le fit tomber dans la disgrâce du grand-duc (1570-71). L'année suivante (1572), au mois de décembre, Ivan vint lui-même à la tête d'une armée de 80,000 hommes ravager l'Esthonie, enleva aux Suédois la place forte de Weisenstein (au commencement de l'année 1573), mais n'attaqua pas les positions de l'armée polonaise. Sigismond-Auguste étant mort, on avait laissé croire à Ivan qu'il avait des chances pour être élu roi de Pologne. Ce fut peut-être à cette crédulité du tsar que la Lithuanie dut d'échapper pendant l'interrègne à une terrible invasion. Ivan se contenta de mettre toute l'Esthonie à feu et à sang. 11 avait donné à ses soldats l'ordre de n'épargner personne, de piller les maisons, d'égorger les habitants et de violer les jeunes filles. Voy. Karamsin, t. IX, p. 273.