CHAPITRE X

fut mis à sa placée Trois palatins se succédèrent alors en peu d'années ^ Ils furent chassés l'un après l'autre ; deux d'entre eux périrent misérablement , l'un décapité à Léopol^ l'autre précipité d'un château du Bosphore sur des crochets de fer, fixés aux murailles, où il resta suspendu pendant trois jours *.

L'ancien palatin Alexandre revint alors en Moldavie. Il eut pour successeur son fils Bogdan. Celui-ci, à peine confirmé par la Porte, car le palatinat de Moldavie était toujours censé électif, laissa voir l'intention de replacer la Moldavie sous la suzeraineté de la Pologne, et prit l'engagement de fournir à Sigismond- Auguste un secours de vingt-quatre mille hommes, chaque fois qu'il en serait requis ^ On eut connaissance à Constantinople des projets de Bogdan, et sa perte fut aussitôt résolue. Le hasard en fournit une singulière occasion.

Bogdan se rendait en Pologne pour y célébrer son mariage avec la fille d'un grand seigneur de ce pays ^. Il traversait le palatinat de Russie et marchait sans défiance, accompagné d'un petit nombre de serviteurs, quand il se

i. Ce fut, selon Bielski, grâce à l'intei'veiition du palatin de Russie, Nicolas Sieniawski, hetman du royaume.

2. Un aventurier, nommé Jacob Héraclide Démétrius, soutenu par Albert Laski, palatin de Sieradz (Bielski, p. 553, et Vaillant, 1. 1, p. 311) ; un hetman moldave, Etienne Tomsa (Bielski, p. 557 et Vaillant, p. 313) ; enfin un gentilhomme polonais, Démétrius Wisniovviecki (Bielski, p. 558).

3. Tomsa; par les ordres du roi de Pologne (Bielski, p. 558).

4. Wisniowiecki ; dans son agonie il suppliait qu'on l'achevât : n'ayant pu toucher par ses prières les soldats turcs qui le gardaient, il parvint à les irriter en blasphémant le nom de Mahomet. Une flèche mit fin à ses tourments. (Bielski, ibid.)