CHAPITRE XV
les frontières de la Pologne. Elles s'étendaient assez loin au delà du Dnieper. Mais toute cette partie du pays, livrée aux incursions des Tartares, était un grand désert sans aucune habitation, où les voyageurs ne se risquaient pas sans danger ^ En amont de Kiev, sur le Dnieper, on rencontrait la Sévérie , qui par son extrémité sud - ouest touchait à la rive gauche du lleuve, puis s'en écartait assez sensiblement, pour faire place au palatinat de Mscislav. Le duché de Sévérie- avait jadis appartenu à la Lithuanie. Depuis Ivan III, il était au pouvoir des grands-ducs de Moscou et servait de limite orientale à la Pologne, qui, en 1572, possédait encore, comme on le voit, une assez grande étendue de territoire à l'orient du Dnieper.
Au nord du palatinat de Mscislav, la frontière polonaise franchissait le Dnieper, dont le cours se dirige en cet endroit de l'est à l'ouest, et laissant sur la droite
1. Voy. Herbcrstein, lierum moscovitarum commentam, p. 71, éd. de
2. Voici ce que dit Gvagnin eu parlaut de la Sévérie : « Severiensis ducatus est ingens, et rébus omnibus allluens, cujus latitude a Borysthene usque ad Mscenek castrum dirutum extenditur, vastosque et desertos passim campos possidet. Primo duces Severienscs sui juris crant, sed postea magnis Lithuanise ducibus per multos annos parebant. Tandem quoque (cum magnus ducatus Jagielone baptizato ad Polonos pcrvenit) regibus Polonire tributa pcrsolvebant. Deinde aCasimiro,regc Poloniœ magnoque duce Litbuaniae, Jagielonis filio, ad Joanncm, magnum Mosclioviœ ducem, defecerunt. Sedes autem hujus principatus in INovogrodek sita erat. Sed tandem bi principes (prout aliis multis Moschovioe duci subjectis contigit) perfidioe innocenter accusati, aBasilio pâtre modcrni principis Joannis Basiliadis, principatu exuti sunt. Hi autem Sevcrieiises principes genus suum a Demctiio niagno duce IMoscboviai duxeruut. » — lierum po'onicaruin, etc., t. Il, p. 18J. Voyez aussi Ilerberstein, »/?eru/)i moscovitarum commentarii, p. 70. — La Sévérie fit retour à la Pologne avec Tchernigov et le palatinat de Smolensk, sous Sigismond III, en 1018, et fut reprise par les Moscovites en 1007, au traité d'Andruszov. Voy. Lengnicb, liv. I, p. i7.
Smolensk, enlevé à la Pologne sous Sigismond V\ elle allait gagner la Dvina, un peu au-dessus de Vitebsk. Le palatinat de Poloçk, situé sur la rive droite de cette rivière, était, comme on le sait, occupé alors par les Moscovites. A l'ouest de Poloçk, sur la frontière septentrionale de la Lithuanie proprement dite et de la Samogitie, s'étendait la Livonie.
Par suite de la trêve signée en 1570, les armées belligérantes y avaient conservé leurs positions respectives. Les Polonais occupaient toute la partie occidentale et méridionale de la Livonie, avec la Courlande et la Semigalle, et tenaient garnison dans les villes et les forteresses suivantes : Dûnabourg, Kokenhausen , Marienhausen, Wenden, Wolmar, Pernau, Riga, etc. L'armée moscovite avait sa base d'opération au nord, à Narva ; elle avait envahi la partie orientale de la Livonie, qui formait l'évêché de Dorpat, et s'était fortifiée dans la ville de ce nom et dans toutes les petites places des environs, comme Marienbourg, Neuliaus et Laïs; elle s'était même avancée jusqu'à Félin. L'Esthonie, province septentrionale de la Livonie, sur le golfe de Finlande, était partagée entre les Moscovites et les Suédois. L'armée d'Ivan IV en occupait la partie orientale, appelée Yirlandie, du côté de Narva; les Suédois la partie occidentale, ou Harie, avec la ville de Revel. Enfin, le frère du roi de Danemark, Magnus, s'était établi dans l'île d'OEsel et dans quelques places sur la côte d'Esthonie, en face d'OEsel, et sur celle de Courlande K
1. Voy. « Tabula et sumnia arcium castrorumque Livonite, cujus dominio singulse subsint, etc. » Gvagnin, t. II, p. IGO. — On peut consulter
