CHAPITRE \IX. 40J

soi, jusqu'à sa literie, car on ne Vous en fournit jamais, même dans les maisons des plus grands seigneurs ^ »

Lippomano parle aussi dans sa relation du luxe des gentilshommes polonais. « Ils aiment, dit-il, à s'habiller avec élégance et richesse ; en été , ils portent habituellement des étoffes de soie, brochées d'or et d'argent; en hiver, de riches fourrures. Les uns se costument à l'italienne, les autres à la hongroise, en se rasant la tête comme le font les Tartares. Ils affectionnent par-dessus tout les belles armes et les beaux chevaux ; on en rencontre souvent dont les sabres sont ornés de perles et de pierres précieuses, et qui montent des chevaux superbes richement enharnachés, avec des selles couvertes de broderies et de toutes sortes d'ornemens. Les serviteurs sont vêtus avec autant de magnificence que leurs maîtres, car chaque noble, pour peu qu'il ait de la fortune, entretient une maison nombreuse, sans se préoccuper des frais où cela l'entraîne ; aussi arrive-t-il que beaucoup dépensent bien au delà de leurs moyens. En un mot, les Polonais aiment l'ostentation , se laissent aller au luxe et à la profusion, pour jeter de la poudre aux yeux et se faire applaudir^. ))

Le luxe de la table surtout dépassait en Pologne toute mesure. Les repas duraient des sept et huit heures : les mets les plus variés se succédaient sans interruption ; l'hydromel et le vin de Hongrie coulaient à flots. C'étaient, dit un historien français, (( beuveries perpétuelles *. )> Les