Mémoires de Castelnau, t. T, p

Si HENRI DE VALOIS.

sonnière Marie Stuart avec d'Anjou, en reconnaissant Marie pour son héritière. Cette incroyable lettre, continue le même historien , prouve que Catherine perdait tout son sens politique lorsqu'il s'agissait de l'intérêt de son fils Henri, l'unique objet de son aveugle affection ^ »

Toute tentative de mariage ayant échoué, naquit alors dans l'esprit de la reine mère l'étrange projet d'aller chercher une couronne pour le duc d'Anjou sur la côte de Barbarie, à Alger. On s'imaginait au Louvre que rien ne serait plus facile que d'obtenir l'assentiment de la Porte à ce démembrement de l'empire turc. L'annexion de la Sardaigne et de la Corse devait compléter ce royaume imaginaire.

Alger se trouvait dans une situation critique. On y avait appris de longue main à redouter l'Espagne , et le rôle brillant des galères algériennes à la bataille de Lépante, où, sous la conduite d'Aluch-Ali, elles avaient failli changer la fortune de la journée, faisait craindre de la part de Philippe II de promptes représailles ^ Don Juan, vainqueur, était avec sa flotte à Messine, d'où il menaçait toute la côte d'Afrique. Les troupes espagnoles tenaient Oran. Dans l'intérieur du pays, les tribus s'agitaient, espérant profiter de l'occasion pour se soustraire à la souveraineté