CHAPITRE III. M

Stuart. Cette idée lui était venue en 156A, avec celle de faire épouser Charles IX à Elisabeth. Castelnau, chargé de cette double négociation, était allé d'Angleterre en Ecosse, où il trouva la jeune reine entourée d'un éclat qui ne devait pas durer. Elle avait alors une foule de prétendants* : le roi de Danemarck et le roi de Suède; l'archiduc Charles, fils de l'empereur Ferdinand ; Don Carlos, fils de Philippe II; et Robert Dudley, qu'Elisabeth venait de faire comte de Leicester et lui proposait pour mari. Darnley, c( cette perche, » comme- l'appelait la reine d'Angleterre dans sa. jalousie, avait déjà su se faire aimer de Marie, dont il occasionna tous les malheurs.

(( Quand je parlay à la reine d'Ecosse, dit Castelnau, de retourner en France par l'alliance du Duc d'Anjou, frère du Roy, elle me respondit qu'à la vérité tous les pays et royaumes du monde ne luy touchoient au cœur tant comme la France, où elle avoit eu toute sa nourriture et honneur d'en porter la Couronne ; mais qu'elle ne sçavoit que dire pour y retourner avec une moindre occasion et peut-être danger de perdre son royaume d'Ecosse, qui a esté auparavant bien ébranlé et ses sujets divisés par son absence ^ »

Catherine de Médicis fit une seconde tentative pour marier le duc d'Anjou à Marie Stuart, mais dans des circonstances bien différentes : la reine d'Ecosse était alors au pouvoir de sa rivale. « Dans une lettre du 15 juin 1572, dit M. Henri Martin, Catherine demanda à Elisabeth d'épouser d'Alençon et de consentir au mariage de sa pri-