CHAPITRE III
des Turcs, nouvelle alors, et qui n'a jamais été subie qu'à contre-cœur. Dans ces perplexités, les Algériens pensèrent à invoquer l'intervention de la France. Ils adressèrent à cet effet une supplique à Charles IX ^ Sur les rapports de quelques négociants marseillais et provençaux, la cour du Louvre prit ces propositions au sérieux, résolut de poursuivre l'affaire et entama sur-le-champ des négociations. Voici la dépêche que Charles adressa, le 11 mai 1572, à son ambassadeur à Constantinople :
« M*" d'Acqs, cet pour vous advertir comme aians ceulx d'Arger délibéré d'envoler par-devers moy me prier les prandre et recevoir en protection et les garder et deffandre de toute oppression, mesmement des entreprinses que lesEspaignoIz veulent faire sur eulx et leur païs, je me suis résoUu, M*" de d'Acqs, y entandre, m'ayant semblé ne debvoir négliger cete occasion, quant ce ne seroit que pour empescher lesdicts Espaignolz s'en faire maistres comme ilz feroient facilement, estans les vjlles et places despourveues de tous vivres et hors de moyen d'en recouvrer, à cause de l'inimitié très grande qui est entre les Janissaires et Mores, et très mal garnies de munitions de guère pour se pouvoir garder et deffandre de cet orage, s'ilz ne sont assistés par moy; et serois-je aussi très marry en pareil cas n'employer les moiens que Dieu m'a donnes, tant pour mon intérest particulier qui y seroit très Grand si lesdicts Espaignolz en estoient maîtres, comme vous pouvez considérer, que pour servir à l'amitié et bonne intelligence qui est entre le Grand Seigneur et moy; au moyen de quoy je suis tout résollu embrasser ceulx dudit Arger et les recepvolr en ma protection, estant asseuré que ce sera chose aussi agréable au dit Grand Seigneur comme 11 m'en aura très grande obligation, et qu'en cete considération, il sera très ayse que mon frère le duc d'Anjou que j'ayme (ainsi que luy
1. « Cet État, par l'organe et l'intermédiaire de ses chefs, adressa à la France une demande formelle pour passer sous sa domination. » — Charrière, t. m, p. '232.
pourres tesmoigner) en soit et demeure Roy, en luy paiant le tribut accoustumé et duquel il demeurera content. Ce que je vous prie moyenner et luy proposer dextrement et faire notter ce que je fais pour luy en cet endroict, embrassant cete occasion en Testât oij sont aujourduy ses affaires, afin qu'il se condescende tant plus voluntiers à ce que je vous mande pour mon- dit frère. Et si mon entreprinse réuscit, ainsi que j'espère qu'elle fera si ceulx dudict païs continuent en cete opinion qu'ilz m'ont mandée, je suis bien asseuré que ledict Grand Seigneur sera beaucoup plus aise que ledict païs soit entre les mains de mon dict frère, luy en faisant telle recognoissance, que s'il estoit occuppé par lesdictz Espaignolz, lesquelz sans difficulté s'en saisiront si je ny mets la main ^. »
Le roi terminait sa lettre en prévenant son ambassadeur qu'il avait une flotte toute prête sur les côtes de Provence.
Ce fut, comme on peut bien se l'imaginer, un sujet de grand étonnement pour l'évêque de Dax que la réception de cette dépêche. Il n'avait jamais ouï parler d'un pareil projet. Il venait justement d'arriver à Gonstantinople, chargé, comme nous l'avons dit précédemment, de l'importante et difficile mission de négocier la paix entre Venise et la Porte, et de conclure avec la Turquie, au nom de la France, un traité d'alliance offensive contre l'Espagne. Détacher Venise de la Ligue et laisser Philippe II seul aux prises avec les Turcs ; obtenir le concours de la flotte du Sultan, pour tenir les forces de l'Espagne en échec dans la Méditerranée, pendant qu'on jetterait des régiments français dans les Flandres, c'était assurer le succès de la vaste entreprise combinée par Goligny, et que venait traverser ce ridicule projet
1. Cette dépèche fut reçue par Tévêque de Dax le 29 juillet. (Extrait du Registre des dépêches reçues et envoyées au voiage et légation, etc.. de Messire Fr. de Noailles, 6v. d'Acqs).
