CHAPITRE IX

Aux cris des combattants se mêlait le chant des hymnes saintes, le peuple priait en versant des larmes et s'écriait : Seigneur^ ayez pitié de nous ^ ! )> Les Novogrodiens remportèrent une brillante victoire et l'armée d'André se retira en désordre.

A l'époque de la grande invasion des Mongols, Novogrod sut également maintenir son indépendance. Quand s'éleva la puissance des grands-ducs de Lithuanie, elle se mit sous leur protection, en leur payant un impôt annuel ^ Au xv^ siècle, elle se détermina enfin à briser les faibles liens qui l'unissaient au grand- duché de Moscou, et k rompre entièrement avec la descendance de Ruryk. Le despotisme du tsar lui était odieux. Dans le clergé même, un parti assez nombreux voulait se soustraire à la suprématie du siège métropolitain de Moscou, pour reconnaître l'autorité ecclésiastique des archevêques de Kiev, qui, séparés de l'Église orthodoxe, avaient accepté l'union avec Rome^ Les Novogrodiens résolurent alors de se mettre sous le patronage du roi de Pologne, a Une nombreuse ambassade, dit Karamsin, partit en conséquence pour la Lithuanie avec de riches présents, afin de proposer à Casimir le titre de chef de Novogrod, d'après les anciennes institutions de sa liberté civile ^ »

Casimir III accepta l'offre de la république et pendant quelque temps les impôts y furent perçus en son nom.