L IDYLLE DE LA MONTAGNE

Sur la montagne est assise la cabane où demeure le vieux mineur ; au-dessus murmure le vert sapin et brille la lune dorée.

Dans la cabane est un fauteuil à bras richement et merveilleusement ciselé ; il est heureux celui qui s'assied dan> ce fauteuil, et l'heureux mortel c'est moi !

Sur l'escabelle est assise la jeune fille, la petite appuie son liras sur mes genoux ; ses veux sont comme deux étoiles bleues, sa bouche comme la rose purpurine.

Et les charmantes étoiles bleues me regardent avec toute leur candeur céleste, et elle met son doigt de lis finement sur la rose purpurine.

Non, la mère ne nous voit pas, car elle file du lin ardeur, et le père s'accompagnant sur la cithare chante une vieille chanson.

El la petite raconte tout bas, bien bas. et d'une voix étouffée; elle m'a déjà confié maint secret important.

« Mais depuis que la tante est morte, nous ne pouvons plus aller à la fête des arquebuses de I îoslar, et là-bas, bien beau.

» Ici, au contraire, tout est triste, sur la hauteur froide de la montagne, et l'hiver uous sommes tout à fait comme enterrés dans la neige.

» Et je suis une fille craintive, et j'ai peur comme un

enfant des méchants esprits de la montagne qui travaillent pendant la nuit. »

Tout à coup la petite se tait, comme effrayée de ses propres paroles, et elle a de ses deux petites mains couvert ses jolis yeux.

Le sapin murmure plus bruyant au dehors, et le rouet jure et gronde, et la cithare résonneau milieu de ces bruits, et la vieille chanson bourdonne :

(( Xe crains rien, chère enfant, de la puissance des méchants esprits; jour et nuit, chère enfant, les anges célestes te gardent. »

Le sapin avec ses doigts verts frappe aux vitraux de la petite fenêtre, et la lune, aimable curieuse, verse sa jaune lumière dans la chambrette.

Le père, la mère, ronflent doucement dans la pièce voisine; mais nous deux, jasant comme des bienheureux, savons nous tenir éveillés.

ce Tu ne me fais pas l'effet de prier trop souvent, mon ami ; cette moue de tes lèvres ne vient certainement pas de la prière.

» Cette moue méchante et froide m'effraie à chaque instant; pourtant mon inquiétude est calmée aussitôt parle pieux rayon de tes yeux.

» Je doute aussi que tu aies ce qui s'appelle avoir la foi ; — n'est-ce pas que tu ne crois ,pas en Dieu le Père, ni au Fils, ni au Saint-Esprit? »

— Ah ! ma chère enfant, quand tout petit j'étais assis aux genoux de ma mère, je croyais déjà en Dieu le Père, qui plane en haut dans la bonté et dans la grandeur.

Je croyais en lui qui a créé la belle terre et les beaux hommes qui sont dessus, en lui qui a assigné leur marche aux soleils, aux lunes, aux étoiles.

Quand je devins plus grand, ma chère enfant, je commençai à comprendre bien davantage, et je compris et devins raisonnable, et je crus aussi au Fils.

Au Fils chéri qui, en aimant, qous a révélé l'amour, et en récompense, comme c'esl l'usage, a été crucifié par le peuple.

Aujourd'hui, que je suis homme, que j'ai beaucoup lu,

beaucoup voyagé, mon cœur se dilate, et <le tout mou cœur, je crois au Saint-Esprit.

Celui-ci a fait les plus grands miracles, et il en fait <le élus grands encore à présent; il a brisé les donjons delà vrannie, et il a brisé le joug de la servitude.

Il guérit de vieilles blessures mortelles, et renouvelle le droit primitif : que tous les hommes, nés égaux, sont une race de nobles.

Il dissipe les méchantes chimères et les fantôn l)ivn.\..jui nous -.'(aient l'amour et le plaisir, en nous montrant à toute heure leurs faces grimaçant s.

Mille chevaliers, bien harnaches, ont été choisis par !•• Saint-Esprit pour accomplir sa volonté, et il les a a

d'un fier -"iii

Leurs bonnes épé s étincellent, leurs bonnes banni

flottent. N'est-ce pas que tu voudrais bien, ma chère en Tant, voir de ces vaillants chevaliers V

Eh bien, regarde-moi, ma chère enfant] Embrasse-moi et te-moi, car, moi-même, je suis un vaillant chevalier

du Saint-Esprit.

Au dehors. la lune se cache en silence derrière le vert sapin, et dans la chambrette notre lampe flamboie faiblement et éclaire à peine.

Heureusement, mes étoiles bleues rayonnent d'uni' lumière plus claire; la rose purpurine éclate comme le feu, et la bonne jeune fille dit :

«Des follets, de petits follets, volent notre pain et notre lard; la veille il estencore dans le buffet, et le lendemain il a disparu.

» Ces petits démons mangenl la crème sur notre lait, et laissent les vases découverts, et la chatte boit le r -

» Et la chatte est une sorcière, car elle se glisse, pendant la nuit, sur la montagne des revenants, où est la vieille tour.

» Il v eut là jadis un château plein de plaisir et d'éclat d'armures ; de preux chevaliers, des dames et des écuvers y tournoyaient dans la danse aux flambeaux.

» Alors une méchante sorcière maudit le château et les gens: les ruines seules sont restées debout, et les hiboux y font leurs nids.

» Pourtant ma défunte tante assurait que si l'on dit la parole juste, la nuit, à l'heure juste, là-haut, à la vraie place,

» Les ruines se changent de nouveau en un château brillant, et l'on y voit gaiement danser preux chevaliers, dames et écuyers ;

o Et celui-là qui a prononcé ce mot, le château et les sens lui appartiennent; les timbales et les trompettes célèbrent sa jeune magnificence. »

C'est ainsi que parle la bonne jeune fille, et ses yeux, les étoiles bleues, versent sur son babil les lueurs de leur azur féerique.

Ses cheveux d'or, la petite les enlace autour de ma main; elle donne do jolis noms à mes doigts, rit et les baise, et se tait à la fin.

Et dans cette chambre tranquille tout me regarde avec des yeux si familiers. La table et l'armoire sont comme si je les avais vues bien des fois auparavant.

Le tic-tac du coucou a un ton amical. et la cithare, à peine sensible, commence à résonner d'elle-même, et je me trouve comme dans un sonsc

C'est l'heure juste maintenant, nous sommes aussi sur la vraie place; tu t'étonnerais, ma chère enfant, si, moi, je prononçais la parole juste...

Et je dis cette parole... Vois-tu, tout devient jour, tout s'agite : les sources et les sapins deviennent plus bruyants, et la vieille montagne s'éveille.

Le son des cithares et les chants des nains retentissent

VOYAGE D VNS LE H UIZ

dans les crevasses de la montagne, et comme un in printemps sort de la terre une forêt de llenrs.

Des Qeurs, d'audacieuses fleurs, aux feuilles large fabuleuses, odorantes, diaprées et vivement agitées comme

par la passion.

Des roses, ardentes comme deroutres flammes, jaillissent du milieu de cette végétation ; des li->. semblables à des piliers de cristalf s'élancent jusqu'au ciel.

Et les étoiles, grandes comme des soleils, jettent en ba> des rayons de désir; dans le calice gigantesque des lis cou lent en torrent les flots de ces lumières.

Et nous-mêmes, ma chère enfant, sommes métamorphosés bien plus encore : l'éclat des flambeaux, l'or et la soie resplendissent g-aiement autour de nous.

Toi, tu es devenue une princesse, et cette cabane est devenue un château; et ici se réjouissent et dansent preux chevaliers, dames et écuvers.

Mais, moi, j'ai acquis toi et tout cela, château et sens: les timbales et les trompettes célèbrent ma jeune magnificence.

Je suis la princesse [Ise, et j'habite la roche Ilsenstein. Meus avec moi dans mon château, nous y serons heureux.

Je veux guérir ta tête avec mes vagues transparentes. Tu

oublieras tes chagrins, pauvre garçon, malade de soucis!

Dans mes bras blancs comme la ueige, sur mon sein blanc comme la ueige, tu reposeras et tu rêveras le bonheur des vieux contes.

.!<• veux t'embrasser et te serrer comme j'ai serré et embrassé le cher empereur Henri, qui est mort maintenant.

Les morts sont morts, et il n'es! que les vivants qui vivent, et je suis belle et florissante; mon cœur rit >>[ palpite- Mou cœur rit et palpite... Viens chez moi, dans mon

palais de cristal. Mes damoiselles cl mes chevalier-- y dansent ; la troupe des écuvers se livre à la joie.

Les longues robes de soie bruissent, les éperons d*oi

5/j. BENRI HEINE

résonnent, les nains font retentir les timbales, jouent du violon et sonnent du cor.

Mais toi. mon bras t'enlacera comme il enlaça Pempereuij Henri : de mes mains blanches je lui bouchai les oreilles, quand dehors la trompette sonna.