PLUS GLORIEUSE ÉPÉE DE LA CHRÉTIENTÉ

Pour louer dignement l'héroïsme , il faut l'avoir dans le cœur.

(C II est une éloquence naturelle, dit Voltaire , qui consiste dans les faits mêmes. Ce sont des traits émanés du génie ou des passions émues; traits sublimes de la plus heureuse inspiration, ou de la plus touchante naïveté, qui semblent indépeuclans de toute connaissance,

et dont les maîtres de l'art n'ont point enseigné les préceptes. »

Objet constant d'amour et d'espérance, c'est aux pieds de ta statue , ô le meilleur des princes, qu'une foule de citoyens, les yeux remplis de larmes, adressaient leurs vœux et leurs prières pendant la maladie du Gra^d Dauphin. 11 appartenait à l'auteur de la Henriade de consigner ce fait touchant dans une cpître qui est adressée à Henri IV lui-même.

Henri, tous les Français adorent ta mémoire, Ton nom devient plus cher et plus grand chaque Jour ^ Et peut-être , autrefois, quand j'ai chanlë la gloire. Je n'ai point dans les cœurs affaibli tant d'amour. Un des beaux rejetons de ta race chdrie , Des marches de ton trône au tombeau descendu , Te porte en expirant les vœux de ta patrie , Et les gemissemens de ton peuple éperdu. Lorsque la mort sur lui levait sa faux tranchante , On vit de citoyens une foule tremblante Entourer ta statue , et la baigner de pleurs ; C'était li leur autel , et dans tous nos malheurs , On t'implore aujourd'hui comme un dieu tutdlaire.

Que conclure après 1rs temps de désolation qui virent renverser la statue du meilleur de nos rois, et de l'espèce d'abandon dans lequel resta si long-temps sa mémoire ; honneur au poëtc

illustre qui le premier fit chérir et admirer ses vertus! que conclure, disons-nous, des hommages et des honneurs publics qu'on lui rend de nos jours, si ce n'est que la vertu surs it à tout , et qu'elle reprend tôt ou tard ses droits et son empire(i). Lagrandeur dcssoLn-'erains , a ^\l]\las-

(i) Vertu ! Source unique de tout bien , de toute coDSolaticn ! Seule jouissance qui s'augmente ici bas , pour l'homme juste , des plus ineffables douceurs de l'espcfrance , tu n'es point un vain nom , comme le disent tes dc^tracteurs ! Sous le chaume et sous la bure , pauvre , dt^laissc^e , sans appui , abandonnée à toi-même , dans quelque condition obscure que tu te montres , nous applaudissons i tes efforts , à ton courage , tu excites notre estime , notre amour , tu parles à nos cœurs.

La richesse, il est vrai, la fortune te fuit j

Mais la paix t'accorupagne , et la gloire te suit ,

Et perdant tout pour toi , l'heureux mortel qui t'aime.

Sans biens , sans dignités , se suffit à lui-même.

Racike le fils. Pvëme de la Religion.

Apparais-tu sous les irails imposans du pouvoir et de la puissance , sous les traits révérés delà grandeur Aupréme , soit qu'alors nos sentimens participent de l'éclat des objets extérieurs , ou que nous ayons tout à espérer pour nous-mcmcs de tes bienfaits et de l.i présence sur le trône , alors , disons-nous , tout s*agite autour de loi , tous les cœurs , toutes les volon^

sillon ) prêchant devant la cour avec le coûra^fe et l'énergie d'n ne ame libre, vertncuse etnour-^ rie de cette parole disine à l'aide de laquelle il subjuguait , il entraînait tous les cœurs (l) ; la grandeur des souverains est toute dans rameur des peuples ; ce sont les peuples qui perpétuent de siècle en siècle la mémoire des bons princes (2). Le mqnunient que la recon-

tds semblent se rt'uiiir pour te louer ; tu jouis de nos respects , de nos hommages , un culte public devient ta récompense.

(1) On connaît le mot plein de candeur et de francliise de Louis XIV k Massillon : u Mon père , J'ai n entendu plusieurs grands orateurs , jen ai été fort )) content. Pour vous , toutes les fois que je vous ai » entendu , j'ai toujours été mécontent de moi-rné'/ne ». Celui qui a dit, qu'il y avait de l'élofTe en ce Prince de quoi faire quatre rois , avait -il tort ?

(2) Mon fis , mon cher f's , disait k Louis X Louis IX , mourant de la peste devant Tunis , on n'est roi que pour être aimé : fais-toi chérir du peuple j c^est à cette condition que je dés re transmettre le trône à ma famille. Si mon peuple devait ùre malheureux, j'aimerais mieux qu'il le fût par tout autre que par les miens.

L'auguste élève de Fénélon regardait cette touj> chante instruction , qu'il dérivait sous hs yeux de son

(17) Jiaissance et la vénération publique rétablissent à la gloire de IIenri 1\ , en offre la prcuvcla pbis touchante. Qu'on se rappelle que c'est en posant la première pierre sur laquelle devait s'élever l'image adorée de ce prince, qui semblera encore sourire à son peuple, que notre auguste Monarque, confondant ses senlimens avec les nôtres, et se rendant l'interprète de notre amour, (it entendre ces paroles mémorables : Le premier monument fut élevé à mon ayeul par sa vernie et par son fils , quelques années après sa mort. Celui-ci plus heureux est relevé par tous ses enfans. Je m'en félicite comme roi 5 j'en

JOUIS COMME FILS : JE m'eN ENORGUEILLIS