I . Tous les détails de ce cérémonial sont consignés dans le

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de riches présents aux ministres français qui avaient eu part à la conclusion du mariage et qui consistèrent pour Rosny en une gratification de dix mille écus, pour les autres en chevaux et en riches étoffes, fixa au mois de juillet Tépoque du départ de sa nièce. Ce terme devait être dépassé de beaucoup. Henri IV voulait prendre son temps pour ménager la situation qui devenait délicate; il lui fallait se dérober à sa maîtresse pour aller prendre sa femme.

Le duc de Savoie n'ayant pas remis entre ses mains, malgré ses réclamations et le sursis de trois mois qui lui avait été accordé, le marquisat de Saluces, Henri IV annonça sa résolution de conquérir ce territoire de vive force. C'était le moyen pour lui de se rapprocher de la princesse sa fiancée, et d'échapper aux fureurs jalouses de Henriette d'Entragues. Le roi redoutait celleci au point qu'il déclara vouloir que la conclusion de son mariage ne fût publiée que lorsqu'il serait monté à cheval ' . Il alla donc se mettre à

registre intitulé : Parentadi délia Serenissima casa de Medici, n* 5 5o sous le n" 3 de la liasse relative à Marie de Médicis. V. TAppendice n* 2. (Inéd.)

I. V. Minut. de la Secret. d'Et. du grand-duc à Bac. Giov.. 1598-1606, p. 83, Filz. XXVIII, ind. 1. (Inéd.)

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la tête de son armée de Savoie. Henriette d'Entragues s'y rendit pour rappeler au roi les engagements pris vis-à-vis d'elle. Le jeune de Bassompierre, qui se trouvait au camp, eut fort à faire pour ramener la paix entre le roi et sa maîtresse; car Henri IV avait, dès le mois de février, envoyé à Marie de Médicis le marquis de Frontenac porteur d'une lettre autographe et de cadeaux de fiançailles '.

Marie de Médicis répondit par une lettre où perçait, à travers l'enflure du langage italien, l'expression d'une reconnaissance et d'une admiration naïves pour le prince dont elle allait partager la couronne :

« Au roi très-chrétien ,

« Que Votre Majesté se figure, je l'en supplie, écrivait - elle , si l'opinion favorable qu'EUe a conçue des quelques qualités qui peuvent être en moi , a fait naître dans son âme généreuse Tamour et le désir dont Elle me fait part dans

I. Mém. de Bassompierre. Édit. de la Société de Thist. de France, p. 87.

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sa lettre, quels sentiments de sympathie, d'estime, de respect et de servitude à l'égard de Votre Majesté a dû causer en moi, depuis que j'ai eu l'heureuse fortune qui m'a été réservée par le ciel et préparée par mon opcle et père, de devenir votre épouse , l'assurance certaine qui m'a été donnée par tous les récits que j'en entends faire, de vos perfections éminentes, éprouvées , toujours constantes et héroïques. C'est assez dire que mon affection est si ardente et si dévouée que je ne suffis point à l'exprimer.

« Le choix de Votre Majesté a été judicieux comme toujours, lorsqu'EUe m'a envoyé le marquis de Frontenac , bien digne d'être un de se3 plus agréables serviteurs; il a diligemment et fidèlement accompli l'ambassade de Votre Majesté en me représentant son cœur que j'avais vu d'ailleurs empreint tout entier dans la lettre que j'ai reçue avec tant de bonheur; et en lui donnant le mien à reporter à Votre Majesté, je me promets de lui la même fidélité et diligence. J'en ai d'autant plus besoin que ma plume n'a ni la grâce ni l'efficacité de celle de Votre Majesté. Et avec mon cœur je voudrais que tout le reste

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de moi-même vint à vous, pour être toute entière au service de Votre Majesté. Elle a donné une grande consolation à l'impatience que cause à mon amour tant de retard, en me disant que ce sera bientôt. Puisse le ciel être favorable au vœu de Votre Majesté ! Et puisse Votre Majesté qui est mon ciel, l'étoile vers laquelle s'élèvent ijies yeux et ma pensée pour lui être toujours fidèle et obéissante^ se montrer favorable au mien !

« J'ai dit au sieur de Frontenac et je le confirme par la présente que Votre Majesté est mon chef et seigneur , qu'il m'appartient de recevoir ce joug, si doux pour moi, de vos commandements, et que j'accepte de toute façon Tenjpire de votre volonté pour me transformer en elle et la suivre toujours. Et comme c'est en Elle que vivent tout mon vouloir et toute mon âme , que Votre Majesté soit assurée pour tou jours d'être, je ne dirai pas bien aimée de moi; car c'est bien peu , mais, s'il m'est permis de le dire, adorée.

a Je rends de très-humbles actions de grâces à Votre Majesté pour l'anneau de fiançailles et le présent qu'Elle m'a envoyés avec sa lettre, et pour l'assurance qu'elle m'a don-

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née par la voix dudit sieur de Frontenac de sa foi royale. Je lui engage et oblige également la mienne pour l'éternité, par le moyen également du sieur de Frontenac ; et de même que j'ai cru en lui comme en Votre Majesté même, je prie Votre Majesté de lui accorder, elle aussi , en mon nom , une entière confiance. Et plus , en ma considération , Votre Majesté l'aimera et le favorisera , plus Elle me sera agréable.

« Et comme le secrétaire Giovanninim'a continuellement attesté rhonneur que me fait Votre Majesté de son .amour, et qu'il a sollicité mes bons offices; comme il est fidèle et agréable serviteur de ma maison , que Votre Majesté me fasse la faveur de le recevoir dans sa protection et bonne grâce, à laquelle d'autre part je me recommande moi-même.

« Et cependant je prie Dieu assidûment qu'il tienne en sa garde Votre Majesté et m'accorde de la pouvoir bien servir, comme c'est et doit être toujours mon premier objet et ma dernière fin et satisfaction , et avec un très-humble respect je m'incline devant Votre Majesté '. »