I. Dép, de Bac. Giov., du 17 nov

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ressortir la fraîcheur du teint de la reine, deux nœuds de rubans rouges. La main gauche tient un éventail et la droite repose sur la tête du Dauphin. Le prince, à la mine arrondie et haute en couleur, habillé d'une robe blanche sur laquelle descend en sautoir le cordon bleu, est coiffé en arrière d'un bonnet à aigrette ; il tient de la main droite un petit couteau de chasse enfermé dans un étui, tandis que la gauche, par un geste enfantin, cherche un pli de la robe maternelle '. L'évidente satisfaction de la reine à cette époque donna lieu de sa part à une sorte de réconciliation avec la marquise de Verneuil. M. d'Entragues l'attesta plus tard dans un des interrogatoires subis par lui lors du procès criminel dans lequel il fut bientôt enveloppé avec sa fille et avec le comte d'Auvergne. Son affirmation nous parait d'autant moins contestable que, déjà à la

I. Ce portrait, de grandeur naturelle, porte au niveau de la tête du Dauphin, placé à gauche, ces mots qui en assignent la date ainsi que le nom de l'auteur ; Peint en Van i6o3, âgé de ij mois, par Charles Martin^ peintre du roi, Louis XIII, étant né le 27 septembre 1601, ce tableau est du mois de décembre i6o3. Cette peinture rappelle, à certains égards, le beau portrait de la reine-régente par Van Dyck qui se trouve au musée de Lille, et où la reine assise et vêtue de deuil est représentée tenant en main des roses.

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veille de sa maladie, le roi se réjouissait, dans une lettre à Rosny, de voir sa femme « le mieux du monde » avec M*"® de Verneuil *. Voici la déposition de M. d*Entragues, telle que nous l'avons trouvée aux Archives , nationales de France :

ce Le roy estant tombé malade à Fontainebleau y eut un an en may dernier, Sa Majesté commanda à la marquise de Verneuil de s'y rendre , ce qu'elle fist. La santé du roy recouverte, un soirladicte marquise estant en la chambre de la roine avecques laquelle devisoit et la faisoit rire, intervint en propos de l'amour que le roi portoit à ladicte marquise laquelle dict à la royne que plusieurs fois luy avoit faict mauvais visage qui Tavoit retenue de luy rendre si souvent le debvoir de l'aller trouver et offrir son service ; mais que si elle eust sceu sa volonté et intention, elle n'en eust ainsy usé, Tasseurant qu'il y avoit longtemps que le roy ne l'avoit veue et qu'elle espéroit moyennant l'aide de Dieu se garder si bien à Tadvenir d'estre veue du roy

I. « M*** de Verneuil est partie d^avec ma femme le mieux du monde; elle s*en va coucher à Marcoussi pour y faire demain sa festè ; elle Ta priée d'estre icy de retour lundy, ce qu'elle lui a promis de faire. » 17 may, Fontainebleau.

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que la roine auroit tout subject de luy départir plus amplement ses bonnes grâces que non pas luy faire et mauvais visage et mauvaise réception lorsqu'elle Palloit trouver; à quoy la roine respondit en italien: « Sy vous le faictes, je ne vous aymeray pas seulement comme une femme galante et de bonne maison que je scay que vous estes , de bonne et aggréable compagnie , mais comme ma propre sœur ' . »

La reine s'était sans doute engagée outre mesure et à la légère sur une mauvaise garantie. Mme de Verneuîl tint fort mal sa promesse. Car, à la fin du mois de décembre, le roi alla passer la nuit à Saint-Germain, où se trouva la marquise ; la goutte et le mal d'estomac que ce désordre causa au prince firent craindre une rechute de sa dernière maladie ^. II n'est pas étonnant que la reine, si complètement trompée, ait repris vis-à-vis de M""® de Verneuil une atti-

1. Archives nationales. Procès criminel faict à messire Charles de Valois, comte d* Auvergne ^ dame Henriette de Bal!(ac, marquise de Verneuil et Thomas Morgan angloiSy es années 1604 et i6o5. U, 8o3, 19.— « Elle a toujours quelque bon mot pour me faire rire », dit Henri IV. Econ. roy., c. i3i.

2. Dép. de Bac. Giov., du 28 décembre 160 3, Ab. Desj., ^ég. dipL. t. V, p. 519.

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tude au moins défensive. Elle affecta, suivant la déposition de d*Entraguesde se détourner de la marquise et de regarder toujours du côté où elle n'était pas. D'aigres propos recommencèrent à être proférés par Tune et l'autre femme sur le compte de sa rivale. La marquise ayant suggéré a que les Florentins étaient vindicatifs » , la reine riposta cruellement « que les Français étaient traîtres ».

Une nouvelle situation se dessine ; une nouvelle partie va se jouer entre la reine et M™* de Verneuil.